कोकालिक जातक

पालि कैनन का जातक संख्या ३३१ बनारस के राजा ब्रह्मदत्त की कथा कहता है, एक मूलतः सदाशयी शासक जो एक लगातार दोष से ग्रस्त था। वह हर सभा में बिना रुके बोलता था, अपने ही मंत्रियों को बाधित करते हुए, मामलों के ठीक से विचार होने से पहले बोलते हुए, और गोपनीय मामलों को उन कानों तक जाने देते हुए जिन्हें उन्हें सुनने का कोई अधिकार नहीं था।

बोधिसत्त्व, राजा के विश्वस्त मंत्री के रूप में सेवा करते हुए, लंबे समय से इस आदत को सीधी फटकार से राजा के अभिमान को चोट पहुँचाए बिना सुधारना चाहते थे। वे एक ऐसे उदाहरण की प्रतीक्षा करते रहे जो किसी भी तर्क से अधिक कोमलता से यह शिक्षा दे सके जो वे शब्दों में अकेले प्रस्तुत कर सकते थे।

यह शिक्षा स्वयं एक दिन राजसी वाटिका में आई, जहाँ एक कौवे ने एक विशाल आम के वृक्ष की शाखाओं में अपना घोंसला बनाया था और अनजाने में, अपने ही चूज़ों के साथ, एक कोयल का अंडा भी निकाला जो गुप्त रूप से उनके बीच रखा गया था।

युवा कोयल कौवे की सावधान देखभाल में समृद्ध हुई, अपने घोंसले के साथियों जितनी ही तेज़ी और स्वस्थता से बढ़ते हुए, उसका सच्चा स्वभाव तब तक छिपा रहा जब तक वह शांत रही और बस घोंसले के किसी अन्य चूज़े की तरह लाए गए भोजन को स्वीकार करती रही।

उसके पंख सुरक्षा तक उड़ने के लिए पर्याप्त बलवान होने से पहले, युवा कोयल स्वयं को रोक नहीं सकी। उसने अपनी विशिष्ट पुकार दी, किसी भी कौवे की आवाज़ से पूर्णतः भिन्न, और उस एक ध्वनि में पालक माँ को निर्विवाद प्रमाण मिला कि एक अजनबी उसके अपने घोंसले में इतने समय से पाला जा रहा था।

उस पक्षी की चीख पहचानते हुए जिसे उसकी अपनी जाति लंबे समय से प्रतिद्वंद्वी मानती थी, कौवे ने उस कोयल के चूज़े पर हमला किया जिसे उसने खिलाया और आश्रय दिया था। युवा पक्षी, अभी भी उस संकट से उड़ने में बहुत दुर्बल जिसकी घोषणा उसकी अपनी आवाज़ ने की थी, घोंसले से गिर गई और उस वृक्ष के तल पर मर गई जहाँ राजा और बोधिसत्त्व बैठे हुए थे।

बोधिसत्त्व ने गिरे हुए चूज़े की ओर इशारा किया और राजा को स्पष्ट रूप से बताया कि गलत क्षण पर दिया गया भाषण, चाहे कितना भी सत्य या सदाशयी हो, वक्ता को ठीक उसी तरह नष्ट करता है जैसे कोयल की अपनी असमय पुकार ने उसे नष्ट किया। वही शब्द, सही मौसम तक रोके गए, कोई हानि नहीं करते और अक्सर बहुत भलाई करते हैं।

यह पहचानकर कि चूज़े की नियति उसकी अपनी आदत से कितनी सटीकता से मेल खाती थी—किसी भी क्षण के बोलने की माँग करने से पहले बोलने की—राजा ब्रह्मदत्त ने इस शिक्षा का प्रभाव अनुभव किया बिना कभी सीधे दोषी ठहराए जाने के। उस दिन से उन्होंने अपने शब्दों को अवसर के विरुद्ध मापा बजाय उन्हें मन में आने के तुरंत बाद छोड़ देने के।

कोयल की पुकार में स्वयं कुछ भी झूठा या लज्जाजनक नहीं था, क्योंकि एक कोयल का कोयल की तरह पुकारना केवल एक पक्षी का वही होना है जो वह जन्म से है। जिसने उसे नष्ट किया वह उसकी आवाज़ की सामग्री कभी नहीं थी, बल्कि वह क्षण था जिसे उसने उस आवाज़ का उपयोग करने के लिए चुना—एक ऐसा क्षण जब वह अभी भी पूर्णतः अपनी पालक माँ की सुरक्षा पर निर्भर थी और उस सुरक्षा के हटते ही उसके पास अपनी रक्षा के लिए कुछ भी नहीं था। राजा की अपनी आदत मानवीय रूप में वही संकट वहन करती थी: उनके शब्द शायद ही कभी झूठे थे, परंतु सलाह के तुला जाने से पहले, या किसी मामले के बोले जाने के लिए तैयार होने से पहले उन्हें छोड़ देना, उन्हें ठीक वही कीमत चुकाता था जिसे शांति संरक्षित कर सकती थी।

बुद्ध ने यह कथा जेतवन में कोकालिक नामक भिक्षु के विषय में कही। कोकालिक ने कभी प्रमुख शिष्यों सारिपुत्त और मोग्गल्लान का आतिथ्य किया था, परंतु जब उपासकों ने उन दोनों स्थविरों का सम्मान किया और उसका नहीं, तो उसने उन्हें पापेच्छा वाले कहकर निंदित किया। बुद्ध ने उसे उन पर विश्वास करने को कहा, फिर भी उसने आरोप दोहराया और चला गया। उसके शरीर पर पीड़ादायक फोड़े निकले, बढ़े और फूट गए, और वह जेतवन के द्वार पर गिर पड़ा। मृत्यु के बाद वह पद्म नरक में उत्पन्न हुआ। जब भिक्षुओं ने इसकी चर्चा की, तो बुद्ध ने कहा कि कोकालिक अपनी ही वाणी से नष्ट हुआ हो, यह पहली बार नहीं है। फिर उन्होंने ऊपर की कथा कही और अंत में बताया कि वह युवा कोयल कोकालिक था और बुद्ध स्वयं वह बुद्धिमान मंत्री थे। इस प्रकार चूज़े की एकल असमय पुकार उस वाणी के विरुद्ध स्थायी चेतावनी है जो मुख से निकलकर वापस नहीं बुलाई जा सकती।