सेय्य जातक

पालि त्रिपिटक के जातक संख्या २८२ की यह कथा भगवान बुद्ध ने कोसल के राजा के एक दरबारी के संदर्भ में सुनाई, जिसे एक झूठे आरोप में बंदी बनाया गया था। कारावास में अपनी ही अटूट सद्गुणता के माध्यम से, वह प्रबुद्धता की प्रथम अवस्था तक पहुँच गया, इससे पहले कि राजा को उसकी निर्दोषता पता चले और उसे मुक्त कर दे। यह दिखाने के लिए कि अन्यायपूर्ण पीड़ा में ऐसी सहनशीलता वास्तव में कितनी प्राचीन है, बुद्ध ने बनारस के एक राजा की प्राचीन कथा याद की।

उस पूर्व जन्म में, बोधिसत्व ने अपने पिता से बनारस का सिंहासन पाया। उन्होंने पूर्णतः दस राजकीय धर्मों के माध्यम से शासन किया, धर्मशालाएँ बनवाईं, अन्यायपूर्ण करों को समाप्त किया, और बंदियों के साथ भी करुणा से व्यवहार किया। प्रत्येक अवसर पर उन्होंने भय या बल से शासन करने से इंकार किया।

एक दरबारी अधिकारी, जो अंतःपुर की एक साज़िश में पकड़ा गया था और बनारस से अपमानपूर्वक निकाल दिया गया था, वर्षों तक अपना द्वेष पालता रहा। अंततः उसने एक समीपवर्ती राजा तक पहुँच बनाई और उसे यह विश्वास दिला दिया कि बनारस, जिसका राजा कोई वास्तविक सेना रखने से इंकार करता है, एक सरल विजय के लिए पूर्णतः तत्पर है।

जब आक्रमणकारी सेना ने दीवारों को घेर लिया, बोधिसत्व के सेनापतियों ने उन हज़ारों सैनिकों के साथ शत्रु का सामना करने की अनुमति की विनती की जो अभी भी उनके पास उपलब्ध थे। बोधिसत्व ने अपने ही सिंहासन की रक्षा में एक भी प्राण व्यय होने देने से इंकार किया। उन्होंने द्वार खोल देने का आदेश दिया, न कि किसी को अपने लिए रक्त बहाने देने का।

आक्रमणकारी बिना किसी प्रतिरोध के भीतर आया, राजमहल पर अधिकार कर लिया, और बोधिसत्व को लौह में बाँधकर नींव के नीचे सबसे गहरे बंदीगृह में डाल दिया। शीतल पत्थर पर पूर्ण अंधकार में पड़े, बंदी राजा ने द्वेष की किंचित भी झलक अनुभव नहीं की। उन्होंने अपने मन को इसके स्थान पर करुणा के निरंतर ध्यान की ओर मोड़ दिया, पहले अपने रक्षकों की ओर, फिर अपने नगर की ओर, और अंततः उस उसर्पक की ओर जो उनके ही पूर्व सिंहासन पर बैठा था।

उसी रात्रि, आक्रमणकारी राजा अपनी विजय का उत्सव मनाने बोधिसत्व के ही पलंग पर लेट गया। जैसे ही उसने अपनी आँखें बंद कीं, उसके शरीर को एक असहनीय जलती पीड़ा ने जकड़ लिया। महल का कोई भी वैद्य इस पीड़ा का कोई कारण नहीं पहचान सका, न ही कोई ऐसा उपचार दे सका जो उस कष्ट के लिए काम करे जो कहीं से भी उत्पन्न होता प्रतीत नहीं होता था।

अपनी यंत्रणा की गहराई में, उसर्पक की अपनी ही अंतरात्मा ने अंततः वह पहचान लिया जो उसका शरीर पहले से उसे बता रहा था। उसने एक सच्चे सद्गुण के व्यक्ति को बाँधा था जो उसके लिए केवल शांति चाहता था। वही निर्दोषता थी जो अब उसके भीतर किसी भी शारीरिक घाव से अधिक तीव्रता से जल रही थी।

भयभीत होकर, उसर्पक ने स्वयं को बंदीगृह में ले जाने का आदेश दिया। वहाँ वह बोधिसत्व के समक्ष साष्टांग गिर पड़ा, अपने ही हाथों से लौह बंधन तोड़ दिए, और उन्हीं घुटनों को धोया जिन्हें उसने बाँधने का आदेश दिया था। उसने उस पागलपन के लिए क्षमा माँगी जिसे बोधिसत्व के सद्गुण ने उनके विरुद्ध एक भी शस्त्र उठाए बिना पराजित कर दिया था।

जिस क्षण उसर्पक ने अपनी ही आकांक्षा और क्रूरता त्याग दी, उसका ज्वर टूट गया और यंत्रणा पूर्णतः मिट गई। उसने राज्य बोधिसत्व को पूर्ण रूप से पुनर्स्थापित कर दिया, उनके दोनों राज्यों के बीच स्थायी शांति की प्रतिज्ञा करते हुए, इससे पहले कि वह उस अनुभव से रूपांतरित होकर अपने घर लौट जाए।

कथा के अंत में, बुद्ध ने आक्रमणकारी राजा की पहचान आनंद से की। वही परिवर्तन की क्षमता जिसने एक बार एक विजेता उसर्पक को सदाचार के एक समर्पित अनुयायी में बदल दिया था, वही क्षमता आनंद अभी भी धारण करते थे, एक प्राचीन राजा की बंधनें उसकी अपनी अटूट सहनशीलता के अतिरिक्त कुछ भी नहीं से टूट जाने के बहुत बाद भी।

आक्रमणकारी सेना को अंततः जिस बात ने पराजित किया वह बोधिसत्व की अपनी सेनाओं की कोई शक्ति नहीं थी, क्योंकि उन्होंने एक भी बाण चलने से पहले ही उस विकल्प को अस्वीकार कर दिया था। यह उस सरल तथ्य के कारण था कि सच्ची करुणा पर किया गया क्रूर आघात कहीं भी सुरक्षित रूप से नहीं टिकता। यह उसी हाथ को कष्ट देने के लिए लौटता है जिसने उसे दिया था, चाहे वह लौटना बिना किसी शारीरिक कारण के ज्वर के रूप में आए या एक अंतरात्मा के रूप में जो अपने स्वामी को तब तक विश्राम नहीं करने देती जब तक अन्याय को सुधार नहीं लिया जाता।