बांस के वन में एक विभाजन
बांस के वन में, देवदत्त बुद्ध के संघ से उन पांच सौ भिक्षुओं के साथ अलग हो गए जिन्हें उन्होंने अपने अनुसरण हेतु मना लिया था। उन्होंने अनुशासन के पांच कठोर नियम प्रस्तावित किए थे जिनका उद्देश्य कठोरता में बुद्ध के अपने ही शिक्षण से आगे बढ़ना था।
सारिपुत्त का अभियान
बुद्ध ने अपने दो मुख्य शिष्यों, सारिपुत्त तथा मोग्गल्लान, को देवदत्त द्वारा दूर ले जाए गए भिक्षुओं को पुनः प्राप्त करने हेतु भेजा। गयासीस पहुंचकर, दोनों ने पांच सौ भिक्षुओं को धम्म का उपदेश दिया, उन्हें मार्गों तथा फलों में निर्देशित करते हुए जब तक उनके मन पुनः शिक्षण के प्रति खुल न गए। सभी पांच सौ भिक्षु सारिपुत्त के साथ बांस के वन लौट आए, जबकि देवदत्त का अनुसरण पूर्णतः बिखर गया।
दूरस्थ अतीत से एक प्रतिरूप
जब भिक्षुओं ने देवदत्त के पतन की तुलना में सारिपुत्त की पूर्ण सफलता की प्रशंसा की, बुद्ध ने उन्हें बताया कि यही प्रतिरूप एक बहुत पुराने जन्म में एक बार पहले भी घटित हुआ था। एक पक्ष पूर्ण रूप से लौट आया जबकि दूसरे ने सब कुछ खो दिया। उन्होंने लक्खन जातक, पालि कैनन के जातक संख्या 11, की घटनाओं का वर्णन किया यह दिखाने हेतु कि यह कैसे हुआ।
एक मृग-राजा के दो पुत्र
उस दूर के युग में, मगध देश में राजगृह के निकट, बोधिसत्व एक मृग-राजा के रूप में जन्मे जिन्होंने अपनी संगिनी, राहुलमाता, के साथ एक हजार मृगों के विशाल झुंड का नेतृत्व किया। उनके दो पुत्र थे, लक्खन, जिसका अर्थ भाग्यशाली है, तथा काल, जिसका अर्थ दुर्भाग्यशाली है, तथा जब झुंड की जिम्मेदारी बांटने का समय आया, उन्होंने प्रत्येक पुत्र को पांच सौ मृगों का नेतृत्व तथा संरक्षण सौंपा।
फसल से पहले एक पिता की चेतावनी
जैसे फसल ऋतु निकट आई, मृग-राजा ने अपने दोनों पुत्रों को अपने पास बुलाया। उन्होंने चेतावनी दी कि किसान शीघ्र ही गड्ढे खोदेंगे, फंदे लगाएंगे, तथा खेतों की सीमाओं पर भालों के साथ प्रतीक्षा करेंगे किसी भी मृग को मारने हेतु जो पकते अन्न के निकट आने का साहस करे। उन्होंने दोनों पुत्रों को निर्देश दिया कि वे अपने झुंडों को पहाड़ी वन क्षेत्रों में तब तक ले जाएं जब तक फसल पूर्णतः एकत्र न हो जाए तथा खतरा टल न जाए।
काल की लापरवाही
काल ने अपने पिता की सलाह को पूर्णतः अनसुना कर दिया। पकते अन्न के मधुर स्वाद हेतु अधीर होकर, उन्होंने अपने पांच सौ मृगों को ठीक उसी समय गांवों के किनारे ले गए, भोर तथा संध्या में, जब किसान अपने खेतों की सबसे निकट से रक्षा करते थे। प्रतीक्षा करते किसानों ने उनके झुंड पर बार-बार घात लगाया, उनकी संख्या तब तक कम करते हुए जब तक काल पूर्णतः एकाकी घर नहीं लौटे, उन्हें सौंपे गए प्रत्येक मृग को खो देने के बाद।
लक्खन का अनुशासन
लक्खन ने अपने पिता के निर्देश का कहीं भी उल्लंघन नहीं किया। उन्होंने अपने झुंड को केवल रात्रि के गहरे अंधकार में चलाया, गांवों से दूर छिपे वन मार्गों पर रहते हुए, तथा अपने मृगों को केवल जंगली वन-वृद्धि पर चरने की अनुमति दी इसके स्थान पर कि वे कृषि क्षेत्रों का कोई भी जोखिम लें। जब अंततः फसल समाप्त हुई तथा किसानों ने अपने फंदे तथा बाड़ें हटा दीं, लक्खन अपने सभी पांच सौ मृगों को पुनः घर ले आए, प्रत्येक एक जीवित तथा अक्षत।
