जगन्नाथ और अपूर्ण स्वरूप
कैसे राजा इंद्रद्युम्न ने जगन्नाथ, बलभद्र तथा सुभद्रा की दिव्य प्रतिमाओं का निर्माण करवाया, तथा दिव्य शिल्पी विश्वकर्मा ने उन्हें सदा के लिए हाथ-पैर रहित क्यों छोड़ा, इसकी कथा।
यह कथा स्कंद पुराण के पुरुषोत्तम क्षेत्र महात्म्य खंड, अध्याय 9 से 14 में दर्ज है। इसमें वर्णन है कि अवंती के राजा इंद्रद्युम्न को भटकते तपस्वियों ने विष्णु के एक चमत्कारी रूप, नीलमाधव, के बारे में बताया, जिनकी पूजा ओड़िशा के घने वनों में एक आदिवासी मुखिया विश्वावसु द्वारा की जाती थी, एक गुफा के भीतर छिपे हुए और केवल क्षणिक रूप से दृश्य। स्वयं इस रूप को देखने और इसे संसार के लिए स्थापित करने के लिए दृढ़, राजा ने अपने पुरोहित विद्यापति को इसे खोजने भेजा।
एक पुरोहित जिसने प्रतिमा पाई, और फिर उसे फिर से खो दिया
विद्यापति ने अंततः विश्वावसु का विश्वास जीत लिया, साथ ही उनकी पुत्री का हाथ भी विवाह में प्राप्त किया, और उन्हें गुप्त प्रतिमा दिखाई गई। पर जब इंद्रद्युम्न की अपनी खोजी टोली शीघ्र ही पहुँची, नीलमाधव लुप्त हो गए थे, रेत के नीचे डूब गए, क्योंकि यह देवता किसी के भी द्वारा केवल अधिकृत किए जाने के लिए नहीं रहते, चाहे उनकी खोज कितनी भी समर्पित रही हो।
एक पवित्र लकड़ी का लट्ठा जिसे कोई नहीं उठा सका
शोकाकुल पर दृढ़, इंद्रद्युम्न ने फिर भी एक मंदिर बनाने का संकल्प लिया। एक दिव्य वाणी द्वारा निर्देशित, उन्हें बताया गया कि उन्हें पुरी के निकट समुद्र के तट पर बहकर आया एक पवित्र लकड़ी का विशाल लट्ठा, एक दारु, मिलेगा। उसी से देवताओं के नए रूप तराशे जाने थे। ऐसा लट्ठा वास्तव में प्रकट हुआ, पर राज्य का कोई शिल्पकार उसे उठा भी नहीं सका, उसे किसी देवता के समान आकार देने की तो बात ही दूर थी।
एक बढ़ई जो एक पूर्ण शर्त के साथ आया
तब एक वृद्ध बढ़ई राजमहल में आया, यह दावा करते हुए कि केवल वही प्रतिमाओं को तराश सकता है। उसने केवल एक पूर्ण शर्त रखी: उसे एक निजी कक्ष दिया जाए, उसका द्वार सील कर दिया जाए, और इक्कीस दिनों तक कोई उसे न छेड़े, चाहे भीतर से आने वाली शांति या ध्वनियाँ कितनी भी ललचाने वाली हों।
एक दिव्य वास्तुकार जो छिपे रूप में कार्य कर रहा था
यह बढ़ई, वास्तव में, विश्वकर्मा थे, देवताओं के दिव्य वास्तुकार, छिपे रूप में आए हुए। उन्होंने स्वयं को बंद कर लिया और अपना पवित्र कार्य आरंभ किया, और दिन बीतते गए, बाहर किसी को छेनी या हथौड़े की कोई ध्वनि नहीं पहुँची, एक रहस्यमय शांति जो समय सीमा निकट आने के साथ और गहराती गई।
एक रानी की बढ़ती व्याकुलता
रानी, गुंडिचा, पूरी तरह शांति में बीतते दिनों के साथ धीरे-धीरे अधिक व्याकुल होती गईं। पंद्रहवें दिन तक, अब और अनिश्चितता सहन न कर पाने पर और यह डर कर कि शिल्पकार मर गया है या काम छोड़ चुका है, उन्होंने राजा को अपना वचन तोड़ने के लिए राज़ी कर लिया। सील किया गया द्वार पूरे इक्कीस दिन बीतने से पहले ही खोल दिया गया।
