भक्ति

भक्ति शब्द संस्कृत की भज् धातु से बना है, जिसका अर्थ है साझा करना, संबंधित होना, सम्मिलित होना, तथा श्रद्धा से प्रेम करना। हिंदू दर्शन में, ज्ञान योग, विवेकपूर्ण ज्ञान का मार्ग, तथा राज योग, ध्यान-लीनता का मार्ग, दोनों कठोर मानसिक अनुशासन तथा तपस्वी सहनशक्ति की मांग करते हैं। भक्ति योग इसके स्थान पर मानव हृदय की स्वाभाविक भावनात्मक क्षमता का उपयोग करता है, सांसारिक आसक्तियों को परम, निष्कपट प्रेम में उठाते हुए।

नारद भक्ति सूत्र, अपने दूसरे तथा तीसरे श्लोकों में, शास्त्रीय परिभाषा देते हैं: सा त्वस्मिन् परमप्रेमरूपा, अमृतस्वरूपा च। ईश्वर की ओर निर्देशित वह प्रेम परम, निष्कपट स्नेह की प्रकृति का है, तथा अपने ही अंतर्निहित स्वरूप में यह शाश्वत अमृत है, अमरत्व स्वयं।

श्रीमद्भागवत पुराण, अपने सातवें स्कंध के पांचवें अध्याय में, तथा गोस्वामी तुलसीदास का रामचरितमानस, दोनों नवधा भक्ति का वर्णन करते हैं, नौ क्रमिक रूप जिनसे भक्ति प्रकट होती है।

श्रवण, सुनना, भगवान की महिमा तथा कथाओं को तन्मयता से सुनना है, राजा परीक्षित द्वारा शुकदेव से भागवत ग्रहण करने में उदाहरण प्रस्तुत किया गया। कीर्तन, गान, दिव्य नामों का उच्च स्वर में गायन तथा उत्सव है, जिसे स्वयं शुकदेव ने तथा बाद में चैतन्य तथा मीराबाई ने आगे बढ़ाया। स्मरण, निरंतर स्मृति, प्रत्येक परिस्थिति में दिव्य उपस्थिति की निरंतर सजगता है, प्रह्लाद द्वारा अपने पिता के प्रत्येक परीक्षण के विरुद्ध नारायण को दृढ़ता से थामे रहने में प्रतिरूपित।

पादसेवन, चरण-सेवा, पवित्र चरणों, मंदिरों, तथा जीवित प्रकृति की समर्पित सेवा है, देवी लक्ष्मी की विष्णु पर शाश्वत उपस्थिति में उदाहरण प्रस्तुत किया गया। अर्चन, विधिवत भेंट, फूलों, जल, धूप, तथा दीपों के माध्यम से पूजा है, राजा पृथु के समर्पित भेंट के शासनकाल में उदाहरण प्रस्तुत किया गया। वंदन, श्रद्धापूर्ण प्रणाम, अहंकार के बिना पूर्ण, विनम्र झुकना है, अक्रूर द्वारा वृंदावन की धूल में गिरने में उदाहरण प्रस्तुत किया गया।

दास्य, प्रेमपूर्ण सेवा, ईश्वर को एक निष्ठावान सेवक के रूप में समीप आता है जो दिव्य इच्छा पूर्ण करने हेतु तैयार है, सबसे ऊपर हनुमान की राम हेतु निःस्वार्थ सेवा में प्रतिरूपित। सख्य, घनिष्ठ मित्रता, ईश्वर से पूर्ण विश्वास तथा उष्णता से मित्रता करता है, जैसे अर्जुन तथा सुदामा ने प्रत्येक ने कृष्ण के साथ किया। आत्मनिवेदन, पूर्ण आत्म-समर्पण, शरीर, मन, आत्मा, तथा अहंकार को परमात्मा हेतु पूर्णतः समर्पित करता है, राजा बलि द्वारा वामन को अपना ही सिर भेंट करने में उदाहरण प्रस्तुत किया गया।

भक्ति परंपरा यह मानती है कि प्रत्येक भक्त ईश्वर से एक विशिष्ट भावनात्मक स्वभाव के माध्यम से संबंधित होता है, जिसे भाव कहा जाता है। शांत भाव शांतिपूर्ण आश्चर्य है, वह चिंतनशील विस्मय जो प्राचीन ऋषि परम-तत्व की भव्यता के समक्ष धारण करते थे। दास्य भाव निष्ठावान सेवा है, वह भाव जिसमें हनुमान जैसा भक्त ईश्वर को परम स्वामी तथा स्वयं को विनम्र सेवक के रूप में देखता है। सख्य भाव समान स्तर की संगति है, वह भाव जो अर्जुन तथा ब्रज के गोप-बालकों ने प्रत्येक ने कृष्ण के साथ एक विश्वासपात्र तथा मित्र के रूप में साझा किया।

वात्सल्य भाव माता-पिता की कोमलता है, जिसमें माता यशोदा जैसा भक्त ईश्वर को देखभाल तथा पोषण की आवश्यकता वाले एक बहुमूल्य, असहाय शिशु के रूप में देखता है। माधुर्य भाव, मधुर मिलन, भक्ति का शिखर है, जिसमें आत्मा ईश्वर को शाश्वत प्रिय के रूप में प्रेम करती है, प्रेमी तथा प्रिय के बीच प्रत्येक सीमा को मिटाते हुए, वृंदावन की गोपियों, मीराबाई, तथा आंडाल द्वारा प्रतिरूपित।

