കേസരിയ സ്തൂപവും വൈശാലിയും

• •
  ഇത് എന്താണ്: മഹാകരുണ, അതായത് പരമകാരുണ്യത്തിന്റെ ഇരട്ട പുണ്യഭൂമി. ഇവിടെ ബുദ്ധൻ സ്ത്രീകളുടെ പ്രവ്രജ്യയ്ക്ക് അനുമതി നൽകി, സംരക്ഷണദായകമായ രതന സുത്തം ഉപദേശിച്ചു, അവസാന വർഷകാല വാസം ചെലവഴിച്ചു, പാരമ്പര്യമനുസരിച്ച് കുശിനഗരത്തിലേക്കു പോകുന്നതിനു മുമ്പ് കേസരിയയിൽ ഭക്തർക്ക് തന്റെ പുണ്യ ഭിക്ഷാപാത്രം സമ്മാനിച്ചു.
• •
  എന്തുകൊണ്ട് സന്ദർശിക്കണം / ചൊല്ലണം: രതന സുത്തത്തിന്റെ പാരായണവും പ്രദക്ഷിണം എന്നറിയപ്പെടുന്ന സ്തൂപങ്ങളുടെ വലംവയ്ക്കലും ആത്മീയ അന്ധകാരം നീക്കുന്നു, പകർച്ചവ്യാധികളും ശാരീരിക രോഗങ്ങളും അകറ്റുന്നു, ത്രിരത്നങ്ങളുടെ ദൈവിക സംരക്ഷണം ക്ഷണിക്കുന്നു, ആന്തരിക വിമുക്തി, അതായത് നിർവാണം, വേഗത്തിൽ നേടാൻ സഹായിക്കുന്നു.
• •
  എപ്പോൾ സന്ദർശിക്കണം: ഒക്ടോബർ മുതൽ മാർച്ച് വരെ (തണുത്തതും ശാന്തവുമായ ശീതകാലത്ത്). പ്രധാന ആത്മീയ അവസരങ്ങൾ: ബുദ്ധപൂർണിമയായ വൈശാഖ പൂർണിമ, ധർമദിനമായ ആഷാഢ പൂർണിമ, ബുദ്ധൻ തന്റെ പരിനിർവാണം പ്രഖ്യാപിച്ചത് ഓർമിപ്പിക്കുന്ന മാഘ പൂർണിമ.
• •
  എവിടെ: വൈശാലി ജില്ല, കിഴക്കൻ ചമ്പാരൻ ജില്ല, ബിഹാർ, ഇന്ത്യ; ഗണ്ഡക് നദിയുടെ ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ എക്കൽ സമതലത്തിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. സമീപത്തെ പ്രധാന ഗതാഗത കേന്ദ്രങ്ങൾ മുസഫർപൂർ റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനും പട്ന വിമാനത്താവളവുമാണ്.
• •
  എങ്ങനെ (വിധിയും നിയമങ്ങളും): തീർഥാടകർ പഞ്ചശീലങ്ങൾ എന്ന അഞ്ച് പുണ്യ വ്രതങ്ങൾ പാലിക്കണം. വൈശാലിയിലെ കോലുവയിൽ, കേടുകൂടാത്ത അശോക സിംഹസ്തംഭത്തിന്റെയും ആനന്ദ സ്തൂപത്തിന്റെയും ചുറ്റും വലംവച്ചുകൊണ്ട് തീർഥയാത്ര ആരംഭിക്കുക. ദീപം, ധൂപം, താമരകൾ സമർപ്പിക്കുക. ധാതു സ്തൂപത്തിൽ നിശ്ശബ്ദമായി ധ്യാനിക്കുക, പിന്നീട് വടക്ക്-പടിഞ്ഞാറ് ദിശയിൽ കേസരിയ സ്തൂപത്തിലേക്ക് പോയി മൗന ചിന്തനവും സാഷ്ടാംഗ പ്രണാമവും ചെയ്യുക.