एक प्रकाश जिसने कार्य को सदा के लिए समाप्त कर दिया
जिस क्षण प्रकाश कक्ष में प्रवेश किया, विश्वकर्मा लुप्त हो गए, उनका कार्य स्थायी रूप से अपूर्ण रह गया। राजा को तीन अपूर्ण काष्ठ प्रतिमाएँ मिलीं। जगन्नाथ और उनके बड़े भाई बलभद्र के बड़े गोल नेत्र, ठूँठ जैसी बाहें, और बिलकुल कोई आकार दिए गए हाथ या पैर नहीं थे, और उनकी बहन सुभद्रा उनके बीच खड़ी थीं, वैसे ही अंगों से रहित। तीनों ही मोटे तौर पर तराशी गई और उन सुंदर गढ़ी गई प्रतिमाओं की तुलना में स्पष्ट रूप से अमूर्त थीं जिनकी पूजा राज्य सदा करता रहा था।
एक स्वप्न जिसने पूरी विपत्ति को नया अर्थ दिया
इंद्रद्युम्न अपनी ही अधीरता से दिव्य आयोग को नष्ट कर देने पर निराश हो गए। पर उस रात, भगवान जगन्नाथ स्वयं उनके स्वप्न में प्रकट हुए और घोषित किया कि यह अपूर्ण रूप ठीक वैसा ही था जैसा होना चाहिए था। वे दोषरहित, दूरस्थ पूर्णता की एक आकृति के रूप में नहीं बल्कि इतने सरल, इतने लगभग बालसुलभ रूप में पूजे जाना चाहते थे कि यह अनंत भगवान और उनके सबसे विनम्र भक्त के बीच की दूरी को मिटा दे।
एक रूप जो नवीनीकृत होता है पर कभी पूर्ण नहीं होता
आज भी, पुरी के भव्य मंदिर में स्थापित जगन्नाथ, बलभद्र, और सुभद्रा की प्रतिमाएँ उसी अपूर्ण, हाथ-रहित, पैर-रहित रूप को बनाए रखती हैं। उन्हें हर बारह से उन्नीस वर्षों में उसी प्राचीन पैटर्न से तराशी गई ताज़ी काष्ठ प्रतिमाओं से एक गुप्त अनुष्ठान में बदला जाता है जिसे नबकलेबर, शरीरों का परिवर्तन, कहा जाता है। यह अनुष्ठान ठीक उसी अपूर्णता को संरक्षित करता है जो विश्वकर्मा के बाधित कार्य ने पहली बार पीछे छोड़ी थी।
अपूर्णता ही मुख्य बिंदु क्यों बन गई
अपूर्ण समझे जाने के बजाय, उनकी स्पष्ट, विस्तृत-नेत्र वाली सरलता भारत की सबसे पहचानी जाने वाली और प्रिय पवित्र प्रतिमाओं में से एक बन गई है। लाखों भक्तों के लिए यह इस बात का प्रमाण है कि ईश्वर की उपस्थिति मानवीय शारीरिक पूर्णता के मापदंडों पर निर्भर नहीं करती। जगन्नाथ, जिनके नाम का ही अर्थ है ब्रह्मांड के स्वामी, ने इसी कारण से यह रूप चुना समझा जाता है, ताकि हर तीर्थयात्री, चाहे वह कितना भी निर्धन या विनम्र हो, उनके निकट आने में निर्भय महसूस कर सके।
एक कथा जो हर वर्ष फिर से जीवित की जाती है
अपूर्ण प्रतिमा को केवल मंदिर पूजा में ही स्मरण नहीं किया जाता बल्कि हर वर्ष रथ यात्रा के दौरान संसार में भी लाया जाता है, जब जगन्नाथ, बलभद्र, और सुभद्रा ऊँचे काष्ठ रथों पर गर्भगृह से बाहर निकलते हैं और पुरी की गलियों से गुज़रते हैं, ताकि हर भक्त, जाति या स्थिति की परवाह किए बिना, वह देख और छू सके जिसे मंदिर अन्यथा बंद रखता है। इस उत्सव को अक्सर कथा द्वारा वर्णित उसी खुलेपन की निरंतरता के रूप में पढ़ा जाता है। एक देवता जिसने एक दोषरहित, पूर्ण रूप को अस्वीकार किया, उन्होंने भी उन दीवारों के पीछे छिपे रहने से इनकार किया जिनके पास केवल कुछ ही भक्त पहुँच सकते थे।
