कच्चानि जातक

जातक अट्ठकथा के अनुसार बुद्ध ने जातक क्रमांक 417 जेतवन में कहा। कथा श्रावस्ती के एक अच्छे कुल और चरित्र वाले मनुष्य की है जो अपनी माता का भरण-पोषण करता था। पिता की मृत्यु के बाद वह माता के प्रति समर्पित हो गया। वह उसका मुख और दाँत धोता, स्नान कराता, पैर धोता और उसे दलिया तथा भात देता।

माता ने उससे आग्रह किया कि वह उपयुक्त कुल की कन्या से विवाह कर ले जो उसकी देखभाल करे। उसने उत्तर दिया कि वह अपने हित और सुख के लिए उसकी सेवा करता है, और कोई और इतनी अच्छी तरह नहीं करेगा। उसने कहा कि उसे गृहस्थ जीवन की चिंता नहीं है और वह माता की मृत्यु के बाद संन्यासी बनेगा।

उसने बार-बार दबाव डाला। अंत में, उसकी सहमति पाए बिना, वह उपयुक्त कुल की एक वधू ले आई। उसने माता का विरोध न करने के कारण विवाह कर लिया। पत्नी ने देखा कि पति माता की कितनी देखभाल से सेवा करता है, और कुछ समय तक उसने भी वही अपनाया और वृद्धा की सावधानी से सेवा की।

पति ने उसकी श्रद्धा देखी और जो भी अच्छा भोजन मिलता, वह उसे दे देता। समय बीतने पर वह अभिमानी और मूर्ख हो गई। उसने सोचा कि वह माता से छुटकारा पाने को आतुर होगा, और उसने उसकी मदद का रास्ता खोजने की ठानी।

उसने पति से कहा कि उसकी अनुपस्थिति में माता उसे डाँटती है। वह चुप रहा। उसने वृद्धा को चिढ़ाने और बेटे की नज़र में अप्रिय बनाने का निश्चय किया। दलिया या तो बहुत गर्म आता या बहुत ठंडा, बहुत खारा या बिना नमक का। जब वृद्धा शिकायत करती, तो वह चिल्लाती कि उसे कोई संतुष्ट नहीं कर सकता।

स्नान के समय वह बहुत गर्म पानी डालती, फिर बहुत ठंडा। वह पड़ोसियों से कहती कि वृद्धा असंभव है। वह अपने बिस्तर को सास के बिस्तर पर झाड़ देती, जिससे वृद्धा को दुगुने पिस्सू काटते। वह घर में बलगम और सफ़ेद बाल बिखेरकर कहती कि वृद्धा ने ही किया है।

उसने पति से कहा कि वह वृद्धा के साथ एक घर में नहीं रह सकती और उसे चुनना होगा। वर्तमान कथा में पति ने सुना और कहा: "पत्नी, तुम युवा हो और जहाँ जाओगी वहाँ जीविका कमा लोगी। मेरी माता निर्बल है और मैं उसका सहारा हूँ। अपने रिश्तेदारों के पास लौट जाओ।"

पत्नी डर गई। उसने सोचा कि वह माता से नाता नहीं तोड़ सकता, और यदि वह मायके गई तो अलगाव का दुखी जीवन होगा। इसलिए उसने सास से सुलह कर ली और पहले की तरह उसकी सेवा करने लगी। बाद में वह पुरुष धम्म सुनने जेतवन गया।

बुद्ध ने उससे पूछा कि क्या उसने माता के प्रति कर्तव्य की उपेक्षा की है। उसने नहीं कहा, और सारी कथा सुनाई। बुद्ध ने कहा कि इस बार उसने पत्नी की बात नहीं मानी। पूर्व जन्म में उसने पत्नी के कहने पर माता को निकाल दिया था, और बुद्ध ने उसे घर लौटाया था। फिर उस पुरुष के अनुरोध पर उन्होंने कथा कही।

एक बार जब ब्रह्मदत्त वाराणसी में राज्य करते थे, एक कुल का युवक वर्तमान कथा की तरह माता के प्रति समर्पित था। जब उसकी पत्नी ने कहा कि वह वृद्धा के साथ नहीं रह सकती और उसे निर्णय करना होगा, तो उसने पत्नी की बात मान ली। उसने माता से कहा कि कहीं और जाकर रहे। वह रोती हुई चली गई।

वह एक मित्र के घर गई और मज़दूरी करके कठिनाई से जीविका चलाने लगी। उसके जाने के बाद उसकी बहू ने गर्भ धारण किया। वह पति और पड़ोसियों से कहती फिरती कि वृद्धा के घर में रहते यह कभी संभव नहीं था। बच्चे के जन्म पर उसने फिर कहा कि इससे साबित होता है कि वृद्धा कैसी डायन थी।

वृद्धा ने सुना कि बेटे के सौभाग्य का श्रेय उसके चले जाने को दिया जा रहा है। उसने सोचा कि निश्चय ही संसार में धर्म मर चुका है। यदि ऐसा न होता, तो माता को पीटने और निकालने के बाद उन्हें पुत्र और सुखी जीवन न मिलता। उसने मृत धर्म के लिए अर्पण करने की ठानी।