ബൗദ്ധ പാരമ്പര്യത്തിൽ വൈശാലി, ബുദ്ധന്റെ ജീവിതത്തിലെയും അത്ഭുതങ്ങളിലെയും മഹത്തായ സ്ഥലങ്ങളിലൊന്നായി ഓർമിക്കപ്പെടുന്നു. രതന സുത്തം സുത്തനിപാതം 2.1ൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അതിന്റെ ആദ്യ പാരായണത്തിന്റെ കഥ അട്ടകഥാ പാരമ്പര്യത്തിൽ പറയുന്നു. ലിച്ഛവി റിപ്പബ്ലിക്കിന്റെ കാലത്ത്, വൈശാലി ഭീകരമായ ത്രിവിധ ദുരന്തത്താൽ പീഡിതമായിരുന്നു: കഠിനമായ ക്ഷാമം, ദുഷ്ടാത്മാക്കൾ, മാരകമായ മഹാമാരി. അത്യന്തം നിരാശയിൽ, ഉത്തമരായ ലിച്ഛവികൾ അന്ന് രാജഗൃഹത്തിൽ താമസിച്ചിരുന്ന ഭഗവാൻ ശാക്യമുനി ബുദ്ധന്റെ ദൈവിക അഭയം തേടി. തഥാഗതന്റെ പാദങ്ങൾ വൈശാലിയുടെ മണ്ണിൽ അനുഗ്രഹപൂർവം സ്പർശിച്ചപ്പോൾ, ആകാശം ശുദ്ധീകരിക്കുന്ന പെരുമഴയാൽ തുറന്നു. ഭഗവാൻ ബുദ്ധൻ ആയുഷ്മാൻ ആനന്ദനെ പുരാതന കോട്ടമതിലിന്റെ ചുറ്റളവിലൂടെ നടക്കാനും, ഭഗവാന്റെ ഭിക്ഷാപാത്രത്തിൽനിന്ന് വെള്ളം തളിച്ചുകൊണ്ട് ഉത്കൃഷ്ടമായ രതന സുത്തം, അഥവാ രത്ന പ്രഭാഷണം, ചൊല്ലാനും നിർദേശിച്ചു. ഉടൻ തന്നെ എല്ലാ ദുഷ്ടശക്തികളും ചിതറിപ്പോയി, രോഗങ്ങൾ അലിഞ്ഞു, രാജ്യത്ത് പരമമായ ശാന്തി പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടു.

വൈശാലിയിൽ, മഹാവനത്തിലെ കൂടാഗാരശാല വിഹാരത്തിൽ, അതായത് ഗേബിൾ മേൽക്കൂരയുള്ള ആശ്രമത്തിൽ, ഒരു മഹത്തായ ആത്മീയ നാഴികക്കല്ല് സംഭവിച്ചു. ബുദ്ധന്റെ വളർത്തമ്മയായ മഹാപ്രജാപതി ഗൗതമി, അഞ്ഞൂറ് ഉത്തമ ശാക്യ സ്ത്രീകളോടൊപ്പം, നഗ്നപാദയായും കണ്ണീരോടെയും വന്ന്, പുണ്യ സംഘത്തിൽ പ്രവേശനം ആവശ്യപ്പെട്ടു. ആയുഷ്മാൻ ആനന്ദന്റെ ആത്മാർഥമായ അഭ്യർഥനയിൽ അലിഞ്ഞും, സ്ത്രീകൾക്കും അർഹത്വം നേടാനുള്ള ആത്മീയ ശേഷിയുണ്ടെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞും, ബുദ്ധൻ ഭിക്ഷുണീ സംഘം, അഥവാ ഭിക്ഷുണികളുടെ സംഘം സ്ഥാപിച്ചു. വിനയപീഠകത്തിലെ ചുള്ളവഗ്ഗം, പത്താം അധ്യായത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്ന എട്ട് ഗരുധമ്മങ്ങൾ അദ്ദേഹം നിശ്ചയിച്ചു. ഇവിടെത്തന്നെ, ഉത്തമ ഗണികയായ ആമ്രപാലി തന്റെ മാമ്പഴത്തോട്ടം സംഘത്തിന് സമർപ്പിച്ച്, ആത്മീയ പൂർണതയുടെ ഉയർന്ന ഘട്ടം പ്രാപിച്ചു.