नीलमाधव का लुप्त होना उसी प्रतिरूप का एक हिस्सा
कथा का आरंभ भी वही सीख पहले से दिखाता है जो अपूर्ण मूर्तिकला बाद में अधिक सीधे सिखाएगी। नीलमाधव की मूल प्रतिमा उसी क्षण रेत में डूब जाती है जब राजा के लोग उस पर दावा करने पहुँचते हैं। विद्यापति को देवता की एक झलक केवल इसलिए मिली थी क्योंकि उन्होंने धैर्य, विनम्रता, और समय के साथ विश्वावसु के साथ वास्तविक विश्वास बनाने की इच्छा से संपर्क किया था। उन्होंने किसी वस्तु को केवल छीनकर घर ले जाने के लिए नहीं खोजा था। जिस क्षण यह मिलन भक्ति से हटकर राजसी अधिकार और एक सशस्त्र खोजी दल के समर्थन से लगभग अधिकार जताने में बदल गया, देवता पूरी तरह से हट गए। इंद्रद्युम्न को हानि से सीखना पड़ा जो उन्हें अपनी ही रानी की अधीरता से फिर से सीखना था: कि दिव्यता का यह विशेष रूप निकट आ सकता था, पर कभी केवल छीना नहीं जा सकता था।
प्रतीक्षा के बारे में दो सीखें, कठिन तरीके से सीखी गईं
इंद्रद्युम्न की कथा, पूरी तरह से देखी जाए तो, धैर्य की एक नहीं बल्कि दो विफलताओं पर बनी है। पहली ने उन्हें नीलमाधव पूरी तरह से खो दिया, एक पूर्ण और समाप्त प्रतिमा जिसे उन्होंने रेत में डूबने के बाद फिर कभी नहीं देखा। दूसरी ने उन्हें केवल विश्वकर्मा के श्रम के अंतिम छह दिन खो दिए, और इसके बदले उन्हें कुछ ऐसा मिला जिसे परंपरा ने उस चमकीली प्रतिमा से कहीं अधिक मूल्यवान माना है जिसे उन्होंने मूलतः आयोग देने का निश्चय किया था। इस कथा को दोहराने वाले भक्त शायद ही कभी रानी की व्याकुलता को साधारण अपराध मानते हैं, क्योंकि बढ़ई की सुरक्षा के लिए उनका भय लोभ के बजाय सच्ची चिंता से आया था। यह धैर्य की यही अधिक सहानुभूतिपूर्ण विफलता है जिसका उपयोग कथा यह समझाने के लिए करती है कि जगन्नाथ आज ऐसे क्यों दिखते हैं, एक रूप जो लापरवाही से नहीं बल्कि किसी चीज़ को पूर्ण कहने में लगने वाले समय से भी कुछ दिन अधिक लंबे समय तक मौन में अनिश्चितता सहने की एक अत्यंत मानवीय असमर्थता से जन्मा।
क्या आप जानते हैं?
राजा इंद्रद्युम्न ने अंतर्धान हुए नील माधव स्वरूप की खोज की तथा उन्हें पुरी के तट पर बहकर आए पवित्र काष्ठ से नई प्रतिमाएँ तराशने का दिव्य निर्देश मिला।
बढ़ई वास्तव में वेशांतर में विश्वकर्मा थे, जिन्होंने सील किए गए द्वार के पीछे इक्कीस दिन अकेले रहने की मांग की।
रानी गुंडिचा की चिंता के कारण पंद्रहवें दिन द्वार खोला गया, जिससे प्रतिमाएँ सदा के लिए हाथ-पैर रहित रह गईं।
जगन्नाथ ने स्वप्न में घोषित किया कि यह सरल, अपूर्ण स्वरूप जानबूझकर है — भगवान तथा नम्रतम भक्त के मध्य दूरी मिटाने हेतु।
Jagannath
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