कुण्डकपूव जातक

पालि कैनन का जातक संख्या १०९ भगवान बुद्ध द्वारा सावत्थी के एक निर्धन व्यक्ति के विषय में कहा गया था। जब समुदाय ने बुद्ध और उनके भिक्षुओं को भोजन देने के लिए अपने साधन इकट्ठे किए, इस व्यक्ति के पास देने के लिए केवल एक भूसी-केक था, जिसे उसने बुद्ध के अपने ही भिक्षा-पात्र में सीधे रख दिया, उसके साथ देने के लिए कुछ और नहीं था। उसकी भेंट ने एकत्रित नागरिकों की दृष्टि में इतना पुण्य कमाया कि समृद्ध दानकर्ता उसकी भेंट के आशीर्वाद में साझा होने के लिए उसे उपहार देने लगे। उसका भाग्य नौ करोड़ धन तक बढ़ गया, और राजा ने उसी शाम उसे कोषाध्यक्ष नियुक्त किया। यह दिखाने के लिए कि यह कोई अकेला चमत्कार नहीं था, बुद्ध ने एक जल-वाहक की प्राचीन कथा स्मरण की जिसके अपने ही विनम्र केक ने एक समय वही नियति पाई थी।

बनारस नगर में, नागरिक एक वार्षिक उत्सव मनाते थे जो उन आत्माओं का सम्मान करता था जिन्हें वन की रक्षक माना जाता था। नगर के समृद्ध व्यापारी और कुलीन नगर की दीवारों के बाहर खड़े विशाल बरगद और साल वृक्षों को सजाने के लिए दूध-चावल, सुगंधित मालाएँ, और मधु-मिष्ठान लाते थे।

नगर के श्रमिकों में एक निर्धन जल-वाहक था जिसके पास एक मिट्टी के घड़े, एक खुरदरे वस्त्र, और चावल की त्यागी हुई भूसी की एक मुट्ठी के अतिरिक्त कुछ नहीं था। फिर भी उसने उत्सव के लिए वही श्रद्धा अनुभव की जो कोई भी समृद्ध नागरिक उत्तम भेंट लाते हुए अनुभव करता। उसने भूसी को कूटा, उसे जल के साथ गूँथकर एक खुरदरा, सूखा केक बनाया, और उसे उन विशाल बरगदों से कहीं अधिक विनम्र एक अरण्ड के वृक्ष की ओर ले गया जिन्हें समृद्ध लोग पसंद करते थे।

वृक्ष के निकट पहुँचते हुए, जल-वाहक ने पास के मंदिरों को व्यंजनों और सुगंधित फूलों से भरा देखा। अपने ही भूसी के टूटते हुए धूसर केक की ओर देखते हुए, उसे लज्जा ने घेर लिया। उसने तर्क किया कि राजाओं और साहूकारों द्वारा दिए गए भोज की आदी एक आत्मा निश्चित रूप से इतनी निर्धन भेंट से अपमानित होगी। वह उस केक को झाड़ियों में फेंकने के लिए मुड़ा बजाय कुछ ऐसा देने का जोखिम लेने के जिसके अपमान का कारण बनने का उसे भय था।

उसी क्षण, वृक्ष-देवता, बोधिसत्त्व, तने से प्रकाश की एक चमक में प्रकट हुए और उस व्यक्ति को रुकने के लिए पुकारा, पूछते हुए कि वह अपनी भेंट क्यों रोक रहा है। जल-वाहक रो पड़ा और अपनी निर्धनता और इस भय को स्वीकार किया कि इतनी विनम्र भेंट केवल उसे लज्जा या दिव्य क्रोध लाएगी।

बोधिसत्त्व ने उत्तर दिया कि एक भेंट न उसकी कीमत से मापी जाती है न उसकी दुर्लभता से, बल्कि उसे देने वाले हृदय की ईमानदारी से। अभिमान से दिया गया एक राज्य राख से भी कम मूल्य का है। ईमानदार विश्वास से दिया गया भूसी-केक का एक टुकड़ा उस किसी के लिए, जो सच्चे दान को समझता है, किसी भी समृद्ध दाता द्वारा दी जा सकने वाली सबसे उत्तम भेंट जितना ही मधुर होता है।

वह व्यक्ति लौटा और उसने अपनी भेंट अर्पित की, और वृक्ष-देवता ने उस खुरदरे केक को स्वीकार कर उसका सार-रस ग्रहण किया, जल-वाहक की लज्जा को एक ईमानदार भेंट और उसे प्राप्त करने वाले के बीच खड़े होने से मना करते हुए। बोधिसत्त्व की गाथा के अनुसार देवता का भोजन व्यक्ति की सामर्थ्य के अनुरूप होता है: जैसा व्यक्ति का भोजन, वैसा ही देवता का भोजन।

व्यक्ति के अटूट विश्वास का सम्मान करने के लिए, बोधिसत्त्व ने वृक्ष के चारों ओर एक घेरे में गर्दन से गर्दन मिलाकर गड़े हुए खज़ाने के घड़े प्रकट किए, और उसे ठीक-ठीक बताया कि इस भाग्य को राजा के सामने कैसे प्रस्तुत करे। राजा, वृक्ष-देवता की जल-वाहक के पक्ष में गवाही से प्रभावित होकर, उसे राजसी कोषाध्यक्ष नियुक्त किया, उस भेंट के बल पर जो एक समय झाड़ियों में जाने के निकट थी।

बुद्ध ने कथा को समाप्त करते हुए सावत्थी के उस निर्धन व्यक्ति की ओर लौटे जिसके अपने भूसी-केक ने, ईमानदारी के अतिरिक्त कुछ भी सुझाने के बिना, अभी एक भाग्य और स्वयं का एक कोषाध्यक्ष पद उत्पन्न किया था। उन्होंने सभा को दिखाया कि जल-वाहक का प्राचीन भूसी-केक और समकालीन भूसी-केक ठीक एक ही सत्य से उत्तर पाए। यह देने वाले के हृदय की शुद्धता है, कभी भेंट की भव्यता नहीं, जो किसी भी भेंट को उत्कृष्ट बनाती है, और यह सत्य एक पुराने वन-कथा में एक बार प्रमाणित हो चुका था इससे पहले कि यह जेतवन में एक ही भिक्षा-पात्र में फिर से प्रमाणित हो।