उम्मदान्ती जातक

पालि त्रिपिटक की जातक संख्या 527 बुद्ध ने एक ऐसे भिक्षु के संदर्भ में सुनाई जिसने सावत्थी में भिक्षा के दौरान एक अत्यंत सुंदर स्त्री को देखा और पूर्णतः निराशा में डूब गया, जिसे बुद्ध के सामने समझाने के लिए लाना पड़ा। यह दिखाने के लिए कि ऐसी दृष्टि पर वास्तविक विजय कैसी दिखती है, बुद्ध ने एक पूर्वजन्म की कथा सुनाई जिसमें एक राजा ने कहीं बड़ी कीमत पर ठीक इसी प्रलोभन का सामना किया था।

अरिट्ठ नगर में, सिवि राज्य की राजधानी, बोधिसत्व राजा सिवि के रूप में शासन करते थे, अपने न्याय, नैतिक सत्यनिष्ठा, और नियमों के प्रति दृढ़ पालन के लिए पूरी धरती पर प्रशंसित। उसी नगर में एक धनी व्यापारी रहता था जिसकी पुत्री, उन्मादंती नाम की, इतनी असाधारण सुंदर थी कि उसे देखते ही पुरुष अपनी समझ खो बैठते थे।

उसके पिता उसे राजा को सौंपना चाहते थे, और राजा के ब्राह्मण भविष्यवक्ताओं को उसके शुभ चिह्न परखने भेजा गया। उन्मादंती ने ब्राह्मणों को गर्दन से पकड़कर घर से बाहर फिंकवा दिया। इस अपमान से आहत होकर उन्होंने राजा से कहा कि यह कन्या उनके योग्य नहीं है। राजा ने उसे बुलावा नहीं भेजा, और उसके पिता ने उसका विवाह राजा की सेनाओं के सर्वोच्च सेनापति, जनरल अभिपारक से कर दिया।

उन्मादंती को राजा द्वारा किया गया अस्वीकार खटकता रहा, और विवाह के बाद भी यह नाराज़गी उसके मन में बनी रही।

अक्टूबर में पड़ने वाले कार्तिक उत्सव की पूर्णिमा के दिन नगर सजाया गया और मशालों से जगमगाया गया, और राजा उत्तम नस्ल के घोड़ों से जुते भव्य रथ में बैठकर नगर की परिक्रमा पर निकले। अभिपारक ने अपनी पत्नी को चेताया था कि वह राजा के सामने न आए, परंतु उसने अपनी दासी से कहा कि जब शोभायात्रा द्वार पर पहुँचे तो बता दे। राजा के निकट आते ही वह खिड़की पर प्रकट हुई और उन पर फूल बरसाए।

राजा उसकी सुंदरता से अभिभूत हो गए और उन्होंने अपने सारथी सुनंद से पूछा कि यह किसका घर है। यह जानकर कि वह अभिपारक की पत्नी है, उन्होंने शोभायात्रा बीच में ही छोड़ दी और अपनी शय्या पर लेटकर छंदों में अपने मोह का विलाप करने लगे; उनका मन पूरी तरह उसी में डूब गया।

अभिपारक को मंत्रियों से राजा की दशा का पता चला। राजा के द्वार पर खड़े होकर उन्होंने राजा का विलाप सुना और उन्हें बचाने का निश्चय किया। उन्होंने एक चतुर सेवक को नियुक्त किया, उसे एक खोखले वृक्ष में छिपाया जो देवस्थान का काम करता था, और उसे यक्ष की तरह बोलने को कहा। जब अभिपारक ने वहाँ अर्पण किया, तो वाणी ने कहा कि राजा बीमार नहीं बल्कि उन्मादंती पर आसक्त हैं और उसे पाए बिना मर जाएँगे। तब अभिपारक राजा के पास गए और यह संदेश ऐसे सुनाया मानो यक्ष ने उन्हीं से कहा हो।

राजा इस बात से लज्जित हुए कि उनका रहस्य प्रकट हो गया, फिर भी उन्होंने अपने मित्र के साथ अन्याय करने से इनकार कर दिया। अभिपारक ने उन्मादंती को उपहार के रूप में देने का प्रस्ताव रखा, परंतु राजा सिवि ने उत्तर दिया कि वे स्वर्ग पाने के लिए भी कोई अधर्म नहीं करेंगे।

अभिपारक ने बार-बार आग्रह किया, और हर बार राजा ने छंदों में धर्म की शिक्षा देते हुए उत्तर दिया, शासक की तुलना उस बैल से करते हुए जो झुंड का नेतृत्व करता है और इसलिए सीधा चलता है। उन्होंने कहा कि राजा को न्यायपूर्वक शासन करना चाहिए, ताकि धर्म का नियम राजा और प्रजा दोनों पर समान रूप से लागू हो।

अपनी ही शिक्षा से सहमत होकर राजा ने अपना मोह त्याग दिया और अपने मित्र के प्रति निष्ठा निभाई। अंत में बुद्ध ने चार आर्य सत्य समझाए और उस असंतुष्ट भिक्षु को मार्ग का प्रथम फल प्राप्त हुआ।

राजा सिवि को अंततः जिसने बचाया वह प्रलोभन की अनुपस्थिति नहीं थी, क्योंकि प्रलोभन ने उन्हें इतनी शक्ति से मारा कि उनके जीवन को लगभग समाप्त कर दिया। यह उनका यह इनकार था कि वे उस भावना को वह निर्णय लेने दें जिसे लेने का अधिकार केवल उनके अपने सोच-समझे विवेक को था। सावत्थी के निराश भिक्षु को ठीक यही स्मरण चाहिए था। एक दृष्टि, चाहे वह जिस क्षण पड़े उतनी ही अभिभूत करने वाली क्यों न हो, उस व्यक्ति के बारे में कुछ भी स्थायी नहीं बताती जो उसे प्राप्त करता है, और यहाँ तक कि एक राजा जिसे इच्छा ने मृत्यु के किनारे तक ला दिया था, वह भी पर्याप्त संकल्प से यह चुन सकता था कि भावना को अपने भीतर से गुज़रने दे, न कि उसे अपने ऊपर शासन करने दे।