एक प्रसिद्ध दानदाता के साथ खेली गई एक चाल
जेतवन में, बुद्ध ने जाना कि श्रावस्ती में शराबी ठगों के एक समूह ने अनाथपिंडिक को, बुद्ध के संघ हेतु अपनी उदारता हेतु प्रसिद्ध धनी कोषाध्यक्ष को, धोखा देने का प्रयास किया था। उन्होंने नशीली शराब प्रस्तुत करने हेतु एक बूथ स्थापित किया था, यह आशा करते हुए कि उन्हें बेहोश करके लूट सकें, परंतु अनाथपिंडिक ने देखा कि उन पर शराब थोपने वाले किसी भी व्यक्ति ने अपनी ही पूर्ति की एक बूंद नहीं छुई थी, योजना का पर्दाफाश किया, तथा उन्हें भगाने के पश्चात संपूर्ण मामला बुद्ध को सुनाया। बुद्ध ने उन्हें बताया कि यही चाल, तथा यही खोज, एक बहुत प्राचीन युग में पहले भी एक बार घटित हो चुकी थी।
एक प्राचीन वाराणसी में एक कोषाध्यक्ष
उस पूर्व युग में, राजा ब्रह्मदत्त के शासनकाल में, बोधिसत्व वाराणसी नगर के कोषाध्यक्ष के रूप में सेवा करते थे। वही ठगों का समूह, एक पूर्व जन्म में, उन पर एक समान योजना के साथ चढ़ गया, एक नशीली शराब बनाते हुए तथा अपने प्याले किनारे तक भरते हुए, इसे उत्सव की उदारता की बातों तथा गर्मजोशी भरी मुस्कानों के साथ उन्हें प्रस्तुत करते हुए।
एक विलंब जिसने दूसरी दृष्टि हेतु समय दिया
सीधे इनकार करने या तुरंत पीने के बजाय, बोधिसत्व ने ठगों को बताया कि वे पहले राजा के साथ कुछ कार्य करने के पश्चात प्रसन्नतापूर्वक उनके साथ जुड़ेंगे, तथा अपने मार्ग पर चले गए। जब वे बूथ पर लौटे, उन्होंने अपने सामने जो था उसे एक स्पष्ट दृष्टि से फिर से देखा।
एक पूर्णता जिसने चाल को उजागर कर दिया
प्याले ठीक वैसे ही भरे खड़े थे जैसे वे पहले थे, अछूते, उनमें से किसी से भी एक बूंद गायब नहीं थी। बोधिसत्व ने तुरंत पहचान लिया कि वह पूर्णता का क्या अर्थ था। जिन लोगों ने वास्तव में एक उत्तम पेय बनाया होता जो साझा करने योग्य हो, वे किसी मेहमान को प्रस्तुत करने से बहुत पहले अपनी ही कृति का स्वाद ले चुके होते। एकमात्र कारण कि एक संपूर्ण बूथ के मेजबान अपनी ही शराब को छूने से इनकार करें वह यह था कि वे ठीक-ठीक जानते थे कि इसमें क्या गलत था।
एक सामना जिसे आगे किसी प्रमाण की आवश्यकता नहीं थी
बोधिसत्व ने ठगों से सीधे बात की, यह बताते हुए कि उनके अपने अछूते प्याले किसी भी आरोप से कहीं अधिक स्पष्ट रूप से उन्हें दोषी ठहराते थे, क्योंकि एक सच्चा मेजबान सदैव अपने मेहमान को जो प्रस्तुत करता है उसमें स्वतंत्र रूप से साझा करता है। पीछे छिपने हेतु कुछ भी न बचा होने के कारण पकड़े गए, ठगों ने अपनी ही योजना के पर्दाफाश का सामना करने के बजाय दृश्य से भाग गए।
बुद्ध का तात्विक निरूपण
बुद्ध ने शिक्षा का समापन यह प्रकट करके किया कि अनाथपिंडिक को धोखा देने का प्रयास करने वाले शराबी ठग वही व्यक्ति थे, पुनर्जन्मित, जिन्होंने एक बार उस प्राचीन वाराणसी में उनके विरुद्ध ठीक वही चाल आजमाई थी। वे स्वयं, उन्होंने कहा, वह कोषाध्यक्ष थे जिनके साधारण अवलोकन ने दो अलग जीवनों में उन्हें दो बार परास्त किया था। यह कथा पालि त्रिपिटक में जातक संख्या ५३ के रूप में अभिलिखित है, अनाथपिंडिक को यह दिखाने हेतु सुनाई गई कि उन पर खेली गई वही चाल कोई नया आविष्कार नहीं था बल्कि एक ऐसी योजना थी जो पहले भी एक बार समान ध्यान के विरुद्ध असफल होने हेतु पर्याप्त प्राचीन थी।
संदेह के बजाय धैर्य से परास्त की गई एक योजना
बोधिसत्व का विलंब, बूथ पर लौटने से पहले अन्य कार्य करने का चुनाव, उन्हें किसी भी सीधे इनकार से कहीं अधिक सुरक्षा दिया। बिना पिए दूर चले जाना केवल ठगों को कम सावधान यात्री की प्रतीक्षा करने देता, परंतु लौटना उन्हें यह देखने का अवसर दिया कि समय स्वयं क्या प्रकट करेगा: ऐसे प्याले जो एक गर्म दिन में प्यासे मेजबानों द्वारा खाली कर दिए जाने चाहिए थे, ठीक वैसे ही भरे हुए बैठे थे जैसे उन्होंने पहली बार देखा था। उनके धैर्य ने अतिथि-सत्कार के एक सामान्य क्षण को एक ऐसी परीक्षा में बदल दिया जिसे ठगों के पास पार करने का कोई तरीका नहीं था।
एक ही चाल, दो बार एक ही दृष्टि द्वारा पकड़ी गई
कथा अपने श्रोता से यह नोटिस कराना चाहती है कि लोभ न केवल जीवनों के पार स्वयं को दोहराता है, बल्कि लोभ की विशेष लापरवाही भी उतनी ही निश्चितता से स्वयं को दोहराती है। अनाथपिंडिक को घेरने वाले ठगों ने ठीक वही गलती की जो उनके पूर्व स्वरूपों ने वाराणसी में की थी, एक ऐसा पेय प्रस्तुत करना जिसे वे स्वयं नहीं छूते थे। इसे खोलने हेतु उनके अपने अछूते प्यालों पर केवल एक स्पष्ट दृष्टि की आवश्यकता थी, एक ऐसी योजना को जो अन्य लोगों की प्यास तथा जल्दबाजी से अधिक मजबूत किसी भी चीज पर आधारित नहीं थी। दो जीवनों तथा दो पूर्णतः भिन्न नगरों के पार, न चाल बदली थी न इसमें की त्रुटि, तथा न ही इसे देखने हेतु आवश्यक ध्यान की वह एकमात्र आदत बदली थी।
क्या आप जानते हैं?
पुण्णपाति जातक खुद्दकनिकाय के एकनिपात की ५३वीं प्रामाणिक कथा है।
'पुण्णपाति' का अर्थ है ऊपर तक लबालब भरा हुआ पात्र, जिसका उपयोग विष की गंध छिपाने के लिए किया गया था।
यह कथा सतर्कता और तार्किक अवलोकन (योनिसो मनसिकार) की महत्ता दर्शाती है।
बोधिसत्व सिखाते हैं कि अजनबियों द्वारा दिया जाने वाला मुफ्त का लालच अक्सर घातक जाल होता है।
यह बौद्ध धर्मग्रंथों में अंधविश्वास और असावधानी के विरुद्ध एक अमर चेतावनी है।
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