रुहक जातक

बुद्ध ने यह कथा जेतवन में सुनाई, और जातक अट्ठकथा में यह जातक संख्या १९१, रुहक जातक, के रूप में दर्ज है। एक भिक्षु को अपनी उस पूर्व पत्नी की याद सताने लगी थी जिसे छोड़कर उसने चीवर धारण किया था। उसकी इस परेशानी का पूरा वृत्तांत इंद्रिय जातक, संख्या ४२३, में दिया गया है। बुद्ध ने उससे सीधी बात कही। यह वह स्त्री है जिसने तुम्हारी हानि की है, उन्होंने कहा, और पूर्वकाल में भी उसने तुम्हें राजा और उसकी पूरी सभा के सामने लज्जित कराया और घर छोड़ने का पर्याप्त कारण दिया। फिर उन्होंने एक पुरानी कथा सुनाई।

बहुत पहले, जब ब्रह्मदत्त वाराणसी में राज्य करता था, तब बोधिसत्व पटरानी के पुत्र के रूप में जन्मे। वे बड़े हुए और पिता के निधन पर राजा बनकर धर्म से राज्य करने लगे। उनके दरबार में रुहक नाम का एक पुरोहित था। रुहक की पत्नी एक वृद्धा ब्राह्मणी थी।

एक दिन राजा ने ब्राह्मण को सब साज-सामान से सजा हुआ एक घोड़ा दिया। रुहक उस पर सवार होकर राजा की सेवा में पहुँचने निकला। जब वह अपने सजे हुए घोड़े पर जा रहा था, तो दोनों ओर के लोग उसकी प्रशंसा करने लगे। "देखो वह सुंदर घोड़ा!" वे बोले। "कितना सुंदर है!"

घर आकर रुहक भीतर गया और पत्नी को जो सुना था वह बताया। "भद्रे," उसने कहा, "हमारा घोड़ा बहुत सुंदर है! दाएँ-बाएँ सब लोग उसकी प्रशंसा कर रहे हैं।"

उसकी पत्नी छल से भरी थी और उसने एक योजना के साथ उत्तर दिया। "अरे स्वामी, तुम नहीं जानते कि इस घोड़े की सुंदरता कहाँ है। वह सब उसके सुंदर साज-सामान में है। यदि तुम घोड़े की तरह सुंदर बनना चाहते हो तो उसका साज स्वयं पहन लो और घोड़े की तरह उछलते हुए गली में निकलो। राजा तुम्हें देखकर सराहेंगे और सब लोग भी तुम्हारी प्रशंसा करेंगे।"

ब्राह्मण ने यह सब सुना, पर समझा नहीं कि वह क्या चाहती है। उसने उसकी बात पर विश्वास किया और ठीक वैसा ही किया जैसा उसने कहा था।

जिसने भी उसे देखा, वह ज़ोर से हँस पड़ा। "देखो, आ रहे हैं बड़े आचार्य!" वे बोले। राजा ने भी उसे धिक्कारा। "अरे मेरे आचार्य," उसने कहा, "क्या तुम्हारा पित्त बिगड़ गया है? क्या तुम होश खो बैठे हो?"

तब रुहक ने समझा कि उसने बुरा व्यवहार किया है और वह लज्जित हुआ। उसे पत्नी पर क्रोध आया और वह घर की ओर दौड़ा, यह सोचकर कि उसने उसे राजा और सारी सेना के सामने लज्जित करवाया। उसने निश्चय किया कि वह उसे दंड देगा और घर से निकाल देगा।

पत्नी ने देखा कि वह क्रोध में घर आ रहा है। वह उससे पहले निकल गई, एक पार्श्व द्वार से बाहर गई और महल जा पहुँची। वहाँ वह चार-पाँच दिन रही।

राजा ने यह सुना तो अपने पुरोहित को बुलवाया। "आचार्य," उसने कहा, "सब स्त्रियों में दोष होते हैं। तुम्हें इस भद्रा को क्षमा कर देना चाहिए।" उसे क्षमा की ओर लाने के लिए राजा ने पहली गाथा कही: टूटी हुई धनुष की डोरी भी जोड़कर फिर पूरी की जा सकती है, इसलिए पत्नी को क्षमा करो और मन में यह क्रोध मत रखो।

रुहक ने दूसरी गाथा में उत्तर दिया। जब तक छाल है और कारीगर भी हैं, तब तक नई डोरियाँ खरीदना आसान है—अर्थात जब तक छाल देने वाले वृक्ष और उसे गढ़ने वाले कारीगर हैं, तब तक नई धनुष-डोरी सुलभ है, और उसी प्रकार एक नई पत्नी भी। उसने कहा कि वह दूसरी पत्नी ले आएगा, क्योंकि इससे उसका मन भर चुका है। इस तरह उसने उसे विदा कर दिया और एक दूसरी ब्राह्मणी से विवाह कर लिया।

प्रवचन के अंत में बुद्ध ने सत्यों की घोषणा की। जो भिक्षु अपनी पूर्व पत्नी के विचारों से परेशान था, वह स्रोतापत्ति फल में स्थापित हो गया। फिर बुद्ध ने उस प्राचीन कथा के पात्रों का परिचय दिया। "उस समय की पत्नी यही थी, रुहक वह विचलित भिक्षु था, और मैं वाराणसी का राजा था।"

यह कथा स्पष्ट रूप से उस भिक्षु के लिए शिक्षा है जो छोड़े हुए गृहस्थ जीवन की ओर खिंच रहा था। फिर भी यह घमंड पर एक कोमल हास्य-कथा भी है। रुहक ने घोड़े को दी गई प्रशंसा को अपनी प्रशंसा मान लिया, और एक चतुर बात ने उसे गली में उछलने पर मजबूर कर दिया।

रुहक जातक सिखाता है कि साज-सज्जा से उधार लिया हुआ सम्मान सम्मान नहीं होता। यह श्रोता से यह भी कहता है कि जो लोग उसकी प्रशंसा करें या उसे सलाह दें, उन्हें देखे और पहचाने कि उनकी सलाह किसके हित में है। कथा के भिक्षु को यह दिखाया गया कि उसकी पुरानी चाह ने एक बार राजा के सामने उसकी गरिमा छीनी थी, और समझदार व्यक्ति उसी की ओर नहीं दौड़ता जिसने उसे पहले ही लज्जित कर दिया हो।