अपनी माता का भरण करने वाला भिक्षु
बुद्ध ने यह कथा, जो पालि कैनन की जातकट्ठवण्णना में जातक क्रमांक 513 के रूप में दर्ज है, जेतवन में उस समय सुनाई जब उन्हें पता चला कि एक भिक्षु अपने भिक्षान्न का कुछ भाग गुप्त रूप से अपनी वृद्ध माता को भेज रहा था। जब पूछा गया कि क्या प्राचीन काल में भी ऋषियों ने माता-पिता के लिए राजसी वैभव त्यागा था, बुद्ध ने उत्तर दिया कि हां, और पांचाल राज्य की यह कथा सुनाई।
एक रानी का ईर्ष्यालु शाप
राजा जयद्दिस से पहली पीढ़ी में, उनके पिता काम्पिल्ल नगर से दो रानियों के साथ पांचाल पर राज्य करते थे। छोटी रानी, मुख्य रानी के पुत्रों के प्रति ईर्ष्या से भरकर, क्रोध में एक कटु संकल्प कर बैठी, तथा मरणोपरांत वह मानव-भव के उस द्वेष से बंधी हुई एक मांसभक्षी राक्षसी के रूप में जन्मी।
बालक खोए, एक बालक बचा
क्रोध में राक्षसी ने रानी के शिशु पुत्रों को चुराकर खा लिया। जब वह एक और बालक को उठा ले गई, तो उसके भीतर कुछ पुराना मानवीय भाव जाग उठा, और उसे हानि पहुंचाने के बजाय वह उसे एक श्मशान की गुफा में ले गई तथा अपने पुत्र की भांति उसका पालन-पोषण किया, और उसे एक जड़ी दी जो उसका राक्षसी रूप छिपाए रखती थी।
मृतकों के बीच पला बालक
वह बालक यह जाने बिना बड़ा हुआ कि वह एक राजकुमार के रूप में जन्मा था; उसके लिए श्मशान तथा राक्षसी ही संपूर्ण संसार थे। समय के साथ उसने वह जड़ी त्याग दी जिसने उसका असली रूप छिपाए रखा था, और अपने इस पालन-पोषण से कठोर तथा भयावह होकर वह वन में यात्रियों का शिकार करने वाला नरभक्षी राक्षस बन गया।
राजा जयद्दिस को पकड़ा गया
वर्षों बाद, राक्षस के छोटे भाई राजा जयद्दिस, जो राक्षसी की मृत्यु के बाद जन्मे थे, आखेट पर निकले और एक विशाल बरगद के वृक्ष के नीचे भटक गए, जहां उसी राक्षस ने उन्हें पकड़ लिया और उन्हें मारकर खाने की घोषणा की। जयद्दिस ने केवल मृत्यु के भय से विनती नहीं की; उन्हें स्मरण हुआ कि उन्होंने उसी प्रातः नन्द नामक एक निर्धन ब्राह्मण को उसके द्वारा सुनाए गए श्लोकों के बदले धन देने का वचन दिया था, और वे इस ऋण को अदा किए बिना मरना नहीं चाहते थे।
वचन जिसे राक्षस ने माना
जयद्दिस ने अपने बंधक से कहा, 'मैंने एक ब्राह्मण को वचन दिया था, वह ऋण अभी तक अदा नहीं हुआ है,' तथा काम्पिल्ल लौटकर इसे चुकाने तथा पुनः लौट आने की अनुमति मांगी। राजा के सत्य के प्रति समर्पण से प्रभावित होकर राक्षस ने उन्हें यह विश्वास करते हुए जाने दिया कि वे अपना वचन पूरा करेंगे।
राजा का अपने पुत्र को किया गया स्वीकारोक्ति
जयद्दिस नगर लौटे, नन्द को पूर्ण धन दिया, तथा फिर रोते हुए अपने सोलह वर्षीय पुत्र राजकुमार अलीनसत्तु (बोधिसत्व) को उस वचन के बारे में बताया जो उन्हें बरगद के वृक्ष के नीचे लौटकर मरने के लिए बांधता था। अपने पिता को राजसी वचन तोड़ने या राक्षस का पुनः सामना करने देने के बजाय, अलीनसत्तु ने उनके स्थान पर जाने का आग्रह किया।
लकड़ियों की परीक्षा
जब राजकुमार शांत भाव से बरगद के वृक्ष के नीचे पहुंचे, तो भय की अपेक्षा रखने वाले राक्षस ने इसके बजाय उन्हें चिता के लिए लकड़ियां इकट्ठा करने भेजा, यह सोचकर कि यह भयावह कार्य उनका धैर्य तोड़ देगा। अलीनसत्तु ने भय का कोई चिह्न दिखाए बिना आज्ञा मानी तथा लकड़ी लेकर लौटे, मरने के लिए तैयार।