ഭഗവാൻ തന്റെ എൺപതാം വയസ്സിലെത്തിയപ്പോൾ, നാഗപലോകനം എന്നറിയപ്പെടുന്ന ആനയുടെ ശാന്ത ദൃഷ്ടിയോടെ വൈശാലിയെ തിരിഞ്ഞുനോക്കി. ചാപാല ചൈത്യത്തിൽവച്ച്, ദീഘനികായം 16ലെ മഹാപരിനിബ്ബാന സുത്തത്തിൽ പറയുന്നതുപോലെ, മൂന്നുമാസത്തിനകം തന്റെ ഭൗതിക രൂപം അവസാനിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രഖ്യാപിച്ചു. കരഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്ന ലിച്ഛവി പൗരന്മാർ ആശ്വാസമില്ലാതെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അന്തിമ യാത്ര പിന്തുടർന്നു. അവരുടെ മുന്നേറ്റം തടയാൻ ബുദ്ധൻ അത്ഭുതകരമായി ആഴമേറിയതും വിശാലവുമായ ഒരു നദി സൃഷ്ടിച്ചു, തന്റെ സ്നേഹത്തിന്റെയും അഭയത്തിന്റെയും ശാശ്വത അടയാളമായി തന്റെ പുണ്യമായ കൽഭിക്ഷാപാത്രം അവർക്കു സമ്മാനിച്ചു. ദൈവിക വൈരാഗ്യവും പരമമായ ത്യാഗവും നടന്ന ഈ കൃത്യമായ സ്ഥലത്താണ് മഹത്തായ കേസരിയ സ്തൂപം ഉയർന്നുവന്നത്, സമതലത്തിനു മുകളിൽ ബഹുനിലകളുള്ള പ്രപഞ്ചമേരു പർവതംപോലെ ഉയർന്നുനിന്നുകൊണ്ട്.

വൈശാലിയുടെയും കേസരിയയുടെയും പുണ്യമണ്ണ് യുഗങ്ങളായി ഉണർന്ന ജീവികളുടെ ഉത്തമ വംശങ്ങളും രാജകീയ സംരക്ഷകരും ആദരിച്ചു വരുന്നു:

• •
  മഹാപ്രജാപതി ഗൗതമിയും ആമ്രപാലിയും: ഭിക്ഷുണീ സംഘത്തിലെ മുൻനിര മുതിർന്നവർ; അർഹത്വം സാക്ഷാത്കരിച്ചവർ, തേരീഗാഥ ഇതിന് സാക്ഷ്യം നൽകുന്നു (ആമ്പപാലിക്ക് തേരീ 13.1), ധർമ്മപ്രകാശം ലിംഗഭേദത്തിനും സാമൂഹിക പദവിക്കും അതീതമാണെന്ന് കാണിക്കുന്നു.
• •
  മഹാനായ അശോക ചക്രവർത്തി (ക്രി.മു. മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ട്): കോലുവയിൽ മിനുക്കിയ ഏകശില സ്തംഭം ഉയർത്തുകയും സ്തൂപങ്ങളിലൂടെ ബുദ്ധധാതുക്കളെ ആദരിക്കുകയും ചെയ്ത ധർമരാജാവായി ഓർമിക്കപ്പെടുന്നു.
• •
  ചൈനീസ് തീർഥാടക ഭിക്ഷുക്കളായ ഫാഹിയാനും (എ.ഡി. അഞ്ചാം നൂറ്റാണ്ട്) ഷുവാൻസാങ്ങും (എ.ഡി. ഏഴാം നൂറ്റാണ്ട്): വൈശാലി പ്രദേശം സന്ദർശിച്ച്, ബുദ്ധന്റെ ഭിക്ഷാപാത്ര പാരമ്പര്യങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിടവാങ്ങൽ അടയാളപ്പെടുത്താൻ ഉയർത്തിയ സ്തൂപത്തിന്റെ വിവരണങ്ങളും രേഖപ്പെടുത്തി.
• •
  മഹാ ദ്വിതീയ ബൗദ്ധ സംഗീതി (ഏകദേശം ക്രി.മു. 383): മഹാപരിനിർവാണത്തിന് ശേഷം ഏകദേശം 100 വർഷം കഴിഞ്ഞ് വൈശാലിയിൽ 700 പൂജ്യരായ അർഹന്മാർ വിളിച്ചുചേർത്തു; യശ, സബ്ബകാമി, രേവത സ്ഥവിരന്മാർ അതിലെ നേതാക്കളായിരുന്നു; കലർപ്പില്ലാത്ത വിനയം (സന്ന്യാസ അച്ചടക്കം) സംരക്ഷിക്കാൻ.

വ്യക്തിപരമായ ദുഃഖം, ശാരീരിക രോഗം, അല്ലെങ്കിൽ ആത്മീയ അസ്വസ്ഥത എന്നീ സമയങ്ങളിൽ, വൈശാലിയിൽ ബുദ്ധൻ ഉപദേശിച്ചതും സുത്തനിപാതത്തിലെ രണ്ടാം അധ്യായം, പ്രഭാഷണം 1ൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടതുമായ രതന സുത്തത്തിലെ പുണ്യ ശ്ലോകങ്ങൾ ഭക്തർ ചൊല്ലുന്നു: