दधिवाहन जातक

पालि कैनन का जातक संख्या १८६ स्वयं राजा दधिवाहन से नहीं, बल्कि काशी के चार भाइयों से आरंभ होता है जिन्होंने संसार त्याग कर हिमालय में तपस्वी जीवन अपनाया। जब चारों में सबसे बड़ा भाई मर गया, वह शक्र के रूप में, देवताओं के स्वामी के रूप में पुनर्जन्म लिया, और समय आने पर वह शेष तीन तपस्वियों से भेंट करने लौटा। शक्र ने प्रत्येक को एक-एक वरदान दिया।

काशी का एक मनुष्य, जहाज़ टूटने से निराश और संकट में, एक द्वीप पर जा पहुँचा जहाँ एक जंगली सूअर के पास एक इच्छा-पूर्ण रत्न था जो अपने धारक को आकाश में उड़ा ले जा सकता था। सूअर के सोते समय उस मनुष्य ने रत्न छीन लिया और आकाश में उड़ चला; रत्न खोकर सूअर ने प्राण त्याग दिए। रत्न लेकर वह हिमालय गया, वहाँ उसे तीन तपस्वी मिले, और उसने तुरंत समझ लिया कि उनके वरदान कितने मूल्यवान थे। उसने पहले तपस्वी को अपना रत्न देकर उस्तरे-कुल्हाड़ी के बदले विनिमय का प्रस्ताव रखा, और तपस्वी ने, उस पर विश्वास करते हुए, यह स्वीकार किया। इसी प्रकार उसने दूसरे तपस्वी से ढोल और तीसरे से दही-पात्र का विनिमय किया।

प्रत्येक विनिमय के बाद, सुरक्षित दूरी पर पहुँचकर, उस मनुष्य ने अपने अभी पाए उस्तरे-कुल्हाड़ी को आज्ञा दी कि वह विश्वास करने वाले उस तपस्वी का वध करे और रत्न उसके हाथ में लौटा लाए। उसने तीन बार ऐसा ही किया, और जब वह हिमालय से लौटा, तीनों में से कोई भी इस विनिमय की गवाही देने के लिए जीवित नहीं बचा था। अब उसके पास रत्न भी था और वे तीनों वरदान भी जो किसी एक व्यक्ति के पास कभी नहीं होने चाहिए थे।

अपने वरदान लेकर वह बनारस की ओर बढ़ा, नगर के बाहर रुका और राजा को संदेश भेजा कि राज्य सौंप दो या युद्ध करो। जब राजा सेना लेकर निकला, उसने ढोल बजाया और चतुरंगिणी सेना उसके चारों ओर खड़ी हो गई; फिर उसने दही-पात्र उलट दिया, और दही की एक विशाल नदी ने राजा की सेना को बहा लिया। उसकी आज्ञा से उस्तरे-कुल्हाड़ी ने राजा का सिर लाकर दे दिया, और कोई उसके सामने टिक न सका। नगर में प्रवेश कर उसका राज्याभिषेक हुआ और उसने दधिवाहन नाम अपनाया, उस पात्र के सम्मान में जिसने उसे जहाज़-दुर्घटना से सिंहासन तक पहुँचाया, और उसने बनारस पर उस वैभव से शासन किया जिसकी कीमत तीन विश्वास करने वाले तपस्वियों के जीवन से चुकाई गई थी।

एक दिन झील कन्नमुण्ड से बहती हुई एक आम की गुठली नदी के साथ आई और राजघाट के पास तट पर आ लगी। राजा दधिवाहन ने अपने मालियों को उसे राजोद्यान में लगाने का आदेश दिया, और उससे उगा वृक्ष पहले के सभी आम के वृक्षों से बढ़कर निकला, उसका फल इतना सुगंधित और मधुर कि राजा ने उसे अपनी अन्य सभी वस्तुओं से ऊपर रखा।

