केसरिया स्तूप आणि वैशाली

• •
  हे काय आहे: महाकरुणा, म्हणजे परम करुणेची दुहेरी पवित्र भूमी. येथे बुद्धांनी स्त्रियांच्या प्रव्रज्येस मान्यता दिली, संरक्षक रतन सुत्त शिकवले, आपला शेवटचा वर्षावास येथे घालवला आणि परंपरेनुसार कुशीनगरकडे जाण्यापूर्वी केसरिया येथे भक्तांना आपले पवित्र भिक्षापात्र दिले.
• •
  का भेट द्यावी / पठण करावे: रतन सुत्ताचे पठण आणि स्तूपांभोवती प्रदक्षिणा, ज्याला प्रदक्षिणा म्हणतात, आध्यात्मिक अज्ञान दूर करतात, साथीचे रोग आणि शारीरिक व्याधी दूर करतात, त्रिरत्नांचे दैवी संरक्षण आवाहन करतात आणि अंतःकरणातील मुक्ती, म्हणजे निर्वाणाची प्राप्ती जलद करतात.
• •
  केव्हा भेट द्यावी: ऑक्टोबर ते मार्च (थंड आणि शांत हिवाळ्यात). महत्त्वाच्या आध्यात्मिक प्रसंगांमध्ये वैशाख पौर्णिमा, जी बुद्ध पौर्णिमा आहे, आषाढ पौर्णिमा, जी धम्म दिन आहे, आणि माघ पौर्णिमा, जी बुद्धांनी आपल्या परिनिर्वाणाची घोषणा केली त्याची आठवण करून देते, यांचा समावेश होतो.
• •
  कुठे: वैशाली जिल्हा आणि पूर्व चंपारण जिल्हा, बिहार, भारत; गंडक नदीच्या सुपीक गाळाच्या मैदानावर वसलेले. जवळची प्रमुख वाहतूक केंद्रे म्हणजे मुझफ्फरपूर रेल्वे स्थानक आणि पाटणा विमानतळ.
• •
  कसे (विधी आणि नियम): यात्रेकरूंनी पंचशील, म्हणजे पाच पवित्र शीलांचे पालन करावे. वैशालीतील कोलुआ येथे, अभंग अशोक सिंह-स्तंभ आणि आनंद स्तूप यांच्याभोवती घड्याळाच्या दिशेने प्रदक्षिणा करून यात्रेस सुरुवात करा. दीप, धूप आणि कमळ अर्पण करा. धातू स्तूपावर शांतपणे ध्यान करा, मग वायव्येकडे केसरिया स्तूपाकडे जाऊन मौन चिंतन आणि साष्टांग नमस्कार करा.

बौद्ध परंपरेत वैशाली ही बुद्धांच्या जीवनातील आणि चमत्कारांतील महान स्थानांपैकी एक म्हणून स्मरली जाते. रतन सुत्त सुत्तनिपात 2.1 मध्ये जतन केले आहे, आणि त्याच्या पहिल्या पठणाची कथा अट्ठकथा परंपरेत सांगितली आहे. लिच्छवी गणराज्याच्या काळात, वैशाली एका भीषण तिहेरी संकटाने त्रस्त होती: तीव्र दुष्काळ, दुष्ट आत्मे आणि प्राणघातक साथीचा रोग. अत्यंत निराशेत, उदात्त लिच्छवींनी त्या वेळी राजगृहात वास्तव्यास असलेल्या भगवान शाक्यमुनी बुद्धांचा दैवी आश्रय शोधला. तथागतांचे चरण वैशालीच्या भूमीला आशीर्वादपूर्वक स्पर्शले, तेव्हा आकाश शुद्धीकारक मुसळधार पावसाने उघडले. भगवान बुद्धांनी आयुष्मान आनंदांना प्राचीन तटबंदीच्या परिघातून चालत जाण्यास आणि भगवानांच्या भिक्षापात्रातील पाणी शिंपडत उत्कृष्ट रतन सुत्त, म्हणजे रत्न-प्रवचन, पठण करण्यास सांगितले. तत्काळ, सर्व दुष्ट शक्ती विखुरल्या, रोग विरघळले आणि राज्यात परम शांती पुनर्स्थापित झाली.

