चुल्लनंदिय जातक

वेणुवन में, बुद्ध के भिक्षुओं ने देवदत्त की निष्ठुरता की चर्चा की, तथा बुद्ध ने उन्हें बताया कि यह पहली बार नहीं था जब ऐसी निष्ठुरता प्रकट हुई थी। उन्होंने एक बहुत पुराने जीवन की कथा सुनाई जिसमें ठीक वैसी ही हृदय-कठोरता ने दो भक्त पुत्रों से उनकी माता छीन ली थी।

उस पूर्व युग में, हिमालय के वनों में, बोधिसत्व महानंदिय नामक वानर के रूप में जन्मे, दो वानर भाइयों में बड़े, जो साथ मिलकर अस्सी हजार वानरों के एक दल का नेतृत्व करते थे। उनके छोटे भाई का नाम चुल्लनंदिय था। उनकी माता अंधी तथा अशक्त हो गई थीं, अब वे स्वयं वृक्षों की ऊँचाई पर चढ़कर भोजन नहीं खोज सकती थीं। उनके प्रति भक्ति से भरे, दोनों भाइयों ने दल का नेतृत्व अन्यों को सौंप दिया तथा एक विशाल वटवृक्ष के कोटर में उनके लिए एक कोमल विश्राम-स्थल बनाया। प्रतिदिन वे अपने ही हाथों से उनके लिए मीठे फल तथा मधु लाते थे।

उस क्षेत्र के एक ब्राह्मण युवक ने तक्षशिला में एक विख्यात आचार्य से विद्या प्राप्त की थी, जिनमें स्वभाव पहचानने की दिव्य दृष्टि थी। युवक के प्रस्थान से पूर्व, आचार्य ने उसे स्पष्ट रूप से चेतावनी दी कि उसके भीतर एक ऐसी निष्ठुरता तथा कठोरता है जो, यदि न रोकी गई, तो उसे कोई समृद्धि नहीं देगी। युवक ने इस चेतावनी पर कोई ध्यान नहीं दिया। वह घर लौटा, अपनी विद्या से मिलने वाले संयम को त्याग दिया, तथा शिकार को अपना व्यवसाय बना लिया।

एक दिन, वन में बिना कोई शिकार पाए भटकते हुए, शिकारी उस विशाल वटवृक्ष के नीचे से गुजरा जहां भाई अपनी माता को रखते थे, तथा उसने उन्हें एक नीची शाखा पर अकेली तथा स्थिर बैठी देखा जबकि उनके पुत्र पास ही भोजन खोज रहे थे। एक सहज, असुरक्षित लक्ष्य देखकर, उसने बिना दूसरा विचार किए अपना धनुष उनकी ओर उठा लिया।

महानंदिय ने शिकारी को अपनी माता पर निशाना साधते देखा तथा बिना विलंब किए। उन्होंने स्वयं को बाण तथा उनके शरीर के बीच सीधे रख दिया तथा शिकारी से उनके बदले अपना ही जीवन लेने की विनती की, क्योंकि उनकी माता की देखभाल करने वाला संसार में उनके सिवा कोई और नहीं था। शिकारी ने कोई दया नहीं दिखाई तथा बाण छोड़ दिया, और महानंदिय गिर पड़े।

अपने बड़े भाई को गिरते देखकर, चुल्लनंदिय आगे बढ़े तथा वही विनती की, अपनी माता के जीवन के बदले अपना ही जीवन अर्पित करते हुए। शिकारी ने इस दूसरी विनती का उत्तर भी ठीक वैसे ही दिया जैसे पहली का दिया था, तथा चुल्लनंदिय अपने भाई के निकट गिर पड़े।

दोनों पुत्रों को मार डालने के पश्चात, जिन्होंने केवल अपनी माता का जीवन मांगा था, शिकारी ने अपना धनुष उन पर भी साध दिया, वही कार्य पूर्ण करते हुए जिससे उसके अपने आचार्य ने उसे एक बार चेताया था। उसने तीनों को उठाया तथा घर की ओर ले चला, उदासीन उस कृत्य के प्रति जो उसने अभी किया था, उनकी एक-दूसरे के प्रति भक्ति एक ऐसी निष्ठुरता से समाप्त हो गई जिसने उसे पहचानने हेतु एक पल भी नहीं रुका।

जब शिकारी अपने घर पहुंचा, उसने पाया कि वह तोड़ा जा चुका था, तथा उसकी अपनी पत्नी तथा बच्चे उसी घड़ी में समाप्त हो गए थे जिस घड़ी उसने वह परिवार लिया था जिसे वह अभी ले आया था। उसके सामने जो था उसे देखकर उसके शोक तथा भय में, उसके अपने घर का मलबा उस पर गिर पड़ा। कहा जाता है कि धरती स्वयं उसे ग्रहण करने हेतु खुल गई, उसे उसी पीड़ा की ओर नीचे ले गई जो उसने बिना किसी संकोच के दूसरों को दी थी।

बुद्ध ने शिक्षा का समापन कथा के पात्रों का नामकरण करते हुए किया। शिकारी, उन्होंने कहा, देवदत्त था, तथा ज्ञानी आचार्य जिन्होंने उसे चेताने का प्रयास किया था, वे सारिपुत्त थे। उनके छोटे भाई चुल्लनंदिय आनंद थे, तथा उनकी माता महाप्रजापति गौतमी थीं। बुद्ध स्वयं महानंदिय थे, वह बड़ा भाई जिन्होंने पहले अपना जीवन अर्पित किया। यह कथा पालि त्रिपिटक में जातक संख्या २२२ के रूप में अभिलिखित है।

शिकारी को दी गई आचार्य की चेतावनी, जो उसके वानर परिवार के विरुद्ध धनुष उठाने से बहुत पहले दी गई थी, कथा को एक ऐसा आकार देती है जो अन्यथा उसमें न होता। यह ऐसा व्यक्ति नहीं था जो अपने ही स्वभाव की अनभिज्ञता से निष्ठुरता में भटक गया; उसे स्पष्ट रूप से, एक ऐसे व्यक्ति द्वारा जिसमें इसे स्पष्ट रूप से देखने की अंतर्दृष्टि थी, बताया गया था कि उसके भीतर क्या है तथा यदि न रोका गया तो यह कहां ले जाएगा। कथा उसके अंततः विनाश को किसी बाहरी दंड के रूप में प्रस्तुत नहीं करती। यह उस चेतावनी-दी गई परिणति के समय पर आने के रूप में पढ़ी जाती है, वही निष्ठुरता जिसे उसके आचार्य ने नाम दिया था, अब इतनी बड़ी हो गई कि दो भक्त पुत्रों के परिवार को, तथा साथ ही उसके अपने परिवार को भी नष्ट कर सके।

महानंदिय तथा चुल्लनंदिय ने कोई संयुक्त विनती की योजना नहीं बनाई; प्रत्येक भाई ने, अपने ही क्षण में तथा स्पष्टतः एक-दूसरे से चर्चा किए बिना, ठीक वही विनिमय प्रस्तुत किया, अपनी माता के बदले अपना जीवन। यह पुनरावृत्ति कथा-कथन की त्रुटि नहीं, बल्कि इसका मुख्य बिंदु है। किसी भी भाई को यह जानने हेतु दूसरे को पहले कार्य करते देखने की आवश्यकता नहीं थी कि भक्ति उससे क्या मांगती है। दूसरी विनती पहली विनती के शिकारी को प्रभावित करने में असफल होने के बाद भी आई, जो एक ऐसी निष्ठा दर्शाती है जो कार्य करने से पहले अपनी संभावनाओं की गणना नहीं करती।