एक दया जिसे बुद्ध केवल विलंबित कर सकते थे
जेतवन में, बुद्ध ने तीन बार अपने ही मातृपक्ष के कुटुंबियों के विरुद्ध कूच करते एक राजकुमार के मार्ग में शांतिपूर्वक प्रकट होने का प्रयास किया, यह आशा करते हुए कि उनकी उपस्थिति ही मामले को टाल सके। वे जानते थे कि इसके पीछे कर्म का एक पुराना ऋण खड़ा था, जिसे केवल इच्छा से मिटाया नहीं जा सकता था। जब अंततः बुद्ध चौथी बार प्रकट नहीं हुए, तो उन्होंने अपने भिक्षुओं को एक बहुत पुराने जीवन की कथा सुनाई। यह एक ऐसे बलिदान की कथा थी जो क्रोध को शांत कर सकता था, भले ही वह क्रोध जो करने जा रहा था उसे पूर्णतः मिटा न सके।
राजा का असंभव राजमहल
उस पूर्व युग में, वाराणसी के राजा ब्रह्मदत्त के मन में एक ऐसा राजमहल बनाने की इच्छा जगी जो केवल एक ही स्तंभ पर टिका हो, किसी भी अनेक-स्तंभों वाले भवन से अधिक भव्य। उन्होंने अपने प्रधान शिल्पियों को संपूर्ण राज्य में भेजा कि वे एक ऐसा वृक्ष ढूंढें जो एकमात्र स्तंभ बनने योग्य हो, परंतु सबसे विशाल वृक्ष दुर्गम पर्वतीय क्षेत्रों में उगे थे, जहां कोई गाड़ी नहीं पहुंच सकती थी।
साठ हजार वर्षों से पूजित एक वृक्ष
निकट खोज करते हुए, शिल्पियों को अपना उत्तर राजा के अपने ही उपवन में मिला: एक विशाल शाल वृक्ष जो साठ हजार वर्षों से पवित्र तथा अछूता खड़ा था, जिसे ब्रह्मदत्त से पहले शासन करने वाले हर राजा तथा नगरवासियों ने सम्मान दिया था। उसके भीतर एक शक्तिशाली वृक्ष-देवता निवास करता था, तथा उसके चारों ओर अनगिनत छोटे पौधे उसकी विशाल छाया में सुरक्षित उगते थे, प्रत्येक में अपने स्वयं के कुटुंबी देवता बसे हुए थे। बोधिसत्व इस महान वृक्ष के देवता के रूप में जन्मे थे, उसकी छाया में पलने वाले सभी छोटे जीवों के स्वामी।
सात दिनों की अनुष्ठानिक चेतावनी
शिल्पियों ने किसी भी महान वृक्ष को काटने से पहले की प्रथागत विधि की, यह घोषित करते हुए कि सात दिनों में कुल्हाड़ियां गिरेंगी तथा वृक्ष में निवास करने वाला कोई भी देवता कहीं और सुरक्षित चला जाए। शाल वृक्ष के देवता ने तुरंत समझ लिया कि इसका क्या अर्थ है, न केवल स्वयं के लिए, बल्कि अपने चारों ओर भीड़ में खड़े हर युवा पौधे के लिए, जिनमें से कोई भी उसके गिरने के कुचलने वाले भार से नहीं बच सकता था।
राजसी शयनकक्ष में एक याचना
उस रात्रि देवता दिव्य रूप में राजा की ही शय्या के निकट प्रकट हुए, खड़े होकर रोते हुए। चकित राजा ने पूछा कि इतने शोक में कौन उनके पास आया है, तथा देवता ने उत्तर दिया कि वे वही वृक्ष हैं जिसे राजा के लोग काटने वाले थे, साठ हजार वर्षों से सम्मानित तथा किसी भी शासक द्वारा पहले कभी हानि न पहुंचाया गया। वृक्ष के इस दीर्घ इतिहास से प्रभावित होकर, राजा ने आखिरकार उसे बचाने की पेशकश की तथा उसकी लकड़ी का उपयोग केवल उस एकमात्र स्तंभ के रूप में करने का जो वे चाहते थे, उसे एक संपूर्ण अखंड रूप में सुरक्षित रखते हुए, सामान्य लकड़ी हेतु टुकड़ों में तोड़ने के बदले।
