बुरी संगति में पड़ा एक भिक्षु
बुद्ध ने यह कथा, पालि त्रिपिटक के जातक संग्रह की संख्या 184, गिरिदंत जातक, वेळुवन में निवास करते हुए एक ऐसे भिक्षु के संदर्भ में सुनाई जो बुरी संगति की आदत में पड़ गया था। बुद्ध ने बताया कि इस भिक्षु की दुर्बलता की परिस्थिति पहले ही महिलामुख जातक के अंतर्गत समझाई जा चुकी थी, और यहाँ एक और पुरानी कथा थी जो ठीक-ठीक दिखाती थी कि हानिकारक प्रभाव बिना किसी शिक्षा के शब्द के, मौन रूप से, एक साथी से दूसरे तक कैसे फैलता है।
एक राजा और उसका प्रिय घोड़ा
बहुत पहले, श्याम नामक एक राजा बनारस में राज्य करते थे, जिनकी सेवा एक बुद्धिमान दरबारी, बोधिसत्व, करते थे, जो उन्हें सांसारिक और आध्यात्मिक दोनों विषयों में सलाह देते थे। राजकीय अश्वशाला के रत्नों में पांडव नाम का एक भव्य घोड़ा था, जो अपनी गति, अपनी चाल, और अपनी गति की पूर्णता के लिए राज्यभर में प्रसिद्ध था।
गिरिदंत नामक एक नया प्रशिक्षक
वर्षों तक पांडव की देखभाल एक कुशल सईस करता रहा, परंतु जब उसकी सेवा समाप्त हुई, तो घोड़े का भार गिरिदंत नामक व्यक्ति को दिया गया। गिरिदंत अन्य हर दृष्टि से एक सक्षम प्रशिक्षक था, परंतु वह स्पष्ट रूप से लंगड़ाकर चलता था, एक शारीरिक दुर्बलता के कारण जो हर बार जब वह घोड़े को रास थामकर ले जाता, उसकी चाल को प्रभावित करती थी।
एक विचित्र लंगड़ाहट आरंभ होती है
हर दिन, गिरिदंत व्यायाम-स्थल पर पांडव के आगे चलता, रास पकड़े हुए, अपनी असमान, झूलती चाल में। पांडव, जो हर सुबह अपने सामने यही चाल देखता रहता, धीरे-धीरे, बिना किसी के ध्यान दिए, उसकी नकल करने लगा—एक पैर घसीटते हुए, सावधानी से उस एकमात्र चाल की नकल करते हुए जो उसे निकट से कभी दिखाई गई थी।
वैद्यों को कुछ नहीं मिलता
जब राजा के सेवकों ने देखा कि पहले का निर्दोष घोड़ा बुरी तरह लंगड़ा रहा है, तो महल में चिंता फैल गई। राजा ने अपने सबसे कुशल वैद्यों को पांडव के पैरों की जाँच के लिए बुलाया, परंतु उन्हें कोई सूजन, कोई घाव, कोई मोच नहीं मिली—कुछ भी नहीं जो यह बता सके कि इतना स्वस्थ प्राणी अचानक लंगड़े की भाँति क्यों चलने लगा।
बोधिसत्व जाँच करते हैं
भ्रमित होकर, राजा अपने बुद्धिमान सलाहकार की ओर मुड़े और उनसे स्वयं मामले की जाँच करने को कहा। बोधिसत्व मौन रूप से घोड़े का व्यायाम देखने गए, पांडव की चमकदार आँखों, उसकी स्वस्थ भूख, और उसके स्पष्ट रूप से स्वस्थ शरीर पर ध्यान देते हुए, जिनमें से कुछ भी किसी बीमारी या चोट का संकेत नहीं देता था। फिर उन्होंने गिरिदंत को घोड़े को आँगन में घुमाते देखा, और उत्तर उन्हें तुरंत स्पष्ट हो गया।
एक घोड़ा अपनी संगति से सीखता है