भारतीय भक्ति की एक विशिष्ट चमक वह सहज सामंजस्य है जो यह सगुण, गुणों सहित व्यक्तिगत, साकार रूप की उपासना, तथा निर्गुण, निराकार, अव्यक्त परम-तत्व की उपासना, के बीच धारण करती है। तुलसीदास इसे रामचरितमानस में सीधे कहते हैं: सगुनहि अगुनहि नहिं कछु भेदा, गावहिं मुनि पुरान बुध बेदा, अर्थात सगुण तथा निर्गुण के बीच कोई भी अंतर नहीं है, जैसा स्वयं ऋषि, पुराण, तथा वेद घोषित करते हैं।

ठीक जैसे जल भक्ति की शीतलता से बर्फ में संघनित होता है तथा ज्ञान की उष्णता से पुनः जल में पिघलता है, निराकार ब्रह्म अपने मोहक दिव्य रूप धारण करता है। चाहे विठ्ठल, कृष्ण, राम, शिव, या देवी, प्रत्येक रूप मात्र उस भक्त के प्रेम से उत्पन्न होता है जिसे प्रेम करने हेतु एक मुख की आवश्यकता है।

ज्ञान योग तथा राज योग दोनों सामान्य मानवीय भावना को मुक्ति के मार्ग पर नियंत्रित, शांत, या पार करने योग्य कुछ मानते हैं। भक्ति विपरीत तर्क देती है: कि वह्ही आसक्तियां तथा लालसाएं जिन्हें अधिकांश परंपराएं एक साधक से पार करने हेतु कहती हैं वे स्वयं मुक्ति का वाहन बन सकती हैं एक बार उनकी दिशा सांसारिक वस्तुओं के स्थान पर ईश्वर की ओर मोड़ दी जाए। एक भक्त को मुक्त होने हेतु प्रेम बुझाना नहीं पड़ता; प्रेम को केवल अपना सच्चा विषय खोजना होता है, तथा नौ अंग ठीक इस्ही दिशा-परिवर्तन को पूर्ण करने हेतु मूर्त अभ्यासों के रूप में विद्यमान हैं।

पांच भाव महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे भक्ति को एक्ही सही भावनात्मक मुद्रा में सपाट करने से इनकार करते हैं। विस्मित दूरी, निष्ठावान सेवा, सहज मित्रता, रक्षात्मक कोमलता, या पूर्ण रोमांटिक समर्पण की ओर आकर्षित एक साधक प्रत्येक को एक वास्तविक आदर्श मिलता है जो उनसे पहले किसी पूजित भक्त द्वारा पहले ही चला गया है। यह विस्तार स्वयं भक्ति के तर्क का भाग है: कि ईश्वर को उस्ही संबंध के माध्यम से पहुंचा जा सकता है जो एक दिया गया हृदय सबसे स्वाभाविक रूप से बनाता है, इसके स्थान पर कि प्रत्येक भक्त से अपने स्वभाव को एक्ही स्वीकृत भाव में ढालने की मांग की जाए।

नौ अंगों में कुछ भी एक भक्त से एक को दूसरे से पहले पूर्ण करने की मांग नहीं करता। परंपरा कहीं भी यह बल नहीं देती कि कीर्तन आरंभ होने से पहले श्रवण पूर्णतः परिपक्व होना चाहिए, या सख्य संभव होने से पहले दास्य को पूर्ण किया जाना चाहिए। एक भक्त भगवान की कथाएं सुन सकता है, उन्हें गा सकता है, तथा एक सामान्य दोपहर में उन्हें शांति से स्मरण कर सकता है, लगभग साथ-साथ, प्रत्येक अंग एक कतार में प्रतीक्षा करने के स्थान पर अन्य को सशक्त बनाते हुए। नौ को एक्ही घर में नौ द्वारों के रूप में समझना अधिक उचित है बजाय एक सीढ़ी के नौ पायदानों के रूप में, प्रत्येक स्वयं में पर्याप्त कि प्रेम को गहरा कर सके भले अन्य अविकसित रहें।

इस शिक्षा में लगभग प्रत्येक अंग तथा प्रत्येक भाव एक अमूर्त श्रेणी के स्थान पर एक विशिष्ट भक्त से जुड़ा है। परीक्षित श्रवण के लिए, प्रह्लाद स्मरण के लिए, हनुमान सेवा के लिए, मीराबाई मधुर मिलन के लिए खड़े हैं। सामान्य विवरणों के स्थान पर नामित जीवनों पर यह बल महत्वपूर्ण है क्योंकि भक्ति मूलतः एक ऐसा अभ्यास है जो मात्र समझे जाने के स्थान पर जीने योग्य है। निरंतर स्मरण की एक अमूर्त परिभाषा इसके विषय में बहुत कम समझाती है कि वास्तविक खतरे के बीच ईश्वर को थामे रहना वास्तव में कैसा अनुभव होता है। प्रह्लाद का विशिष्ट परीक्षण, विष, अग्नि, तथा अपने ही पिता के क्रोध से बचते हुए एक बार भी अपनी अंतर्निहित सजगता न खोना, एक साधक को ठीक यह दिखाता है कि यह अभ्यास क्या मांगता है तथा यह क्या संभव बनाता है।