आसंक जातक

जातक अट्ठकथा के अनुसार बुद्ध ने जातक क्रमांक 380 जेतवन में कहा। वहाँ एक भिक्षु को उसकी छोड़ी हुई पत्नी लुभा रही थी। टीका कहती है कि प्रसंग इन्द्रिय जातक में आता है। बुद्ध ने देखा कि भिक्षु उसके विचारों के कारण पीछे हट रहा है।

उन्होंने भिक्षु से कहा कि यह स्त्री उसका अहित करती है। बहुत पहले इसी के लिए उसने चतुरंगिणी सेना त्याग दी थी और तीन वर्ष हिमालय में बड़े कष्ट से रहा था। फिर बुद्ध ने एक पुरानी कथा सुनाई।

जब ब्रह्मदत्त वाराणसी में राजा थे, तब बोधिसत्व उस देश के एक गाँव में ब्राह्मण कुल में जन्मे। बड़े होकर उन्होंने तक्षशिला में कलाएँ सीखीं और तपस्वी बन गए। उन्होंने अभिज्ञाएँ और समापत्तियाँ पाईं और हिमालय में कंद-मूल-फल पर रहने लगे।

उसी समय त्रायस्त्रिंश देवलोक से परम पुण्य वाली एक सत्ता च्युत हुई और एक सरोवर के कमल के भीतर कन्या के रूप में गर्भ में आई। जब अन्य कमल पुराने होकर झड़ गए, तब यह कमल बड़ा होकर खड़ा रहा। तपस्वी स्नान को आया और उसने उसे देखा।

उन्होंने सोचा कि बाकी सब कमल गिर जाते हैं, पर यह बड़ा होकर क्यों खड़ा है। उन्होंने स्नान-वस्त्र पहना और जल पार करके उसके पास गए। फूल खोला तो उसमें एक कन्या मिली।

उनके मन में उसके प्रति पुत्री का-सा भाव जागा, और वे उसे कुटी में ले जाकर पालने लगे। सोलह वर्ष की होने पर वह सुंदर थी, मनुष्यों के रंग से बढ़कर, यद्यपि देवताओं के रंग तक नहीं पहुँची थी। तपस्वी ने उसका नाम आसंका रखा, क्योंकि वे संशय में जल पार करके गए थे कि इस कमल में क्या है।

एक दिन शक्र बोधिसत्व की सेवा में आया और उसने कन्या को देखा। उसने पूछा कि वह कैसे मिली, और फिर पूछा कि उसे क्या मिलना चाहिए। बोधिसत्व ने कहा कि निवास, वस्त्र, आभूषण और भोजन।

शक्र ने उसके लिए स्फटिक का महल बनाया, साथ में शय्या, वस्त्र, आभूषण, भोजन और दिव्य पेय भी। जब वह चढ़ती, तो महल नीचे उतरकर भूमि पर टिक जाता। जब वह भीतर पहुँच जाती, तो वह आकाश में उठ जाता। वहाँ रहकर वह बोधिसत्व की अनेक सेवाएँ करती थी।

एक वनपाल ने कन्या को देखा और तपस्वी से पूछा कि वह कौन है। उन्होंने कहा कि वह उनकी पुत्री है। वनपाल वाराणसी गया और राजा को तपस्वी की पुत्री और उसकी महान सुंदरता के बारे में बताया। राजा उस वृत्तांत से मोहित हो गया।

उसने वनपाल को मार्गदर्शक बनाकर चतुरंगिणी सेना के साथ हिमालय की यात्रा की। उसने पड़ाव डाला और वनपाल तथा मंत्रियों के दल के साथ आश्रम में प्रवेश किया। उसने बोधिसत्व को प्रणाम करके कहा कि स्त्रियाँ धार्मिक जीवन पर कलंक हैं, फिर भी वह पुत्री की देखभाल करना चाहता है।

बोधिसत्व ने राजा से सीधे यह नहीं कहा कि इसे ले जाओ। उन्होंने कहा कि यदि राजा कन्या का नाम जान ले, तो उसे ले जा सकता है। राजा ने उनसे नाम बताने को कहा, पर उन्होंने मना कर दिया। उन्होंने कहा कि राजा को स्वयं पता लगाना होगा।

राजा और उसके मंत्री सोचने लगे कि उसका नाम क्या हो सकता है। उन्होंने सब कठिन-से-कठिन नाम रखे, पर बोधिसत्व ने हर एक पर सिर हिला दिया। इस प्रकार एक वर्ष बीत गया।

पड़ाव पर कष्ट बढ़ा। सिंह और अन्य जानवरों ने राजा के हाथी, घोड़े और लोग पकड़ लिए। साँपों और मक्खियों का भय था, और बहुत-से लोग शीत से थककर मर गए। अंत में राजा ने बोधिसत्व से कहा कि उसे अब कन्या की आवश्यकता नहीं है, और वह लौटने निकल पड़ा।

आसंका स्फटिक की खुली खिड़की पर खड़ी थी। राजा ने उसे देखकर कहा कि उसका नाम नहीं मिल सका, इसलिए वह हिमालय में रहे, वे लौट जाएँगे।

