कर्म

सनातन धर्म की पवित्र परंपरा में, कर्म ब्रह्मांडीय न्याय तथा नैतिक कार्य-कारण के मूल नियम के रूप में खड़ा है। संस्कृत मूल 'कृ' से उत्पन्न, जिसका अर्थ है करना या कार्य करना, कर्म मानवीय अनुभव की संपूर्णता को समाहित करता है, प्रत्येक सूक्ष्म विचार, बोला गया शब्द, तथा शारीरिक कर्म। एक भाग्यवादी सिद्धांत होने से बहुत दूर, कर्म व्यक्तिगत आत्मा, जीव, की सर्वोच्च नैतिक अभिकर्तृता की पुष्टि करता है। ब्रह्मांड को ऋत, ब्रह्मांडीय व्यवस्था, द्वारा शासित एक सामंजस्यपूर्ण प्रकटीकरण के रूप में समझा जाता है, जिसमें प्रत्येक कार्य समय के ताने-बाने में गूंजती एक समान तथा संबंधित प्रतिक्रिया उत्पन्न करता है।

कर्म की क्रियाविधि गहराई से जटिल है, चेतना के सूक्ष्म स्तर पर कार्य करती है। यह आशय, चेतना, है जो एक कार्य के पीछे होता है जो इसे कार्मिक शक्ति प्रदान करता है। लोभ, क्रोध, या अहंकार से किया गया एक कर्म सूक्ष्म शरीर पर एक सघन आध्यात्मिक प्रभाव, एक संस्कार, छोड़ता है, आत्मा को भविष्य के फलन से बांधता है। शुद्धता, करुणा, तथा भक्ति से किए गए कर्म विपरीत दिशा में कार्य करते हैं, आंतरिक साधन को परिष्कृत करते हुए, आध्यात्मिक अस्पष्टताओं को घोलते हुए, तथा व्यक्ति को दिव्य उपस्थिति के निकट लाते हुए।

हिंदू दर्शन इस विशाल कार्मिक जाल को तीन भिन्न रूपों में वर्गीकृत करता है। संचित कर्म पिछले कार्यों का वह विशाल संचित भंडार है जिनके फल अभी पके नहीं हैं। प्रारब्ध कर्म संचित कर्म का वह विशिष्ट भाग है जो वर्तमान में फलित होकर किसी के वर्तमान शारीरिक जन्म, स्वभाव, तथा जीवन-परिस्थितियों को आकार देता है। क्रियमाण कर्म वर्तमान क्षण में किए जा रहे नए कार्यों से बना है, जो अपनी बारी में भविष्य की नियति को आकार देंगे।

कर्म ईश्वर, परम चेतना, की सर्वोच्च देखरेख के अधीन कार्य करता है, जिन्हें शास्त्र में कर्म-फल-दाता, कर्मों के फलों के दिव्य वितरक, के रूप में जाना जाता है। ईश्वर न पीड़ा थोपते हैं न मनमाने उपकार देते हैं। दिव्य इसके स्थान पर कार्मिक न्याय को पूर्ण परिपूर्णता के साथ प्रशासित करता है, यह सुनिश्चित करते हुए कि प्रत्येक आत्मा को उसकी आध्यात्मिक उन्नति हेतु ठीक आवश्यक अनुभव प्राप्त हों। संसार के चक्र में क्रमिक जन्मों के माध्यम से, आत्मा एक जीवनकाल में एक बार धर्म के पवित्र पाठ सीखती है।

हिंदू आध्यात्मिक जीवन का अंतिम लक्ष्य मात्र सकारात्मक कर्म का संचय नहीं है, अपितु कार्मिक बंधन का पूर्ण अतिक्रमण है। भगवद्गीता के अध्याय 2 तथा 3 में, भगवान श्री कृष्ण निष्काम कर्म के सर्वोच्च मार्ग को प्रकट करते हैं, कर्मों के फलों से स्वार्थी आसक्ति के बिना अपने पवित्र कर्तव्य का पालन करना। जब कर्मों को परमात्मा हेतु प्रेमपूर्ण उपासना के रूप में अर्पित किया जाता है, कर्म के बीज आध्यात्मिक ज्ञान की अग्नि में भस्म हो जाते हैं, मोक्ष, शाश्वत मुक्ति, की ओर पवित्र मार्ग प्रशस्त करते हुए।

दो व्यक्ति एक्ही दिखने वाला बाह्य कार्य कर सकते हैं फिर भी पूर्णतः भिन्न कार्मिक परिणाम पीछे छोड़ सकते हैं। यह परंपरा एक कर्म का भार उस चेतना में रखती है जो इसके पीछे है, मात्र दृश्य कर्म में नहीं। किसी भिखारी की आवाज़ शांत करने हेतु दिया गया दान तथा सच्ची करुणा से दिया गया दान बाहर से एक्ही दिख सकते हैं, फिर भी प्रत्येक द्वारा सूक्ष्म शरीर पर छोड़ा गया संस्कार पूर्णतः भिन्न होता है। यह्ही एक कारण है जिससे कर्म को अच्छे कर्मों तथा बुरे कर्मों के एक सरल खाते में सीमित नहीं किया जा सकता; वह्ही कर्म इसे चलाने वाली चेतना के आधार पर बांध सकता है या मुक्त कर सकता है।