सत्य की पहचान, एक प्राण की रक्षा
राजकुमार के निर्भय सद्गुण से प्रभावित होकर, राक्षस ने घोषित किया कि इतना सत्यवादी, दयालु तथा न्यायी व्यक्ति कभी खाया नहीं जा सकता, और उन्हें सुरक्षित जाने दिया। आगे की बातचीत में अलीनसत्तु को संदेह हुआ कि उनका बंधक वास्तव में कौन था, क्योंकि उसकी लाल आंखें पलक नहीं झपकाती थीं और उसकी कोई छाया नहीं थी। वे उसे दिव्य दृष्टि वाले एक तापस के पास ले गए, जिसने सत्य प्रकट किया: यह उनके अपने पिता का बड़ा भाई था, जिसे शैशव में प्रतिशोधी राक्षसी उठा ले गई थी। उसके पुराने मानवीय प्रेम की एक झलक से बचा हुआ, वह मृतकों के बीच पलकर उनके सामने खड़े इसी राक्षस में परिवर्तित हो गया था।
एक कुटुंबी घर लाया गया
अलीनसत्तु के पितृव्य, जो कभी राक्षस थे, को तापस ने उनके राजसी जन्म का सत्य बताया तथा उन्हें संन्यास की ओर मार्गदर्शन दिया। उस पूर्व नरभक्षी ने अपनी हिंसा का परित्याग किया, दीक्षा ली, तथा अपना शेष जीवन उस शांति में व्यतीत किया जो उन्होंने बचपन से कभी नहीं जानी थी।
बुद्ध की पहचान
बुद्ध ने कथा का समापन यह बताकर किया कि प्रत्येक पात्र कौन था: सुधरे हुए राक्षस को ग्रहण करने वाला तापस उस जन्म में सारिपुत्त था; वह राक्षस, जो पहले यात्रियों का भयभीत करने वाला भक्षक था, अंगुलिमाल था, जो बुद्ध के ही समय में हिंसा से पवित्र जीवन की ओर मुड़ा था; उप्पलवण्णा, जो बुद्ध के ही समय में अग्रगण्य भिक्षुणी बनीं, राजकुमार की छोटी बहन थीं और राहुल की माता उनकी पटरानी थीं; तथा राजकुमार अलीनसत्तु, जो अपने पिता के सम्मान की रक्षा हेतु निर्भय होकर मृत्यु की ओर बढ़े, वे ही पूर्वजन्म में स्वयं बुद्ध थे।
एक शिक्षा जो वन से भी आगे टिकी रही
जयद्दिस जातक इसलिए स्थायी है क्योंकि यह सत्य, पितृ-भक्ति तथा निर्भयता को एक ही कर्म में बांध देता है—एक राजकुमार जो अपने पिता का वचन टूटते देखने के बजाय मृत्यु को प्राथमिकता देता है, तथा जिसका मृत्यु के सामने धैर्य ही पिता और लंबे समय से खोए कुटुंबी दोनों को बचा लेता है। जेतवन का वह भिक्षु जो गुप्त रूप से अपने भिक्षान्न से अपनी माता का पोषण करता था, बुद्ध के अनुसार, उसी पुरातन वंश में खड़ा था जिसके बालक माता-पिता के लिए किसी भी बलिदान को बहुत नहीं मानते, तथा यह कथा बरगद वृक्ष के नाटक के बजाय उसी सामान्य, अनाड़ंबरपूर्ण कर्तव्य की ओर ध्यान लौटाते हुए समाप्त होती है।
क्या आप जानते हैं?
जयद्दिस जातक पालि कैनन की जातकट्ठवण्णना का क्रमांक 513 है, जो जेतवन में एक भिक्षु के विषय में सुनाया गया जो गुप्त रूप से अपनी माता का पोषण करता था।
नरभक्षी राक्षस वास्तव में जयद्दिस का अपना बड़ा भाई था, जिसे शैशव में एक प्रतिशोधी राक्षसी उठा ले गई थी, और इस प्रकार वह राजकुमार अलीनसत्तु का पितृव्य था।
राक्षस राजकुमार अलीनसत्तु की परीक्षा लेता है—उसे अपनी ही चिता के लिए लकड़ी लाने भेजकर—और राजकुमार की निर्भय आज्ञाकारिता ही उसका प्राण बचाती है।
बुद्ध ने सुधरे हुए राक्षस को अंगुलिमाल के रूप में पहचाना, जो बुद्ध के ही समय का भयभीत करने वाला हत्यारा था जो हिंसा से पवित्र जीवन की ओर मुड़ा।
जिस तापस ने राक्षस के राजसी जन्म की पुष्टि की तथा उसे दीक्षा की ओर मार्गदर्शन दिया, उसे सारिपुत्त का पूर्वजन्म बताया गया।
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