वैशालीत, महावनातील कूटागारशाला विहारात, म्हणजे गेबल छप्पराच्या मठात, एक महान आध्यात्मिक टप्पा घडून आला. बुद्धांची पालनकर्ती माता महाप्रजापती गौतमी पाचशे उदात्त शाक्य स्त्रियांसह अनवाणी आणि अश्रू ढाळत आली, आणि पवित्र संघात प्रवेशाची याचना केली. आयुष्मान आनंदांच्या कळकळीच्या शिफारशीने द्रवून, आणि स्त्रियांनाही अर्हत्त्व प्राप्त करण्याची आध्यात्मिक क्षमता आहे हे ओळखून, बुद्धांनी भिक्खुणी संघ, म्हणजे भिक्षुणींचा संघ स्थापन केला. विनय पिटकाच्या चुल्लवग्गाच्या दहाव्या अध्यायात नोंदवलेले आठ गरुधम्म त्यांनी निश्चित केले. इथेच उदात्त गणिका आम्रपाली हिने आपली आंब्याची बाग संघाला अर्पण केली आणि आध्यात्मिक पूर्णतेची सर्वोच्च पायरी गाठली.

भगवान आपल्या ऐंशीव्या वर्षी पोहोचले, तेव्हा नागपलोकन नावाच्या हत्तीच्या शांत दृष्टीने त्यांनी वैशालीकडे मागे वळून पाहिले. चापाल चैत्यात त्यांनी घोषणा केली की, दीघ निकाय 16 मधील महापरिनिब्बान सुत्तात सांगितल्याप्रमाणे, त्यांचे भौतिक रूप तीन महिन्यांत संपेल. रडणारे लिच्छवी नागरिक सांत्वनाविना त्यांच्या अंतिम प्रवासाच्या मागे चालले. त्यांची प्रगती थांबवण्यासाठी बुद्धांनी चमत्काराने एक खोल आणि रुंद नदी निर्माण केली, आणि आपल्या प्रेमाचे व आश्रयाचे शाश्वत प्रतीक म्हणून आपले पवित्र दगडी भिक्षापात्र त्यांना अर्पण केले. दैवी वैराग्य आणि परम त्यागाच्या याच विशिष्ट स्थळी भव्य केसरिया स्तूप उभा राहिला, मैदानावर बहुमजली विश्वीय सुमेरू पर्वतासारखा उंच होत.

वैशाली आणि केसरियाची पवित्र माती युगानुयुगे जागृत जीवांच्या उच्च वंशांनी आणि राजेशाही रक्षकांनी पूजिली आहे:

• •
  महाप्रजापती गौतमी आणि आम्रपाली: भिक्षुणी संघातील अग्रणी ज्येष्ठ स्त्रिया, ज्यांनी अर्हत्त्व साक्षात्कारले, जसे थेरीगाथा साक्ष देते (आम्बपालीसाठी थेरी 13.1), जे दर्शवते की धम्माचा प्रकाश लिंग आणि सामाजिक स्थानाच्या सर्व भेदांच्या पलीकडे आहे.
• •
  सम्राट अशोक महान (इ.स.पूर्व तिसरे शतक): कोलुआ येथे पॉलिश केलेला एकाश्म स्तंभ उभारणारे आणि स्तूपांद्वारे बुद्धांच्या धातूंचा सन्मान करणारे धम्मराजा म्हणून स्मरले जातात.
• •
  चिनी तीर्थयात्री भिक्षू फाह्यान (इ.स. पाचवे शतक) आणि ह्युएनत्संग (इ.स. सातवे शतक): वैशाली प्रदेशास भेट देऊन बुद्धांच्या भिक्षापात्राविषयीच्या आणि त्यांच्या निरोपाच्या स्मरणार्थ उभारलेल्या स्तूपाविषयीच्या परंपरा नोंदवल्या.
• •
  महान दुसरी बौद्ध संगीती (सुमारे इ.स.पूर्व 383): महापरिनिर्वाणानंतर सुमारे 100 वर्षांनी वैशाली येथे 700 पूज्य अर्हतांनी बोलावलेली; यश, सब्बकामी आणि रेवत स्थविर त्यातील नेते होते, विशुद्ध विनय (संन्यास शिस्त) जतन करण्यासाठी.

वैयक्तिक दुःख, शारीरिक आजार किंवा आध्यात्मिक अस्वस्थतेच्या काळात भक्त रतन सुत्तामधील पवित्र श्लोकांचे पठण करतात, जे बुद्धांनी वैशाली येथे उपदेशिले आणि सुत्तनिपाताच्या दुसऱ्या अध्यायातील, प्रवचन 1 मध्ये जतन केलेले आहेत: