संगीत गुरु और कृतघ्न शिष्य

गौतम बुद्ध बनने से बहुत पहले, बोधिसत्व वाराणसी में एक संगीतकार के पुत्र गुत्तिल के रूप में जन्मे और सात तारों वाली वीणा के सबसे निपुण गुरु बने जिन्हें जंबूद्वीप ने कभी देखा था। उन्होंने विवाह नहीं किया, ताकि उनकी हर कमाई अपने वृद्ध, अंधे माता-पिता की सेवा में लगे। उनके कौशल तथा भक्ति दोनों की ख्याति दूर देशों से शिष्यों को खींच लाती थी, और यह घटना पालि कैनन की जातकट्ठवण्णना में जातक क्रमांक 243 के रूप में दर्ज है।

उज्जयिनी से मूसिल नामक एक युवक आया और शिष्य बनाए जाने हेतु बार-बार विनती करने लगा। गुत्तिल ने युवक के व्यवहार में कुछ चिंताजनक अनुभव किया और पहले मना कर दिया। जब मूसिल तथा उसके परिवार ने लंबे समय तक विनती जारी रखी, तब ही गुत्तिल माने और उसे वैसे ही प्रशिक्षित करने लगे जैसे वे हर शिष्य को प्रशिक्षित करते थे, कुछ भी छिपाए बिना।

समय के साथ मूसिल ने वाद्य यंत्र में वह निपुणता प्राप्त की जो बहुत कम लोगों को मिलती है। परंतु सफलता ने उसे कृतज्ञ नहीं, महत्वाकांक्षी बना दिया। उसने अपने गुरु के समान दरबारी वेतन की मांग की, और जब इस मांग का विरोध हुआ, तो वह और अधिक ढीठ हो गया तथा राजा के समक्ष दावा किया कि वह तथा गुत्तिल अब समान हैं और जनता के सामने इसी रूप में परखे जाने चाहिए।

मूसिल ने यह सदा के लिए निर्धारित करने हेतु एक सार्वजनिक प्रतियोगिता का प्रस्ताव रखा कि कौन बड़ा संगीतकार है, तथा अपने कौशल पर इतना विश्वास होने के कारण परिणाम पर अपना ही जीवन दांव पर लगा दिया। राजा ने वाराणसी के नागरिकों को ही निर्णायक बनाने की स्वीकृति दी।

गुत्तिल पर वृद्धावस्था तथा भय एक साथ घेरने लगे। उन्हें सामान्य पराजय का नहीं, बल्कि उस शिष्य से नगर के सामने हार जाने की गहरी लज्जा का भय था, जिसे उन्होंने शून्य से तैयार किया था। अपनी व्यथा में वे गहरे वन में चले गए, इस अपमान को सहने के बजाय प्राण त्यागने को तैयार।

वहां देवराज शक्र तेजोमय रूप में उनके समक्ष प्रकट हुए। उन्होंने गुत्तिल को सांत्वना दी, निराश न होने को कहा, तथा वचन दिया कि प्रतियोगिता के समय वे स्वयं अदृश्य रूप से उनके साथ रहेंगे, जिससे उन्हें कोई हानि न पहुंचे।

प्रतियोगिता के दिन, एकत्रित राजा तथा दरबार के समक्ष, गुत्तिल ने पहले अत्यंत कुशलता से वादन किया, और मूसिल ने स्वर दर स्वर उनका मिलान किया। तब शक्र की अदृश्य शक्ति से गुत्तिल की वीणा का एक तार टूट गया—और संगीत बिना किसी त्रुटि के बहता रहा। एक-एक करके सभी तार टूटते गए, जब तक कि गुत्तिल के हाथों में केवल खाली ढांचा रह गया, फिर भी वह उससे भी अधिक सुंदरता से गाता रहा, जितनी अधिकांश संगीतकार सभी तार बरकरार रहते हुए भी उत्पन्न नहीं कर सकते।

जब मूसिल ने अपनी ही वीणा का एक तार तोड़कर इस चमत्कार का उत्तर देने की कोशिश की, तो उससे कोई ध्वनि ही नहीं निकली। केवल कौशल की प्रतियोगिता देखने आए जनसमूह ने स्पष्ट देख लिया कि किसने सच्चाई से वादन किया तथा किसने ऐसी निपुणता का दावा किया जो उसके पास वास्तव में नहीं थी। उसके छल पर उनका क्रोध उसी सभा में उस पर टूट पड़ा, और वह इससे बच न सका।

अपने पुराने मित्र की विजय से प्रसन्न होकर शक्र गुत्तिल को तावतिंस—तैंतीस देवताओं के स्वर्ग—में ले गए, जहां उन्हें सात दिनों तक देवताओं के मध्य वीणा बजाने की अनुमति मिली।

वहां गुत्तिल ने चमकीली देवकन्याओं से पूछा कि वे इस वैभव तक कैसे पहुंची, और प्रत्येक ने अपने पूर्व मानव-जन्म के किसी छोटे सत्कर्म का वर्णन किया—मंदिर में चढ़ाया गया एक फूल, किसी जरूरतमंद को दिया गया वस्त्र, या प्रतिफल की आशा बिना कहा गया एक दयालु वचन। जब शक्र ने उन्हें सुरक्षित वाराणसी में उनके माता-पिता के पास लौटाया, गुत्तिल ने अपना शेष जीवन नगरवासियों को यही छोटी, निष्कपट सद्गुण की शिक्षा देने में व्यतीत किया।

बुद्ध ने यह कथा जेतवन में तब सुनाई जब देवदत्त ने यह गर्वोक्ति की कि उसने सब कुछ स्वयं के बल से सीखा है और किसी गुरु का ऋणी नहीं है। इस दावे तथा प्राचीन कथा के संबंध को प्रकट करते हुए, बुद्ध ने बताया कि उस जन्म में देवदत्त ही मूसिल था, अनुरुद्ध शक्र थे, आनंद वाराणसी के राजा थे, तथा वे स्वयं वीणा गुरु गुत्तिल थे।

गुत्तिल जातक इसलिए स्थायी है क्योंकि यह हर शिष्य के ऋण को उस उदारता के विपरीत तौलता है जो एक सच्चा गुरु बिना किसी गणना के देता है। गुत्तिल का संगीत हर तार के टूटने के बाद भी बचा रहा, क्योंकि वह प्रदर्शन के बजाय सच्चाई में जड़ा था, जबकि मूसिल की कुशलता, चाहे कितनी भी निखरी हुई रही हो, उस एक परीक्षा में टिक नहीं सकी जिसने उसके चरित्र को उजागर किया। बुद्ध ने इस कथा को वैसे ही समाप्त किया जैसे उन्होंने इसे आरंभ किया था—टूटे तारों के तमाशे के बजाय उस धैर्यपूर्ण, सरल सद्गुण की ओर ध्यान लौटाते हुए, जिसे तावतिंस के देवता भी छोटे तथा निष्कपट दान-कर्मों का ऋणी मानते हैं।