राजा के पास लौटकर, बोधिसत्व ने समझाया कि पांडव के पैरों में कुछ भी गलत नहीं था। उन्होंने कहा कि यह केवल बुरी संगति का मामला था। उन्होंने एक छंद कहा जो ठीक-ठीक बताता था कि घोड़े ने अपने प्रशिक्षक की लंगड़ी, झूलती चाल की नकल कैसे की, क्योंकि उसने दिन-प्रतिदिन अपने निकटतम साथी द्वारा प्रदर्शित चलने के किसी और तरीके को कभी नहीं देखा था।
उपचार सुझाया गया
समस्या का निदान करने के बाद, बोधिसत्व ने एक दूसरे छंद में एक समान रूप से सरल उपचार सुझाया: राजा एक योग्य और उपयुक्त सईस ढूँढ़े, एक सीधी काया और स्वस्थ, गौरवपूर्ण चाल वाला व्यक्ति, जो गिरिदंत के स्थान पर घोड़े का प्रशिक्षण संभाले। इसमें किसी औषधि की आवश्यकता नहीं थी, न ही घोड़े या प्रशिक्षक को किसी दंड की—केवल घोड़े को दिखाए जाने वाले उदाहरण में परिवर्तन की।
पांडव पुनः स्वस्थ
राजा ने ठीक वैसा ही किया जैसा सुझाया गया था। एक नया प्रशिक्षक, ऊँचा और अपनी चाल में सुंदर, पांडव का भार संभालने लगा, और शीघ्र ही घोड़े की लंगड़ाहट पूर्णतः समाप्त हो गई। हर सुबह गिरिदंत की झूलती चाल के स्थान पर अपने प्रशिक्षक की सीधी, आत्मविश्वासपूर्ण चाल देखते हुए, पांडव पुनः अपनी पूर्व पूर्णता के साथ चलने और दौड़ने लगा, पूरे दरबार के आश्चर्य और राहत के बीच।
बुद्ध की पहचान
कथा समाप्त करते हुए, बुद्ध ने वर्तमान से सीधा संबंध जोड़ा। उन्होंने कहा कि देवदत्त ही उस समय गिरिदंत थे, लंगड़े प्रशिक्षक जिनकी संगति ने किसी और की चाल को इतने मौन रूप से बिगाड़ दिया। बुरी संगति से जूझ रहा भिक्षु उस दूरस्थ जन्म में घोड़ा पांडव था, जो अपने निकटतम साथी द्वारा बिना जाने-समझे ढाला गया। और वह बुद्धिमान सलाहकार जिसने एक दृष्टि में ही समस्या को समझ लिया, बुद्ध ने कहा, वे स्वयं थे।
एक शिक्षा जो अश्वशाला से भी आगे टिकी रही
गिरिदंत जातक जो संरक्षित रखता है वह प्रभाव के विषय में एक चेतावनी है जो किसी सहमति की माँग नहीं करता और किसी शब्द से अपनी घोषणा भी नहीं करता: एक स्वस्थ और प्रतिभाशाली प्राणी केवल किसी दोष को निकट से और बार-बार देखकर उसे आत्मसात कर सकता है, बिना किसी बीमारी, बिना किसी चोट, और बिना किसी सचेत चुनाव के। जातक संख्या 184 हर उस व्यक्ति के लिए एक सीधा, व्यावहारिक मापदंड बना रहता है जो सोचता है कि उसकी अपनी आदतें अपनी संगति जैसी क्यों होती जा रही हैं, और यह स्मरण कराता है कि सबसे सरल उपचार अक्सर सुधार नहीं, बल्कि पुराने उदाहरण के स्थान पर एक बेहतर उदाहरण रखना होता है।
क्या आप जानते हैं?
कथा का प्रसंग एक भिक्षु से जुड़ा है जो बुरी संगति में पड़ गया था, महिलामुख जातक जैसा।
घोड़े पांडव को कोई चोट नहीं थी; लंगड़ाहट केवल प्रशिक्षक को देखकर सीखी गई थी।
उपचार केवल एक नया, सीधा प्रशिक्षक था, किसी औषधि या दंड की आवश्यकता नहीं थी।
बुद्ध देवदत्त को गिरिदंत के रूप में और स्वयं को बुद्धिमान सलाहकार के रूप में पहचानते हैं।
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