भिस जातक

बुद्ध ने यह कथा, जातक संग्रह की संख्या 488, जेतवन विहार में एक ऐसे भिक्षु के संदर्भ में सुनाई जो अपनी शिक्षा त्याग चुका था। पूछे जाने पर कि वह पीछे क्यों लौटा, भिक्षु ने केवल कहा, "पाप के कारण, महोदय।" उसे सीधे धिक्कारने के बजाय, बुद्ध ने सभा को स्मरण कराया कि प्राचीन काल के ज्ञानी भी, जब उन्होंने त्यागी जीवन अपनाया था, उन्हीं प्रलोभनों के विरुद्ध गंभीर शपथों से बँध गए थे जिनका सामना करने में यह भिक्षु असफल रहा, और उन्होंने यह दिखाने के लिए पुरानी कथा सुनाई कि ऐसा संकल्प कैसा दिखता था।

बहुत पहले, जब ब्रह्मदत्त बनारस में राज्य करते थे, बोधिसत्व महा-कांचन के रूप में जन्मे, एक अत्यंत धनी ब्राह्मण परिवार के ज्येष्ठ पुत्र, जिनके पास अस्सी करोड़ का खजाना था। उनके छह छोटे भाई थे, जिनमें सबसे बड़े का नाम उपकांचन था, और कांचनादेवी नाम की एक सबसे छोटी बहन थी। परिवार को किसी वस्तु की कमी नहीं थी, परंतु जीवन के आरंभ से ही महा-कांचन को अपने धन से मिल सकने वाले सुखों के प्रति कोई आकर्षण नहीं था।

जब वे युवावस्था को पहुँचे, उनके माता-पिता ने एक उपयुक्त परिवार से वधू ढूँढ़ने का प्रस्ताव रखा, जिससे वे अपना घर स्थापित कर सकें, जैसा उनकी स्थिति के पुत्र से अपेक्षित था। महा-कांचन ने सीधे अस्वीकार कर दिया। उन्होंने कहा कि तीनों प्रकार का अस्तित्व उन्हें प्रचंड अग्नि के समान भयावह, जंजीरों में बंधी जेल के समान बंधनकारी, और कूड़े के ढेर के समान घृणित प्रतीत होता है, और उन्होंने स्वप्न में भी कभी ऐसे जीवन की इच्छा नहीं की।

जब उनके माता-पिता का देहांत हुआ, महा-कांचन ने अपने विशाल धन को देखा और स्पष्ट समझ गए कि उसे रखने में कितना कम मूल्य है। उन्होंने उसका सारा भाग निर्धनों में दान कर दिया और संसार को पूर्णतः त्यागने का निश्चय किया। उनके छह भाई, उनकी बहन कांचनादेवी, एक समर्पित सेवक, एक सेविका, और एक सहचर—सभी उनके साथ जुड़ गए, और इस प्रकार आठ तपस्वियों का यह पूरा समूह, साथ में उनके दो सेवकों सहित, हिमालय की वन्य भूमि में चला गया और कमल-पुष्पों से भरे चंद्रपुष्करा नाम के एक सरोवर के निकट बस गया।

वे सभी अलग-अलग पत्तों की कुटियों में रहते थे और अपने दिन ध्यान में समर्पित करते थे, एक-दूसरे की एकाग्रता में व्यवधान न डालने के लिए यथासंभव कम बोलते थे। हर दिन, जिस तपस्वी की बारी होती, वह सरोवर में उगने वाले कमल-मूल, जिन्हें भिस कहा जाता था, इकट्ठा करता, उन्हें भागों में बाँटता, ज्येष्ठ भाई का भाग अलग रखता, और सब एक चौरस पत्थर पर रख देता। हर तपस्वी बारी-बारी, मौन रहते हुए, अपना भाग लेता और एकांत में खाने के लिए लौट जाता। यह एक सटीक, अनाग्रही नियमितता का जीवन था, जो केवल मूल और जल तथा हर एक के चुने अनुशासन से चलता था।