दया से अधिक विचित्र एक मांग
देवता ने इसे उस दया के रूप में स्वीकार नहीं किया जो यह प्रतीत होती थी, क्योंकि एक ही स्तंभ बन जाने का अर्थ भी यही था कि वृक्ष को संपूर्ण रूप से गिरना होगा, अपने मार्ग में हर पौधे को कुचलते हुए। इसके बदले उन्होंने राजा से कुछ ऐसा मांगा जो कहीं अधिक निष्ठुर प्रतीत होता था: एक ही प्रहार में नहीं, बल्कि अंग-अंग काटे जाना, पहले शिखर, फिर तना, तथा अंत में जड़ें।
अधिक पीड़ा क्यों दयालु चुनाव थी
राजा यह समझ नहीं पाए कि कोई भी प्राणी तीव्र मृत्यु के बदले धीमी, अधिक पीड़ादायक मृत्यु क्यों चुनेगा, तथा उन्होंने यह स्पष्ट रूप से कहा। देवता ने उत्तर दिया कि उनके कुटुंबी, उनकी छाया में सुरक्षित अनगिनत युवा पौधे, तब फल-फूल सकेंगे जब उनका पतन धीमे तथा उन्हें बचाने योग्य छोटे-छोटे टुकड़ों में हो। यदि वे संपूर्ण रूप से तथा एक साथ गिरें, तो वे पौधे पूर्णतः कुचल जाएंगे, उन्होंने कहा। उन्होंने स्वयं अधिक लंबी पीड़ा सहने का निवेदन किया ठीक इसलिए ताकि उनके चारों ओर जुटे जीवों को कोई भी पीड़ा न सहनी पड़े।
राजा के हृदय का परिवर्तन
यह सुनकर, ब्रह्मदत्त ने अपनी संपूर्ण योजना त्याग दी। उन्होंने देवता से कहा कि अपने ही कुटुंबियों के प्रति ऐसी भक्ति एक बचाए गए वृक्ष से कहीं अधिक की योग्य है, तथा उन्होंने उसे कुल्हाड़ी के हर भय से मुक्त कर दिया, यह प्रतिज्ञा करते हुए कि उनके बाद कोई भी शासक शाल वनस्थली को फिर कभी नहीं सताएगा। वे उस महत्वाकांक्षा से दूर मुड़े जिसने यह संपूर्ण प्रसंग आरंभ किया था, तथा एक ऐसे शासनकाल की ओर जो उदारता तथा सभी जीवों के प्रति देखभाल हेतु स्मरण किया जाता रहा, तथा समय आने पर इसी के कारण स्वर्गलोक को प्राप्त हुए।
बुद्ध का तात्विक निरूपण
बुद्ध ने अपने भिक्षुओं के लिए कथा के पात्रों का नामकरण करते हुए कथा पूर्ण की। आनंद, उन्होंने कहा, उस युग के राजा थे, उनके सामने बैठे भिक्षु उन युवा पौधों में बसे वृक्ष-देवता थे, तथा बुद्ध स्वयं भद्दसाल थे, उस महान शाल वृक्ष में निवास करने वाले देवताओं के राजा। यह कथा पालि त्रिपिटक में जातक संख्या ४६५ के रूप में अभिलिखित है, तथा ठीक उस समय सुनाई गई जब बुद्ध के अपने कुटुंबी एक ऐसे संकट का सामना कर रहे थे जिसे उनकी उपस्थिति केवल विलंबित कर सकती थी, कभी मिटा नहीं सकती थी।
क्या आप जानते हैं?
शास्त्रीय संख्या
खुद्दकनिकाय में जातक संख्या ४६५।
बोधिसत्व स्वरूप
एक महान शाल वृक्ष में निवास करने वाले वृक्ष-देवताओं के राजा, भद्दसाल।
वर्तमान संबंध
यह कथा उस समय सुनाई गई जब बुद्ध के सकिय कुटुंबी विनाश के संकट में थे।
पारमिता सिद्धि
करुणा तथा आत्म-बलिदान—अपने कुटुंबियों की रक्षा हेतु अधिक पीड़ा स्वेच्छा से सहना।
दार्शनिक संबंध
कभी-कभी अधिक पीड़ा सहना ही सबसे बड़ी करुणा का मार्ग होता है, जब वह दूसरों की पीड़ा को रोकता है।
विषय के अनुसार खोजें
Buddha
बौद्ध धर्म से और
संबंधित शिक्षाएं
एक ही शिक्षा, विभिन्न परंपराओं में प्रतिध्वनित