देवदत्त तथा कोकालिक
जातक क्रमांक 294, तिकनिपात का जम्बू-खादक जातक, देवदत्त तथा उनके साथी कोकालिक के घर-घर जाकर, हर एक दूसरे के झूठे गुणों की प्रशंसा करते हुए, ऐसी भिक्षा पाने के विषय में आरंभ होता है जो किसी भी व्यक्ति के योग्य नहीं थी। कोकालिक ने देवदत्त के काल्पनिक कुलीन वंश तथा आध्यात्मिक सिद्धियों की प्रशंसा की। देवदत्त ने प्रत्युत्तर में, कोकालिक के ब्राह्मण वंश तथा विद्वता की प्रशंसा की, दोनों में से कोई भी दावा किसी वास्तविकता पर आधारित नहीं था।
जब अन्य भिक्षुओं ने आपस में इस निर्लज्ज परस्पर चापलूसी की चर्चा की, यह बात बुद्ध तक पहुंची। उन्होंने उन्हें बताया कि यह किसी भी व्यक्ति की नई आदत नहीं थी। उन्होंने समझाया कि यही दोनों आत्माएं बहुत पहले, एक सर्वथा भिन्न जोड़ी शरीरों में, ठीक यही छल कर चुकी थीं, तथा उन्हें यह दिखाने हेतु यह कथा सुनाई कि वास्तव में कितना कम बदला है।
जामुन के वृक्ष में एक कौआ
अति प्राचीन काल में, जब ब्रह्मदत्त वाराणसी पर शासन करते थे, बोधिसत्व एक वृक्ष-देवता, रुक्खदेवता, के रूप में जन्मे, जो वन की एक खाली जगह में एकांत खड़े एक विशाल जामुन वृक्ष में निवास करते थे। एक कौआ, नगर में शवों तथा कचरे की खोज की अपनी आदत से मैला, एक दिन उन्हीं शाखाओं में उड़ आया। वह लालच से पके हुए बैंगनी फल खाने लगा, खाते हुए कई फल नीचे घास पर गिराते हुए, किसी के साथ बांटने का कोई विचार बिना।
सियार की चापलूसी
एक दुबला सियार भोजन की खोज में वहां से गुज़रा तथा ऊपर दावत करते कौए को देखा। उसने अपने मन में सोचा कि बिना किसी वास्तविक प्रयास के चापलूसी उसे गिरे हुए फल का एक हिस्सा दिलवा सकती है। ऊपर देखते हुए, उसने मधुर श्लोक में कहा: यह कौन है इतनी प्यारी, इतनी समृद्ध तथा अत्यंत सुरीली आवाज़ वाला, जामुन की शाखा पर एक युवा मोर की भांति निरंतर चहकता हुआ?
अपनी ही कर्कश कांव-कांव को ऐसी मधुरता से तुलना होते सुनकर घमंड से फूलकर, कौए ने उसी भाषा में उत्तर दिया: एक अच्छे कुल का पुत्र एक अच्छे कुल की प्रशंसा करना जानता है, मित्र, जब वह एक को सुनता है, इसलिए अपना भरपेट भोजन करो। इसके साथ, कौए ने शाखा को ज़ोर से हिलाया तथा प्रतीक्षा करते सियार हेतु और अधिक फल नीचे बरसा दिए, इतना समझदार मित्र पाकर प्रसन्न होते हुए।
वृक्ष-देवता का निर्णय
बोधिसत्व ने वृक्ष के भीतर से इस निराधार परस्पर प्रशंसा के संपूर्ण आदान-प्रदान को देखा, तथा अब और मौन नहीं रह सके। उन्होंने अपना ही एक श्लोक कहा: इतने लंबे समय के बाद, उन्होंने कहा, उन्होंने अंततः दो झूठे एक साथ आते देखे हैं, एक जो वमन खाता है तथा एक जो शव खाता है, हर एक दूसरे की प्रशंसा करता हुआ जैसे दोनों में से किसी के पास प्रशंसा करने योग्य कुछ भी सच्चा हो।
यह कहने के बाद, वृक्ष-देवता केवल शब्दों पर नहीं रुके। उन्होंने एक भयावह रूप धारण किया तथा शाखाओं के बीच अचानक प्रकट हुए, एक ऐसा रूप प्रकट करते हुए जो सियार तथा कौए दोनों को एक साथ डराने हेतु पर्याप्त भयावह था। दोनों तुरंत वन से भाग गए, हर एक उस फल को ही छोड़ते हुए जिसके विषय में वे क्षणों पहले ही षड्यंत्र कर रहे थे, उनकी चापलूसी वास्तविक डर के आते ही भुला दी गई।
जन्म की पहचान
इस प्रवचन के ठीक समापन पर, बुद्ध ने जन्म की काफी स्पष्टता से पहचान की। सियार, जिसने झूठी होने की जानकारी के साथ चापलूसी से आदान-प्रदान आरंभ किया था, देवदत्त के रूप में पहचाना गया। कौआ, जिसने उतनी ही झूठी भावना वापस दी, कोकालिक के रूप में पहचाना गया। वह वृक्ष-देवता जिसने उजागर तथा डराया था वे बुद्ध स्वयं थे, दो जन्मों में उसी झूठी मित्रता के वही विवेकशील साक्षी जो केवल परस्पर झूठ पर बनी थी।
यह शिक्षा सूक्ष्म नहीं थी, तथा इसे सूक्ष्म नहीं होना था। देवदत्त तथा कोकालिक ने वर्तमान में, ठीक वैसे ही जैसे सियार तथा कौए ने अतीत में किया था, उस प्रशंसा से लाभ उठाने का प्रयास किया जिसकी कोई लागत नहीं थी क्योंकि इसमें कोई सच्चाई नहीं थी। दोनों जोड़ियां उसी साक्षी द्वारा उजागर की गईं, अनगिनत जन्मों से अलग परंतु ठीक उसी व्यापार में पकड़ी गईं: चापलूसी के बदले चापलूसी, सुखद ध्वनि वाले शब्दों के नीचे कुछ भी वास्तविक रूप से हाथ न बदलते हुए।
क्या आप जानते हैं?
शास्त्रीय स्रोत
यह जातक क्रमांक 294, जम्बू-खादक जातक, है, जो जातकट्ठवण्णना के तिकनिपात में मिलता है।
वर्तमान कथा का वास्तविक लक्ष्य
बुद्ध ने यह कथा विशेष रूप से देवदत्त तथा कोकालिक के विषय में सुनाई, जो घर-घर जाकर एक-दूसरे के झूठे गुणों की प्रशंसा करके ऐसी भिक्षा पाते थे जो किसी भी व्यक्ति के योग्य नहीं थी।
अभी भी याद किया जाने वाला श्लोक
वृक्ष-देवता की फटकार एक जीवंत श्लोक में जीवित है, सियार तथा कौए को झूठा कहते हुए, एक जो वमन खाता है तथा एक जो शव खाता है, हर एक झूठी प्रशंसा करता हुआ।
केवल शब्दों से अधिक
बोधिसत्व ने केवल फटकार नहीं कही; उन्होंने शाखाओं के बीच एक भयावह रूप धारण किया, दोनों चापलूसों को वन से पूर्णतः भगाते हुए।
जन्म की पहचान
सियार को देवदत्त के रूप में, कौए को कोकालिक के रूप में, तथा वृक्ष-देवता को बुद्ध स्वयं के रूप में पहचाना गया, दो जन्मों में उनकी परस्पर छल का वही साक्षी।
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