अपने स्वर्गीय आसन से इस अखंड सामंजस्य को देखते हुए, देवराज सक्क ने सोचा कि क्या उनकी शीलशुद्धता वास्तव में इतनी गहरी है जितनी दिखती है, या उसकी कभी कठिनाई से परीक्षा ही नहीं हुई। यह जानने के लिए, उन्होंने अपनी शक्ति से महा-कांचन के भाग के कमल-मूल को लगातार तीन दिन उस पत्थर से अदृश्य कर दिया, वहाँ कुछ भी शेष न छोड़ा।

पहले दिन, अपने लिए कोई भाग अलग रखा न पाकर, महा-कांचन ने मान लिया कि वह बस भुला दिया गया है, और कुछ नहीं कहा। दूसरे दिन उन्होंने सोचा कि दोष स्वयं उन्हीं में तो नहीं, या यह चूक उन्हें विनम्रता का स्मरण कराने के लिए तो नहीं, और वे फिर भूखे रहे, अपने अभ्यास के हर अन्य अंग में जो धैर्य और स्थिरता रखते थे, वही यहाँ भी बनाए रखते हुए। तीसरे दिन उन्होंने निश्चय किया कि यदि उनसे कोई अपराध हुआ हो तो वे मेल-मिलाप कर लेंगे, और घंटा बजाकर समुदाय को बुलाया।

जब तपस्वी इकट्ठे हुए, तो भोजन तैयार करने वाले हर एक ने कहा कि उसने ज्येष्ठ भाई का भाग अलग रखा था। महा-कांचन ने बताया कि उनका भोजन लगातार तीन दिन गायब हो गया, तो समस्त समुदाय विचलित हो उठा, क्योंकि इसका अर्थ था कि उनमें से कोई, या कोई बाहरी व्यक्ति, एक भाई का भोजन ले गया था—विश्वास पर निर्मित आश्रम के लिए एक गंभीर मामला।

अपना नाम स्वच्छ करने और मामला सुलझाने के लिए, हर तपस्वी ने बारी-बारी सत्य की गंभीर घोषणा की। इन शपथों को विशिष्ट बनाने वाली बात उनका आकार था: सामान्य दुर्भाग्य की कामना करने के बजाय यदि वे दोषी हों, तो हर एक ने ठीक उन्हीं सांसारिक पुरस्कारों का आह्वान किया जिनका एक तपस्वी पहले ही त्याग कर चुका था। सबसे पहले उठकर उपकांचन ने अपने को निर्दोष सिद्ध करने की अनुमति माँगी और शपथ ली कि यदि उसने मूल लिए हों, तो घोड़े और गाय उसके हों, चाँदी और सोना उसके हों, एक प्रिय पत्नी और अनेक संतानें उसके हों—परिवार और धन को वरदान के बजाय दंड के रूप में नामित करते हुए। एक मित्रवत तपस्वी ने शपथ ली कि यदि वह दोषी हो, तो सक्क के ही वरदान से उसे एक गाँव मिले, और वह पूर्णतः अनियंत्रित वासनाओं के साथ मरे। बहन कांचनादेवी ने शपथ ली कि यदि वह दोषी हो, तो वह सब स्त्रियों में सबसे सुंदरी हो, और सारे संसार का सम्राट दस हज़ार में से उसी को चुने। जिन हृदयों ने त्याग की शांति का स्वाद पहले ही ले लिया था, उनके लिए गृहस्थ इच्छा की ओर लौटना ही सबसे गहरा विनाश था जिसकी कल्पना की जा सकती थी।

आश्रम की शुद्धता की प्रतिष्ठा इतनी संपूर्ण थी कि एक भटकता हाथी, निकट रहने वाला एक बंदर, और वन की रखवाली करने वाली एक वृक्ष-देवी भी आगे आए और उन्हीं शब्दों में अपनी निर्दोषता की शपथ ली, इस शांत समुदाय से जुड़े किसी पर भी संदेह को, यहाँ तक कि क्षण भर के लिए भी, टिकने नहीं देना चाहते थे।

