कुंडलपुर और बड़े बाबा

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  स्वरूप: मध्य प्रदेश के दमोह जिले में स्थित दिगंबर जैन तीर्थ। यह प्रथम तीर्थंकर ऋषभनाथ की उस बैठी प्रतिमा के लिए प्रसिद्ध है जिसे श्रद्धालु बड़े बाबा कहते हैं। यह स्थान श्रीधर केवली की निर्वाण-भूमि के रूप में भी स्मरण किया जाता है।
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  दर्शन का फल: श्रद्धालु बड़े बाबा के दर्शन, प्रथम तीर्थंकर की त्याग-शिक्षा पर मनन और भक्तामर स्तोत्र के पाठ के लिए आते हैं। अनेक यात्री कहते हैं कि यहाँ कठिनाई में शांति और बल मिलता है।
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  कब जाएँ: अक्टूबर से मार्च का समय सुहावना रहता है। होली के कुछ ही समय बाद मार्च में यहाँ प्रति वर्ष मेला लगता है, जो लगभग दो सप्ताह चलता है। ऋषभनाथ का मोक्ष कल्याणक माघ कृष्ण चतुर्दशी को पड़ता है और महावीर जयंती भी यहाँ मनाई जाती है।
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  कहाँ: कुंडलपुर, दमोह नगर से लगभग 35 से 37 किमी उत्तर-पूर्व में, दमोह जिला, मध्य प्रदेश। निकटतम रेलवे स्टेशन दमोह है। निकटतम बड़ा हवाई अड्डा जबलपुर है, जो लगभग 140 किमी दूर है।
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  विधि व नियम:
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  वेशभूषा: अभिषेक और पूजन के लिए पुरुष स्वच्छ, बिना सिले श्वेत वस्त्र, जैसे धोती-दुपट्टा, पहनते हैं। महिलाएँ मर्यादित वस्त्र पहनती हैं। मंदिरों में चमड़े की वस्तुएँ वर्जित हैं और जूते बाहर उतारे जाते हैं।
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  क्रम: पहले स्नान करें, फिर बड़े बाबा के मंदिर में वंदना करें और गर्भगृह की तीन बार दक्षिणावर्त परिक्रमा करें। इसके बाद पहाड़ी और सरोवर के किनारे के अन्य मंदिरों के दर्शन करें।
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  अर्पण: अष्टद्रव्य अर्पित करें, जो जैन पूजा के आठ पारम्परिक द्रव्य हैं: जल, चंदन, अक्षत, पुष्प, नैवेद्य, दीप, धूप और फल। साथ में णमोकार मंत्र का जप करें।

कुंडलपुर दमोह जिले की पहाड़ियों में वर्धमान सागर सरोवर के किनारे स्थित है। दिगंबर परम्परा में इसे श्रीधर केवली की मोक्ष-भूमि माना जाता है। जैन परम्परा में उन्हें अंतिम केवली, अर्थात् सर्वज्ञ आचार्य, के रूप में स्मरण किया जाता है।

तीर्थ के केंद्र में ऋषभनाथ की विशाल बैठी प्रतिमा है। यह लगभग 15 फुट ऊँची है और लगभग 3 फुट ऊँचे आसन पर स्थित है। प्रतिमा पद्मासन में तराशी गई है और उसके दोनों ओर समान आकार की पार्श्वनाथ की प्रतिमाएँ हैं। दर्शनार्थी उसके शांत मुख को वीतरागता, अर्थात् राग-द्वेष से मुक्ति की अवस्था, का चित्र बताते हैं।

प्रारंभिक सर्वेक्षकों में इस प्रतिमा के बारे में मतभेद था। 1878 में एक ने इसे नेमिनाथ माना और 1884 में दूसरे ने इसे महावीर माना। आज मंदिर की परम्परा और श्रद्धालु इसे प्रथम तीर्थंकर ऋषभनाथ की प्रतिमा मानते हैं।

स्थानीय परम्परा कहती है कि एक भक्त को स्वप्न में वह स्थान बताया गया जहाँ प्रतिमा स्थापित होनी थी। यह कथा श्रद्धापूर्ण लोक-आख्यान के रूप में चली आती है कि बड़े बाबा की पूजा यहाँ कैसे आरंभ हुई। यह किसी शास्त्र में नहीं मिलती और श्रद्धालु इसे आदर से सुनाते हैं।

बड़े बाबा के लिए एक नया, ऊँचा मंदिर आचार्य विद्यासागर की प्रेरणा से 1997 में बनना शुरू हुआ, और प्रतिमा को जनवरी 2006 में इस नए मंदिर में स्थानांतरित किया गया। पूर्ण हुए इस मंदिर की प्रतिष्ठा 16 से 23 फ़रवरी 2022 तक हुए एक विशाल पंचकल्याणक प्रतिष्ठा महोत्सव में हुई, जिसमें लाखों श्रद्धालु गजरथ फेरी और हज़ारों प्रतिमाओं की प्रतिष्ठा के साक्षी बने। आचार्य विद्यासागर का जन्म 1946 में हुआ और 2024 में सल्लेखना, यानी शांत और स्वैच्छिक देह-त्याग के जैन व्रत, के पालन के बाद उनका देहावसान हुआ।

वर्तमान में मंदिरों की संख्या प्रायः लगभग 58 बताई जाती है, साथ में अनेक छोटे मंदिर भी हैं। यात्रियों को सलाह है कि वर्तमान संख्या और समय स्थानीय ट्रस्ट से पूछ लें।

कुंडलपुर अनेक पीढ़ियों से दिगंबर समाज की पूजा का स्थान रहा है।

आचार्य विद्यासागर (1946 से 2024) को उनके संयमित जीवन और गौशालाओं, हथकरघा कार्य तथा कन्या विद्यालयों जैसी अनेक सेवा-परियोजनाओं की प्रेरणा के लिए स्मरण किया जाता है। उन्होंने हिंदी महाकाव्य मूकमाटी भी लिखा। उनका जीवन अहिंसा और अपरिग्रह के जैन व्रतों में स्थित था।

हर आयु के यात्री यहाँ आते हैं, कई पैदल। दिगंबर परम्परा और मध्य भारत में उसके इतिहास का अध्ययन करने वाले विद्वान भी यहाँ आते हैं।

बिहार में नालंदा के पास इसी नाम का एक अलग स्थान कुंडलपुर है, जिसे परम्परा से महावीर के जन्म से जोड़ा जाता है। यह मध्य प्रदेश के इस कुंडलपुर से भिन्न है।

कुंडलपुर में श्रद्धालु अक्सर भक्तामर स्तोत्र का प्रथम श्लोक पढ़ते हैं, जिसे आचार्य मानतुंग की रचना माना जाता है। यह स्तोत्र प्रथम तीर्थंकर ऋषभनाथ, यानी युगादि, युग के आरंभ के स्वामी, की स्तुति से शुरू होता है।

भावार्थ: "मैं उन जिनेंद्र के दोनों चरणों में भली-भाँति नमन करता हूँ, जो युग के आरंभ के आधार हैं। उनके चरण झुके हुए देवताओं के मुकुट-मणियों की आभा बढ़ाते हैं, पापों का अंधकार हटाते हैं और संसार-सागर में डूबते लोगों के लिए सहारा हैं।"