भूरिपञ्ह जातक

पालि कैनन का भूरिपञ्ह जातक, जो बुद्ध की जन्म-कथाओं में संख्या ४५२ है, तब कहा जाता है जब भिक्षु बुद्ध की प्रज्ञा की चर्चा करते हैं और बुद्ध दिखाते हैं कि वे पूर्वजन्मों में भी प्रज्ञावान थे। इसके नायक ऋषि महोसध हैं, जो बोधिसत्त्व हैं और जिनकी पूर्ण कथा लम्बे महाउम्मग्ग जातक (संख्या ५४६) में कही गई है। शीर्षक का महान प्रश्न, जो राजा के छत्र में रहने वाले एक देवता ने राजा के ज्ञानियों के सामने रखा, उसी बड़ी कथा में पूरा सुनाया गया है; यहाँ कथा तब आरम्भ होती है जब महोसध के साथ अन्याय हो चुका है, और आगे जो घटता है वही इसका विषय है।

एक राजा ने ज्ञानी महोसध को अन्यायपूर्वक पराजित कर दिया था, और फिर अपने ही भय को शान्त न कर सका। उसके सलाहकार उसकी बेचैनी दूर नहीं कर पाए। तब उसने चार दरबारियों को, नगर के प्रत्येक द्वार से एक-एक, यह आदेश देकर भेजा कि वे महोसध को खोजें, उनका सम्मान करें और उन्हें वापस ले आएँ।

तीन दरबारी खाली हाथ लौट आए। चौथा दक्षिण द्वार से निकला और उसे दक्षिण के एक नगर में महोसध कुम्हार का काम करते हुए मिले। उन्होंने स्वयं मिट्टी खोदी थी और चाक चलाया था, और वे भूसे के एक गट्ठर पर मिट्टी से सने हुए बैठे थे, थोड़े-से रसे के साथ भात के गोले खा रहे थे। वे इसलिए ऐसे रहते थे कि राजा को कभी यह शंका न हो कि उन्हें सत्ता की चाह है।

सेनक के पक्ष के उस दरबारी ने भूरिपञ्ह की एक गाथा से उनका उपहास किया और पूछा कि इतना नीचे गिर जाने पर भी क्या वे सचमुच इतने गहन प्रज्ञावान हैं। महोसध ने उत्तर दिया कि वे जब चाहें अपनी प्रज्ञा के बल से अपनी समृद्धि लौटा सकते हैं, फिलहाल वे सादे भोजन से सन्तुष्ट हैं, और उचित समय आने पर कार्य करेंगे।

दरबारी ने बताया कि राजा के छत्र में रहने वाले एक देवता ने एक प्रश्न रखा है जिसे राजा के ज्ञानी हल नहीं कर सके। महोसध ने धन के ऊपर प्रज्ञा की प्रशंसा की। फिर उन्होंने उस घर से विदा ली जहाँ वे काम कर रहे थे, अपने भयभीत स्वामी को सान्त्वना दी और कुम्हार को एक हज़ार मुद्राएँ दीं।

महोसध मिट्टी से सने हुए ही राजा के सामने आए। राजा ने सोचा कि शत्रु तो ठाट-बाट और परिजनों के साथ आता, इसलिए यह मनुष्य शत्रु नहीं हो सकता। उसने आदेश दिया कि उन्हें स्नान कराया जाए, वस्त्र पहनाए जाएँ और विधिपूर्वक वापस लाया जाए।

तब राजा ने एक गाथा से उनकी परीक्षा ली कि लोग पाप से क्यों बचते हैं, और महोसध ने सामर्थ्य होते हुए भी राजा को हानि क्यों नहीं पहुँचाई। महोसध ने उत्तर दिया कि ज्ञानी लोग सुख के लिए पाप नहीं करते, और सज्जन मित्र हो या शत्रु, धर्म पर ही टिके रहते हैं। राजा ने निम्न स्थिति से धर्म की ओर उठने की बात कही, और महोसध ने वृक्ष की उपमा से उत्तर दिया: जिस वृक्ष ने छाया दी हो उसकी डाल काटना विश्वासघात है, तो जिस राजा ने उनके पिता की रक्षा की उसे हानि पहुँचाना तो और भी बुरा होगा। अपनी निष्ठा की पुष्टि करने के बाद उन्होंने राजा को फटकारा। उन्होंने आलसी, विषयासक्त गृहस्थ और ढोंगी तपस्वी की निन्दा की, चेताया कि बुरा राजा बिना सुने मामलों का निर्णय करता है, और कहा कि ज्ञानी का क्रोध उचित नहीं ठहराया जा सकता। उन्होंने इस गाथा के साथ समापन किया कि जो क्षत्रिय-राजकुमार सोच-समझकर निर्णय तौलता है वह चिरस्थायी कीर्ति पाता है।

जातक बोधिसत्त्व की पहचान ज्ञानी महोसध के रूप में करता है। उस जन्म में शुद्धोदन उनके पिता, महामाया उनकी माता, और बिम्बासुन्दरी, जो वहाँ अमरा कही गई है, उनकी पत्नी बताई गई हैं।

कथा समृद्धि के ऊपर प्रज्ञा की प्रशंसा करती है। जिस मनुष्य ने पद और धन खो दिया है और कीचड़ में कुम्हार बनकर रह रहा है, वही अधिक ज्ञानी है, क्योंकि प्रज्ञा वह लौटा सकती है जो भाग्य छीन लेता है, जबकि अन्यायी और भयभीत राजा अपनी सत्ता से कुछ नहीं पाता। यह निष्ठा और न्यायपूर्ण व्यवहार की भी शिक्षा है: महोसध राजा के अन्याय को उसे हानि पहुँचाने का बहाना नहीं बनाते, और राजा को साफ़ बता देते हैं कि दोष कहाँ था।