अपने वृक्ष पर किसी भी प्रतिद्वंद्वी से अधिक गर्व करते हुए, राजा दधिवाहन ने पड़ोसी राजाओं को राजनयिक भेंट के रूप में इसके फलों की टोकरियाँ भेजीं। परंतु उन्होंने पहले प्रत्येक गुठली को सुई से छेद दिया, ताकि कोई अन्य राज्य कभी उसके वृक्ष के समान वृक्ष न उगा सके। एक पड़ोसी राजा, जानबूझकर पहले से बिगाड़े गए उपहार से गहरे अपमानित होकर, इस अपमान का उत्तर उस वृक्ष को नष्ट करके देने का निश्चय किया जिसने यह अपमान उत्पन्न किया था।

अपमानित राजा ने एक कुशल माली को बनारस भेजा, गुप्त निर्देश के साथ कि वह राजकीय आम के वृक्ष की देखरेख का पद प्राप्त करे और फिर भीतर से उसकी मधुरता नष्ट कर दे। माली ने अपनी कुशलता प्रमाणित की, वृक्ष के रखवाले के रूप में स्वीकार कर लिया गया, और तुरंत उसके तने के चारों ओर स्वस्थ झाड़ियों को हटाने में जुट गया। उनके स्थान पर उसने कड़वे नीम के वृक्ष और विषैली बेलें लगाईं, उनकी जड़ों को मिट्टी के नीचे आम की अपनी ही जड़ों से गूँथते हुए।

दो मौसमों के भीतर, नीम की कड़वाहट और बेलों का विष आम की अपनी जड़ों में रिस गया और तने से होकर ऊपर चढ़ गया। जब अगली फसल पकी, फल ठीक पहले जैसे सुनहरे और उत्तम दिखे। परंतु जब राजा दधिवाहन ने उसे चखा, उसे वहाँ केवल पित्त और विष मिला जहाँ हमेशा मधुरता थी, और दरबार में कोई भी यह नहीं समझा सका कि किसी भी तलवार या कुल्हाड़ी से अछूता वृक्ष स्वयं के विरुद्ध कैसे हो गया।

यह बोधिसत्त्व ही थे, जो उस जन्म में राजा दधिवाहन के स्वयं के मंत्री के रूप में सेवा कर रहे थे, जिन्होंने वह बात खोज निकाली जिसे दरबार के मालियों ने पूर्णतः चूक दिया था। आम की घटती मधुरता को मिट्टी के नीचे उलझी जड़ों तक खोजते हुए, उन्होंने राजा को समझाया कि वृक्ष का स्वभाव कुछ भी नहीं बदला था। जड़ जड़ से बंधी और शाखा शाखा से मिली, उसके विषैले पड़ोसियों की कड़वाहट बस उस एकमात्र वृक्ष में चली गई थी जो एक समय उनसे अलग खड़ा था। यही वैसे ही होता है जैसे किसी व्यक्ति का अपना स्वभाव धीरे-धीरे उसी संगति से दूर होता जाता है जो उसे दिन-प्रतिदिन घेरे रहती है।

बोधिसत्त्व की सलाह पर, राजा ने नीम के वृक्षों को उखाड़ने और विषैली बेलों को फाड़ने का आदेश दिया। दूषित मिट्टी खोदकर निकाली गई और बदली गई, और आम की जड़ों को दूध और मीठे जल से पोषित किया गया जब तक कि भ्रष्टता पूरी तरह बाहर न निकल गई। एक वर्ष के भीतर वृक्ष के फल ने अपनी पुरानी दिव्य मधुरता पुनः प्राप्त कर ली। बोधिसत्त्व ने पुनर्जीवित वृक्ष का उपयोग दरबार को एक ऐसी शिक्षा देने के लिए किया जो स्वयं आमों से भी अधिक समय तक टिकी: कि सबसे श्रेष्ठ स्वभाव भी, यदि बहुत लंबे समय तक भ्रष्ट और कड़वे के साथ उलझा रहे, अंततः अपने स्वयं के फल के स्थान पर उनका फल देने लगता है।