१०८ दिव्य देशम

श्रीवैष्णव परंपरा में दिव्य देशम वह मंदिर है जिसकी स्तुति बारह आलवार संतों के भक्ति पदों में की गई है। इस स्तुति को मंगलाशासन कहा जाता है। आलवार तमिल में गाते थे और उनके पद नालायिर दिव्य प्रबंधम् में संकलित हैं, जो चार हजार पदों का संग्रह है। परंपरा इन संतों को प्रारंभिक मध्यकाल में, लगभग पाँचवीं से आठवीं शताब्दी ईस्वी में, रखती है।

ये १०८ धाम भगवान विष्णु के अर्चावतार के रूप में पूज्य हैं, यानी मंदिर की उस सुलभ प्रतिमा के रूप में जिसका भक्त दर्शन और पूजन कर सकते हैं। दिव्य देशमों को प्रायः भूलोक वैकुंठम कहा जाता है, जिसका अर्थ है पृथ्वी पर स्वर्ग। लगभग सभी में विष्णु और लक्ष्मी के अलग-अलग मंदिर हैं।

एक सौ पाँच दिव्य देशम भारत में, एक नेपाल में, और दो पृथ्वी लोक से परे माने जाते हैं। भूलोक के धाम छह भारतीय राज्यों में फैले हैं, जिन्हें नीचे की सारणी में दिखाया गया है।

मंदिरों को छह पारंपरिक क्षेत्रों में भी बाँटा जाता है: पश्चिम में चेर नाडु, मध्य में चोल नाडु, दक्षिण में पांड्य नाडु, उत्तर में पल्लव नाडु, उत्तर भारत में वड नाडु और दिव्य लोक के दिव्य देशम।

बारह आलवार हैं: पोयगै, भूतत्ताळ्वार, पेयाळ्वार, तिरुमळिसै, नम्मालवार, मधुरकवि, कुलशेखर, पेरियालवार, आंडाल, तोंडरडिप्पोडि, तिरुप्पाण और तिरुमंगै। आलवार का अर्थ है ईश्वर-भक्ति में डूबा हुआ। आंडाल, जो उनमें एकमात्र स्त्री हैं, तिरुप्पावै के लिए स्मरण की जाती हैं, जिसे उन्होंने श्री रंगनाथ की भक्ति में गाया। उनका संबंध श्रीविल्लिपुत्तूर से है।

अनेक दिव्य देशमों की अपनी स्थानीय कथा है। तिरुक्कोयिलूर में पहले तीन आलवारों ने मुक्ति पाई मानी जाती है। श्रीरंगम के निकट तिरुक्कोली में तिरुप्पाण आलवार का जन्म हुआ। नेपाल की गंडकी घाटी में मुक्तिनाथ पर तीर्थयात्री पावन शालिग्राम शिलाओं का सम्मान करते हैं।

श्रीरंगम में तमिल मास मार्गळि, यानी दिसंबर और जनवरी में, वार्षिक वैकुंठ एकादशी उत्सव इक्कीस दिन तक मनाया जाता है और उसमें भक्तों की बहुत बड़ी भीड़ जुटती है। तिरुनरैयूर में स्थानीय परंपरा लक्ष्मी को प्राथमिकता देती है, इसलिए उत्सवों में वे आगे चलती हैं और विष्णु उनके पीछे। ये रीतियाँ दिखाती हैं कि प्रत्येक दिव्य देशम अपनी विशिष्ट पावन कथा को सँजोए हुए है।

दिव्य देशमों की यात्रा का आधार प्रपत्ति है, अर्थात ईश्वर के प्रति पूर्ण आत्म-समर्पण:

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  भक्तजन प्रत्येक मंदिर की प्रतिमा के समक्ष दिव्य प्रबंधम् के पदों का पाठ करते हैं।
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  ११वीं और १२वीं शताब्दी में हुए श्री रामानुजाचार्य को श्रीरंगम में पूजा, संगीत और सेवा की व्यवस्था तथा शिक्षा सबके लिए खोलने के लिए स्मरण किया जाता है।
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  यह परंपरा सिखाती है कि भक्तों के प्रति असीम प्रेम के कारण भगवान दृश्य रूप में सुलभ हो जाते हैं, जिस गुण को सौलभ्य कहा जाता है।

नम्मालवार के तिरुवाय्मोळि का पहला पद, पासुरम १.१.१, प्रभु के स्मरण की प्रार्थना है:

जो अनुपम श्रेष्ठता वाले हैं वे कौन हैं? जिन्होंने दोषरहित ज्ञान प्रदान किया वे कौन हैं? नित्यमुक्तों के जो अधिपति हैं वे कौन हैं? हे मेरे मन, दुःख हरने वाली उस दीप्त ज्योति की उठकर वंदना कर।