पिता का पद्य
अपने दो पुत्रों को इतनी विरोधाभासी स्थिति में लौटते देखकर, मृग-राजा ने एकत्रित झुंड के समक्ष एक पद्य कहा: कि वह सदाचारी व्यक्ति जो अनुशासित तथा मित्रतापूर्ण जीवन-शैली जीता है वही समृद्ध होगा। लक्खन अब अपने संबंधियों की पूर्ण संगति से घिरे हुए आ रहे थे, जबकि काल उनके समक्ष अपने प्रत्येक संबंधी को खोकर खड़े थे।
बुद्ध की पहचान
बुद्ध ने इसे सुनने आए भिक्षुओं हेतु कथा के पात्रों की पहचान बताकर समाप्त किया। वे स्वयं, उन्होंने कहा, उस दूर के जन्म में वह विवेकी मृग-राजा तथा पिता थे। लक्खन, अनुशासित पुत्र जो अपने पूरे झुंड के साथ सुरक्षित लौटे, सारिपुत्त थे, जबकि काल, जिन्होंने अधीरता तथा लापरवाही से सब कुछ खो दिया, देवदत्त थे। गयासीस में भिक्षुओं ने जो प्रतिरूप अभी देखा था, एक पक्ष अनुशासन के माध्यम से पूर्ण रूप से संरक्षित तथा दूसरा लापरवाही के माध्यम से बिखरा हुआ, इस प्रकार दिखाया गया कि यह मात्र संयोग नहीं अपितु वही शिक्षा थी जो दो अत्यंत भिन्न जीवनकालों में स्वयं को दोहरा रही थी।
पहचान पहली दृष्टि से कहीं गहरी क्यों है
यह मान लेना सरल होगा कि लक्खन स्वयं, स्पष्ट रूप से विवेकी तथा सफल पुत्र होने के कारण, कथा के बोधिसत्व होने चाहिए। जातक कथाएं अक्सर बुद्ध-भावी को उसी भूमिका में रखती हैं जो सबसे स्पष्ट सद्गुण का आदर्श प्रस्तुत करे। यह जातक इस धारणा का प्रतिरोध करता है। यहां बोधिसत्व पिता हैं, वह सलाहकार जिन्होंने दोनों पुत्रों हेतु अनुसरण करने योग्य अनुशासन का मानक निर्धारित किया, जबकि लक्खन तथा काल पहले से दी गई सलाह के प्रति दो भिन्न प्रतिक्रियाओं का प्रतिनिधित्व करते हैं, सारिपुत्त की निष्ठावान पालना बनाम देवदत्त की अधीर अवहेलना। गहरी शिक्षा मात्र यह नहीं है कि ज्ञान सफल होता है तथा मूर्खता विफल होती है, अपितु यह कि एक गुरु की सलाह, एक बार स्पष्ट रूप से तथा सद्भावना में दी गई, परिणाम उसी के हाथों में सौंप देती है जो इसे प्राप्त करता है।
दो झुंड, एक निर्देश
लक्खन तथा काल दोनों को अपने पिता से एक ही चेतावनी मिली, एक ही समय पर, एक ही शब्दों में दी गई। कोई भी भाई खतरे की अज्ञानता या सावधानी की मांग के विषय में भ्रम का दावा नहीं कर सकता था। जातक अपनी शक्ति ठीक इसी परिस्थिति की समानता से प्राप्त करता है। जब एक ही ज्ञान के साथ एक ही जोखिम का सामना करने वाले दो पक्ष इतने विपरीत भाग्य पर पहुंचते हैं, अंतर केवल इसमें पाया जा सकता है कि प्रत्येक ने जो उसे पहले ही बताया गया था उस पर कैसे कार्य करने का चुनाव किया। सारिपुत्त तथा देवदत्त ने भी, आख़िरकार, एक ही धम्म सुना था फिर भी इसका उत्तर विपरीत ढंगों से दिया था।
क्या आप जानते हैं?
एकनिपात में संकलित प्रामाणिक जातक कथा संख्या 11।
प्रज्ञा और शील पर आधारित नेतृत्व की तुलना अंधी मूर्खता से करती है।
देवदत्त और सारिपुत्त के पूर्वजन्मों के कर्म-संबंध को दर्शाती है: देवदत्त मूर्ख मृग काल था, सारिपुत्त बुद्धिमान लक्षण, और बुद्ध उनके पिता मृगराज।
सिखाती है कि संयम और अनुशासन पूरे समाज को विपत्तियों से सुरक्षित रखते हैं।
फसल के मौसम को इंद्रिय-सुखों और प्रलोभनों के प्रतीक के रूप में प्रस्तुत करती है।
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