आसंका ने उससे कहा कि यदि वह चला गया तो उसके जैसी पत्नी उसे कभी नहीं मिलेगी। उसने त्रायस्त्रिंश देवलोक की एक लता की बात की, जो हज़ार वर्ष में एक बार फल देती है। देवता दिव्य पेय की आशा में हर वर्ष धैर्य से उसे देखने आते हैं। यदि वे इतना लंबा इंतज़ार कर सकते हैं, तो वह केवल एक वर्ष में अधीर न हो।

उसकी तीन गाथाओं में यही संदेश है। स्वर्गीय उद्यान में आसावती उगती है, और देवता धैर्य से प्रतीक्षा करते हैं। उसने कहा कि आशा रखो, क्योंकि आशा का फल मीठा होता है। एक पक्षी ने आशा रखी थी और अपना मनोरथ पा लिया।

जब राजा ने दस और नाम बूझे और दूसरा वर्ष बीता, तब उसने फिर लौटने की तैयारी की। उसने उसे एक बगुले की कथा सुनाई, जो एक दिन पहाड़ी की चोटी पर बैठा और चाहने लगा कि वहीं बैठे-बैठे खाना-पीना हो जाए। उसी दिन शक्र ने, जिसने अभी असुरों को हराया था, सोचा कि क्या वन में किसी की इच्छा अधूरी है।

उसने बगुले को देखा और पहाड़ी की चोटी तक बाढ़ में उफनती एक धारा भेज दी। बगुले ने बिना हिले मछलियाँ खाईं और पानी पिया। फिर बाढ़ उतर गई। उसने पूछा कि यदि बगुला अपनी आशा का फल पा सकता है, तो राजा क्यों नहीं पा सकता।

राजा उसकी सुंदरता और वचनों से प्रभावित हुआ। उसने सौ नाम एकत्र किए और तीसरा वर्ष बूझने में बिताया। फिर वह बोधिसत्व के पास आकर पूछने लगा कि क्या नाम इनमें है। तपस्वी ने कहा कि वह नहीं जानता।

राजा ने उन्हें प्रणाम किया और फिर जाने की तैयारी की। उसने आसंका को खिड़की पर देखा और कहा कि उसने उसे शब्दों से संतुष्ट किया है, प्रेम से नहीं। वह तीन वर्ष वहाँ बिता चुका था, उसकी सेना क्षीण हो गई थी और भंडार चुक गए थे। अपनी अंतिम गाथा में उसने कहा कि उसे संशय है कि कहीं उसका जीवन बिगड़ तो नहीं गया, और अब चलने का समय है।

कन्या ने तुरंत उत्तर दिया। उसने कहा कि उसने अभी-अभी उसका नाम बोल दिया है और वह उसके पिता को बताए। गाथा में उसका उत्तर था कि उसने वही शब्द कहा है जो उसका नाम है। पालि में जो शब्द उसने प्रयोग किया था, वह संशय के लिए था।

राजा बोधिसत्व के पास गया और बोला कि उनकी पुत्री का नाम आसंका है। बोधिसत्व ने कहा कि जब उसने नाम जान लिया, तो वह उसे ले जा सकता है। आसंका महल से नीचे आई, पिता को प्रणाम किया और उनकी अनुमति ली। राजा उसे वाराणसी ले गया और पुत्र-पुत्रियों से भरे सुखी जीवन में रहा। बोधिसत्व अटूट ध्यान में रहे और ब्रह्मलोक में उत्पन्न हुए।

शिक्षा के बाद बुद्ध ने सत्य प्रकट किए, और भिक्षु स्रोतापत्ति फल में प्रतिष्ठित हो गया। फिर उन्होंने जन्म की पहचान बताई। आसंका भिक्षु की पूर्व पत्नी थी, राजा अधीर भिक्षु था, और तपस्वी स्वयं बुद्ध थे।

जातक क्रमांक 380 आशा को एक विशेष रूप देता है। आसंका राजा से प्रतीक्षा करने को कहती है, और यह वह उन देवताओं की ओर संकेत करके करती है जो एक ही फल के लिए हज़ार वर्ष प्रतीक्षा करते हैं। केवल थोड़े ही समय में अधीर हुआ भिक्षु उस राजा में स्वयं को देखे, जो हर वर्ष लगभग लौट ही जाता था।

कथा कामना के प्रति एक कोमल सावधानी भी है। राजा ने एक ही इच्छा के पीछे तीन वर्ष, एक सेना और अपने भंडार लगा दिए। बुद्ध ने कथा से स्त्री को दोषी नहीं ठहराया, बल्कि भिक्षु को दिखाया कि लालसा ने उसे पहले क्या मूल्य चुकवाया था। राजा जो चाहता था, वह अंत में उसी के अपने शब्दों से मिल गया, और तपस्वी ध्यान में स्थित रहे। सीख धैर्य की है, और इस बोध की भी कि किसी भी कीमत पर चाहना जीवन को खोखला कर सकता है।