कर्म को संचित, प्रारब्ध, तथा क्रियमाण में विभाजित करना दो विपरीत भूलों को रोकता है जिन्हें एक सरल प्रतिरूप आमंत्रित करता है। सभी कर्म को एक अविभेदित द्रव्यमान के रूप में मानना वर्तमान जन्म को उस प्रत्येक भूल के योग जैसा प्रतीत कराएगा जो एक आत्मा ने कभी की है, एक असहनीय भार। कर्म को पूर्णतः वर्तमान विकल्प का मामला मानना यह अनदेखा करेगा कि किसी एक जीवन की परिस्थितियां, शरीर, परिवार, तथा स्वभाव इस जन्म के आरंभ होने से पहले ही कितनी गति में रखी गई थीं। प्रारब्ध यह समझाता है कि एक जीवन कुछ निश्चित परिस्थितियों के साथ क्यों आता है, जबकि क्रियमाण बल देता है कि उन्हीं परिस्थितियों के भीतर वास्तविक नैतिक अभिकर्तृता अभी भी कार्य करती है, जिम्मेदारी को ठीक वहां रखते हुए जहां हिंदू दर्शन इसे चाहता है: न अतीत का बंदी न इससे असीमित एक प्राणी।

कर्म के फल के प्रति आसक्ति के बिना कर्म को परिणामों के प्रति सरल उदासीनता समझ लेना सरल होगा, एक प्रकार की औपचारिकता मात्र। गीता की शिक्षा विपरीत मांगती है: अपने कर्तव्य के साथ पूर्ण, पूरे हृदय से संलग्नता, ठीक उतनी ही उत्कृष्टता से की गई जैसे परिणाम अत्यंत महत्वपूर्ण हो, जबकि उस आंतरिक पकड़ को छोड़ते हुए जो स्वयं को इस बात से बांधती है कि वह परिणाम वास्तव में आता है या नहीं। यह लापरवाह कर्म या व्याकुल प्रयास दोनों से एक कठिन अनुशासन है, क्योंकि यह उस लालसा से मुक्त पूर्ण प्रयास की मांग करता है जो प्रयास सामान्यतः अपने साथ लाता है। वह प्रयास इसके स्थान पर इच्छित परिणाम हेतु ब्रह्मांड के साथ एक सौदे के रूप में नहीं अपितु उपासना के रूप में अर्पित किया जाता है।

कर्म इस परंपरा को पीड़ा को समझाने का एक तरीका देता है बिना इसे कभी अर्थहीन या दिव्य उदासीनता के प्रमाण के रूप में मानने के, क्योंकि एक प्रकट रूप से अनुचित कठिनाई को भी पहले बोए गए किसी बीज के फलन के रूप में समझा जाता है, यादृच्छिक निर्दयता के रूप में नहीं। इस व्याख्यात्मक शक्ति में एक जोखिम निहित है जिसे यह परंपरा स्वयं गंभीरता से लेती है: कि कर्म का दुरुपयोग किसी पीड़ित के प्रति निर्दयता को क्षमा करने हेतु किया जा सकता है, जैसे उनकी स्थिति यह प्रमाणित करती हो कि उन्हें कोई सहायता नहीं मिलनी चाहिए। हिंदू नीतिशास्त्र इस दुरुपयोग का सीधे विरोध करता है, क्योंकि एक पीड़ित प्राणी के प्रति करुणा स्वयं अपने ही कार्मिक भार के साथ एक क्रियमाण कर्म है, जिसका अर्थ है कि किसी और के प्रारब्ध के प्रति एक दर्शक की प्रतिक्रिया कभी तटस्थ या उनकी अपनी ही प्रकट होती नियति के लिए अप्रासंगिक नहीं होती।

कर्म की किसी भी व्यक्तिगत क्रियाविधि, आशय, संचय, फलन, दिव्य देखरेख, एक्ही बोधगम्य नियम में सुसंगत नहीं होती ऋत के बिना। ऋत वह अंतर्निहित ब्रह्मांडीय व्यवस्था है जो यह सुनिश्चित करती है कि कार्य तथा परिणाम समय की किसी भी दूरी या किसी भी संख्या में मध्यवर्ती जीवनकालों में जुड़े रहें। ऋत ही है जो कार्मिक न्याय की बात करना संभव बनाता है इसके स्थान पर कि मात्र कार्मिक संयोग की बात हो, क्योंकि एक दूर के अतीत के आशय को एक वर्तमान परिस्थिति से जोड़ने वाली किसी स्थिर व्यवस्था के बिना, संपूर्ण ढांचा संयोग में बिखर जाएगा। कर्म, इस अर्थ में, व्यक्तिगत बना ऋत है, वह्ही ब्रह्मांडीय सुसंगति जो ग्रहों तथा ऋतुओं को शासित करती है वह्ही एक निजी विचार के नैतिक भार को भी शासित करती है।