वह पिसे हुए तिल, चावल, एक छोटा बर्तन और चम्मच लेकर श्मशान गई। उसने एक अस्थायी चूल्हे के नीचे आग जलाई। फिर उसने स्नान किया, कपड़े धोए, लौटी, बाल खोले और चावल धोने लगी।

उस समय बोधिसत्व देवराज शक्र थे, और बोधिसत्व सजग रहते हैं। संसार का सर्वेक्षण करते हुए उन्होंने उस बेचारी वृद्धा को धर्म के लिए ऐसे अर्पण करते देखा मानो वह मर गया हो। उसकी सहायता करके अपनी शक्ति दिखाने की इच्छा से वे यात्री ब्राह्मण का वेश धरकर उतरे।

वे मार्ग छोड़कर उसके पास खड़े हुए। उन्होंने पूछा कि वह श्मशान में क्यों पका रही है, जहाँ लोग भोजन नहीं पकाते। उन्होंने उसे नाम से पुकारा: श्वेत वस्त्रों में, भीगे बालों के साथ, वह बर्तन क्यों उबाल रही है, चावल और तिल क्यों धो रही है, और पकने पर उनका क्या करेगी?

उसने उत्तर दिया कि वह भोजन के लिए नहीं पका रही। धर्म मर चुका है और वह उसकी स्मृति का सम्मान करना चाहती है। शक्र ने उससे पुनः सोचने को कहा, और कहा कि धर्म बलवान, पूर्ण और सहस्र-नेत्र है, वह कभी मर नहीं सकता।

उसने उत्तर दिया कि उसके पास पक्का प्रमाण है। उसने कहा कि जो अधर्म पर चलते हैं, उन्हें महान समृद्धि मिलती है। उसके बेटे की पत्नी, जो पहले बाँझ थी, उसे पीटती है और उसके पुत्र हुआ है, और अब वह घर की स्वामिनी है जबकि माता निकाली हुई और बर्बाद है।

शक्र ने कहा कि वह शाश्वत है और उसी के लिए आया है। वृद्धा को पीटा गया था, पर उसकी बहू और बच्चा उसकी अग्नि में राख हो जाएँगे। वृद्धा चीख उठी। उसने कहा कि वह अपने पोते को मृत्यु से बचाने का प्रयत्न करेगी।

उसने एक गाथा कही कि यदि देवराज सचमुच उसके लिए स्वर्ग छोड़कर आए हैं, तो उसके बच्चे और पोता उसके साथ शांति से रहें। शक्र मान गया। उसने कहा कि पिटने पर भी वह धर्म पर भरोसा रखती है, और वह अपने बच्चों और पोते के साथ एक घर में शांति से रहेगी।

अब शक्र दिव्य वेश में आकाश में खड़ा था। उसने कहा कि डरो मत। उसकी शक्ति से उसका पुत्र और बहू आएँगे, और मार्ग में उससे क्षमा माँगकर उसे घर ले जाएँगे। फिर वह अपने स्थान को लौट गया।

उसकी शक्ति से दंपति को उसकी भलाई याद आई। उन्होंने गाँव में पूछताछ की और जाना कि वह श्मशान की ओर गई है। वे मार्ग पर पुकारते हुए गए, उसे पाया और उसके चरणों में गिर पड़े। उन्होंने क्षमा माँगी, और उसने दे दी। उसने पोते का स्वागत किया। वे सब प्रसन्न होकर घर गए और उसके बाद साथ रहे। एक गाथा वृत्तांत का समापन करती है कि इन्द्र ने उनके कलह को शांत कर दिया।

शिक्षा के बाद बुद्ध ने सत्य प्रकट किए, और गृहस्थ भक्त स्रोतापत्ति फल में प्रतिष्ठित हो गया। उन्होंने जन्म की पहचान बताई। उस समय का माता का भरण-पोषण करने वाला पुरुष आज भी भरण-पोषण करने वाला पुरुष है, उस समय की पत्नी आज की पत्नी है, और शक्र स्वयं बुद्ध थे।

जातक क्रमांक 417 एक कठिन घर की कथा से आरंभ होकर मरम्मत की कथा पर समाप्त होता है। वृद्धा की निराशा समझी जा सकती है। वह क्रूरता को पुरस्कृत होते देखती है और निष्कर्ष निकालती है कि अच्छाई मर गई। शक्र उसे तर्क से नहीं, कर्म से उत्तर देता है।

कथा पुत्र और बहू के प्रति भी कोमल है। वे नष्ट नहीं होते। उसकी भलाई का स्मरण उन्हें मार्ग तक ले जाता है, और क्षमा माँगी तथा दी जाती है। बुद्ध ने गृहस्थ भक्त को उसके अपने समय की शिक्षा की ओर इंगित किया। माता के प्रति पुत्र की दृढ़ता एक निरंतर चुनाव थी, और कथा दिखाती है कि दूसरे चुनाव की क्या कीमत हो सकती है।