हर शपथ के पीछे के दृढ़ विश्वास की गहराई से प्रभावित होकर, सक्क अब और छिपे नहीं रह सके। वे उनके सामने तेजोमय प्रकाश में प्रकट हुए, गायब हुआ कमल-मूल का भाग महा-कांचन के चरणों में रख दिया, और स्वीकार किया कि उन्होंने ही यह परखने के लिए उसे लिया था कि क्या ऐसे प्रसिद्ध तपस्वी वास्तव में अपनी प्रतिष्ठा के अनुरूप शुद्ध हैं। उन्होंने स्पष्ट कहा कि अब वे देख चुके हैं कि यह तपस्वी सचमुच शुद्ध और सदाचारी हैं, और सिद्ध करने को कुछ शेष नहीं है।

महा-कांचन ने क्षमा-याचना को मौन स्वीकार नहीं किया। उन्होंने सक्क को सीधे बताया कि वे और उनके साथी किसी देवता के मनोरंजन के लिए इस पृथ्वी पर रखे गए कलाकार नहीं हैं, न ही वे सक्क के परिजन या मित्र हैं जिनकी इच्छानुसार परीक्षा ली जाए। उन्होंने आगे बताया कि असली भय किसी एक चोरी का नहीं, बल्कि स्वयं वासना का है: वासना एक घातक आघात की तरह चोट करती है और जंजीर की तरह बाँधती है, और उसमें दुख और निरंतर भय दोनों निहित हैं, जो राजाओं को भी भयावह कर्मों की ओर धकेलकर विनाश तक ले जाती है। सन्त, उन्होंने कहा, ठीक इसी कारण ऐसी वस्तुओं का त्याग करते हैं, क्योंकि वे इस दुख को उसकी जड़ में समझते हैं।

विनम्र होकर, सक्क ने तपस्वियों से शांति स्थापित की, और सभी आठों ने निरंतर ध्यान के माध्यम से गहरी रहस्यमय समाधि विकसित की और वे शक्तियाँ प्राप्त कीं जिनसे उनका ब्रह्मलोक में पुनर्जन्म निश्चित हुआ। कथा समाप्त करते हुए, बुद्ध ने सात भाइयों को सारिपुत्र, मोग्गल्लान, पुण्ण, कस्सप, अनुरुद्ध, आनंद, और स्वयं के रूप में पहचाना; उप्पलवण्णा को बहन के रूप में; खुज्जुत्तरा को सेविका के रूप में; सातगिर को वृक्ष-देवी के रूप में; गृहस्थ चित्त को सेवक के रूप में; पारिलेय्य को हाथी के रूप में; मधुवसेट्ठ को बंदर के रूप में; और कालुदायी को सक्क के रूप में। यह शिक्षा सुनकर, जिस भिक्षु ने अपने व्रत त्यागे थे, उसने तुरंत प्रथम मार्ग का फल प्राप्त किया।

भिस जातक जो संरक्षित रखता है वह किसी चोरी की कथा नहीं, बल्कि यह है कि दबाव के समय सच्चा त्याग कैसा दिखता है: तीन दिन की अस्पष्टीकृत भूख में धैर्य, ऐसी शपथें जो धन और परिवार को पुरस्कार के बजाय दंड मानती हैं, और एक देवता को बिना भय दिया गया प्रतिकार, क्योंकि तपस्वी ठीक-ठीक जानते थे कि सच्चा खतरा कहाँ है। जातक संख्या 488 हर उस व्यक्ति के लिए एक कसौटी बना रहता है जिसने कभी कुछ त्यागने का दावा किया हो, यह दिखाते हुए कि जेतवन के उस पीछे लौटे भिक्षु की भाँति, जब कोई परीक्षा न ले, तो वह दावा कितना दुर्बल निकल सकता है।