मट्ठकुण्डली जातक

भगवान बुद्ध ने जातक अट्ठकथा के अनुसार जातक क्रमांक 449 श्रावस्ती में कहा। उस नगर के एक धनी भूस्वामी का पुत्र मर गया था और वह शोक से अभिभूत हो गया था। उसे अपनी सुध नहीं रही, वह बुद्ध की सेवा में नहीं आता था, और अपने कामों में उसकी रुचि नहीं रही।

बुद्ध ने देखा कि वह व्यक्ति धम्म के लिए तैयार है। वे आयुष्मान आनंद के साथ उसके घर गए और उसके शोक के बारे में पूछा। उन्होंने भूस्वामी से कहा कि प्राचीन ज्ञानी लोग, जो पुत्र की मृत्यु के शोक से पीड़ित थे, ज्ञानियों की बात सुनकर और यह स्पष्ट देखकर कि खोया हुआ कोई वापस नहीं ला सकता, शोक से मुक्त हो गए थे। फिर उन्होंने एक पूर्वजन्म की कथा कही।

जब ब्रह्मदत्त वाराणसी में राज्य करते थे, तब वहाँ एक धनी ब्राह्मण का एक पुत्र था। बालक बीमार पड़ा और पंद्रह या सोलह वर्ष की आयु में चल बसा। वह देवलोक में उत्पन्न हुआ।

उसके पिता से यह सहा नहीं गया। वे बार-बार श्मशान जाते और राख के ढेर के पास रोते। स्वर्ग से पुत्र ने उन्हें देखा और सहायता करने का निश्चय किया।

देवपुत्र ने वही रूप धारण किया जो उसका पिछले जन्म में था। उसने अनेक आभूषण पहने, जिनमें चमकते कुंडल भी थे, जिनके कारण कथा का नाम मट्ठकुण्डली पड़ा। वह दोनों हाथों से सिर थामे श्मशान में खड़ा होकर रो रहा था।

ब्राह्मण आया और उसने उसे देखा। उसने गाथा में पूछा कि यह तेजस्वी युवक ऐसी जगह शोक में क्यों खड़ा है।

युवक ने उत्तर दिया कि उसका रथ शुद्ध सोने का है और चमकता है, पर उसके लिए पहियों की जोड़ी उसे नहीं मिल रही। ब्राह्मण ने कहा कि वह उसके लिए जैसे चाहे पहियों वाला रथ बनवा देगा।

युवक ने कहा कि उसे पहिये चंद्रमा और सूर्य चाहिए। ब्राह्मण ने उससे कहा कि वह मूर्ख है, जो ऐसी चीज़ चाहता है जो उसे कभी नहीं मिल सकती।

तब युवक ने बात उलट दी। चंद्रमा और सूर्य को कम से कम उगते और अस्त होते देखा तो जा सकता है, उसने कहा। पर जिसके लिए ब्राह्मण रो रहा था, वह चला गया है और फिर दिखाई नहीं देगा। दोनों में अधिक मूर्ख कौन है?

ब्राह्मण ने सत्य पहचान लिया। उसने कहा कि वही अधिक मूर्ख है। उसने युवक से कहा कि शोक उसके भीतर आग की तरह जल रहा था और युवक पानी की तरह उसे बुझाने आया है। उसने कहा कि युवक ने उसके हृदय से क्रूर बाण निकाल दिया है और अब वह पीड़ा और शोक से मुक्त है।

तब युवक ने बताया कि वह कौन है। वह ब्राह्मण का पुत्र था, देवों में उत्पन्न हुआ। उसने पिता से कहा कि आज से उसके लिए शोक न करें, बल्कि दान दें, शील का पालन करें और पवित्र उपोसथ का व्रत रखें।

ब्राह्मण ने वैसा ही किया। उसने दान दिया और शील का पालन किया, और जीवन समाप्त होने पर देवलोक में उत्पन्न हुआ।

बुद्ध के कथा सुनाने के बाद भूस्वामी प्रथम मार्ग के फल, यानी स्रोतापन्न अवस्था में प्रतिष्ठित हुआ। बुद्ध ने सत्यों का उपदेश दिया और जन्म का परिचय दिया। उन्होंने कहा कि वह उपदेश देने वाला देवपुत्र वे स्वयं थे।

जातक क्रमांक 449 शोक से बहस नहीं करता। वह एक छोटा और अजीब चित्र देता है: श्मशान में एक युवक चंद्रमा माँग रहा है। पिता सुनता है कि यह कितना असंभव है, और सुनते हुए अपने शोक को नए प्रकाश में देखता है।

सांत्वना यह नहीं है कि मृतक कुछ नहीं हैं। पुत्र देवों के बीच जीवित है, और वह चाहता है कि पिता भली प्रकार जिए। कथा जो छीन लेती है वह है जो बीत गया उसे वापस पाने की असंभव आशा, और जो छोड़ती है वह एक सीधा निर्देश है: दान दो, शील रखो, और उपोसथ का पालन करो।

बुद्ध ने यह कथा उस व्यक्ति के लिए चुनी जिसने खाना, काम करना और विहार आना छोड़ दिया था। उन्होंने सिद्धांत से आरंभ नहीं किया। उन्होंने एक ऐसा चित्र रखा जिसे शोकाकुल पिता समझ सके, और पिता के अपने शब्दों, मैं ही अधिक मूर्ख हूँ, को शिक्षा देने दिया। उपोसथ, चंद्रमा की कलाओं के दिनों पर रखा जाने वाला व्रत-दिवस, इस समापन के लिए उपयुक्त है, क्योंकि संवाद का विषय अभी-अभी स्वयं चंद्रमा था।