पुट-दूषक जातक

पालि त्रिपिटक की पुटदूसक जातक, जातक टीका जे.ii (390) में दर्ज, बताती है कि गुरु ने यह कथा जेतवन में सावत्थी के एक मालिन के छोटे पुत्र के संदर्भ में सुनाई। सावत्थी के एक गृहस्थ ने, भिक्षुओं के एक समूह का सम्मान करने की इच्छा से, उन्हें अपने सुख-उद्यान में आमंत्रित किया। वृक्षों के बीच चलते हुए, भिक्षुओं ने मालिन को बड़े पत्ते तोड़कर एक-एक करके ज़मीन पर गिराते देखा, जिन्हें बाद में फूल और फल ले जाने के लिए डोने में मोड़ा जाना था।

पास खेल रहा मालिन का छोटा पुत्र हर गिरते पत्ते को उठा लेता और उसे इकट्ठा किए जाने से पहले ही अपने हाथों में फाड़ कर टुकड़े-टुकड़े कर देता। बालक की इस निरर्थक नटखटता से परेशान होकर, भिक्षुओं ने लौटने पर इसकी सूचना गुरु को दी, अनिश्चित कि इस व्यवहार का क्या अर्थ निकालें जिसका उन्हें कोई उद्देश्य समझ नहीं आया।

गुरु ने कहा कि यह पहली बार नहीं था जब बालक ने इस तरह का व्यवहार किया हो। पुराने समय में, उन्होंने समझाया, इस बालक ने वानर के रूप में ठीक वैसा ही किया था, और इस एक टिप्पणी के साथ उन्होंने इकट्ठे भिक्षुओं को इस पूर्वजन्म की कथा सुनाई।

पुराने समय में, जब ब्रह्मदत्त बनारस में शासन करते थे, बोधिसत्व एक गृहस्थ परिवार में जन्मे। एक दिन वे राजकीय सुख-उद्यान में उसके उपवनों और सरोवरों को देखने गए, और वहाँ उन्होंने एक मालिन को बड़े पत्ते तोड़कर डोने बनाने के लिए ज़मीन पर गिराते देखा, ठीक वैसे ही जैसे भिक्षु बाद में सावत्थी में देखेंगे।

उस उद्यान में एक अकेला वानर रहता था, और जैसे ही हर पत्ता गिरता, मालिन के उठाने से पहले ही वानर उसे झपट लेता और टुकड़े-टुकड़े कर देता। बोधिसत्व ने यह बार-बार होते देखा, हर पत्ता ज़मीन छूते ही ठीक उसी भाग्य को भोगता, वानर को इससे कोई स्पष्ट लाभ नहीं मिलता।

क्रोधित होने के बजाय जिज्ञासु, बोधिसत्व ने वानर से पूछा कि वह इस विशेष तरीके से पत्तों को क्यों नष्ट करता है, शायद किसी कारण की आशा में, भले ही कितना भी छोटा हो, जो इस व्यवहार की व्याख्या कर सके। वानर ने स्पष्ट रूप से उत्तर दिया कि वह स्वयं को रोक नहीं सकता; यह केवल उसकी प्रकृति है, अपनी पहुँच के भीतर जो भी मिले उसे तोड़ना।

यह देखकर कि प्राणी किसी उद्देश्य से नहीं बल्कि विनाश की एक जड़ जमी, असुधार्य आदत से कार्य कर रहा था, बोधिसत्व समझ गए कि कोई भी दयालुता या तर्क उसे नहीं बदल सकता। जो सुधारा नहीं जा सकता उसे सुधारने में और प्रयास करने के बजाय, उन्होंने वानर को उद्यान से पूरी तरह निकाल दिया।

जब गुरु ने यह कथा समाप्त की, उन्होंने स्पष्ट रूप से जन्म की पहचान बताई: आज का मालिन का पुत्र उन दिनों का पत्ता-विनाशक वानर था, और वे स्वयं वही गृहस्थ थे जिसने उसे पहचाना था। वही असुधार्य आदत जिसने एक बार बिना किसी उद्देश्य के पत्तों को फाड़ा था, सावत्थी में एक छोटे बालक में, जीवन-दर-जीवन अपरिवर्तित, अब भी उपस्थित थी।

इस कथा ने परेशान भिक्षुओं को जो दिया वह कभी बालक की नटखटता का कोई समाधान नहीं था। कथा का संपूर्ण बिंदु यही था कि कुछ आदतें जीवन-दर-जीवन बनी रहती हैं, चाहे उन्हें कितनी भी बार सुधारा या दूर क्यों न किया जाए। इसने इसके बजाय ऐसे व्यवहार को उसके वास्तविक रूप में पहचानने का एक तरीका दिया। यह बेहतर तर्क से सुलझाई जाने वाली कोई पहेली नहीं थी, बल्कि एक स्थिर प्रतिरूप था जो एक पूर्वजन्म में ही ठीक उसी प्रकार की अपील के विरुद्ध अपनी प्रतिरोधकता साबित कर चुका था।

कुछ कथाएँ कठिन व्यवहार के सामने धैर्यपूर्ण दृढ़ता की प्रशंसा करती हैं, पर यह कथा इसी स्थिति से एक अलग, समान रूप से महत्वपूर्ण सीख निकालती है। अपना ईमानदार प्रश्न पूछकर और एक ईमानदार उत्तर पाकर, बोधिसत्व ने वानर से बहस करना या उसे रोकने का कोई चतुर तरीका खोजना जारी नहीं रखा। एक प्राणी जो स्वतंत्र रूप से यह स्वीकार करता है कि विनाशकारिता केवल उसकी प्रकृति है, वह आपको जो जानना आवश्यक है वह सब पहले ही बता चुका होता है। ऐसे प्राणी को उस स्थिति से हटाना जहाँ उसकी आदतें निरंतर हानि पहुँचा सकती हैं, कभी-कभी वही एकमात्र प्रतिक्रिया होती है जो प्राणी की अपनी ईमानदारी और उद्यान के जीवित रहने की आवश्यकता दोनों का सम्मान करती है।